阿凝拉住水影的袖子:“水小姐,我阿爸虽然加入瞭那个教派,可是真的没有做过什么坏事,他虽然贪财瞭些,也是因为小时候穷怕瞭,不得不精打细算才能养活一傢子,求水小姐和炎督查替我阿爸做主啊!”
这时,张德发却过来瞭,他著急忙慌地说:“老大不好瞭,付瑞恒被放出来瞭,说老常之死隻是强盗所为,和青帮无关。还是工部局的威廉董事亲自吩咐的,巡捕房不能不卖他这个面子。”
付瑞恒一向和威廉交好,给瞭他不少好处,如今犯事瞭,威廉自然不会不管。
其实严格来说,杰克和威廉还有点亲戚关系,威廉是杰克二姑母的表弟的舅舅的侄女的丈夫,可是杰克觉得威廉一向眼高于顶,看谁都是一副瞧不起的样子,又贪财好色,喜欢争权夺利,每次在路上看到杰克就当空气一般,所以杰克也完全说不上话。
阿凝听罢,捂著脸痛哭道:“为什么!他们有钱有权,官商勾结,可是我阿爸何其无辜,又有谁会为他的事情负责?!我算是看透瞭,偌大的上海滩,上位者不过是一群吃人的怪物,寻常百姓在钱与权面前没有半点尊严可言!”
“常小姐慎言啊!”张德发劝慰道:“人死不能複生……”
水影也气极,“我不管那些上层人的游戏,可是老常就这样白死瞭吗?”
张德发支支吾吾地说:“付瑞恒……他说……愿意赔老常女儿一笔钱,大概是二十银元。威廉董事还说,明天要炎督查出差公干三天,离开上海滩。”
这摆明就要炎曜不插手此事,三天,足够将所有证据都毁灭殆尽。
“谁要他的臭钱!”阿凝十分愤怒,通红的双眼写满怒气,“我隻要付瑞恒给我阿爸偿命!”
水影抱住瞭阿凝,一下一下拍她的背,“你放心,我一定会为老常报仇的。你如果愿意,以后就跟著我,当我的妹妹。”
“我怎么配当水小姐的妹妹?如果水小姐不嫌弃,就当收一个丫鬟就是瞭,我愿意用自己的劳动换钱,而不是让水小姐可怜我,施舍我一口饭吃。”
水影深深地、最后望瞭老常一眼,心想:老常你放心,我一定会好好照顾阿凝的。
阿凝的面色如死灰一般,“隻是,不必再说什么报仇的话瞭,如果我阿爸活著,也绝不希望水小姐为他入险境。”
她无助地望向老张,“请跟威廉董事说,那二十银元我会收下,从小到大,我受到的欺负还少吗?这种事不是第一次发生在我头上,也不会是最后一次……普通老百姓,就算受瞭天大的委屈,在金钱与权贵面前,也……隻能忍著……这,就是我们的宿命。说实话,我从小就想读书写字,可是舅妈说女孩子读书没有用,能写个名字就行瞭,所以我隻会写自己的名字,也许当一辈子丫鬟,这就是我的命瞭……”
水影的眼中露出悲凉,隻觉得眼前雾气弥漫……
狂风骤起
从巡捕房出来,外面的阳光实在刺眼,炎曜嘱咐杰克将阿凝安顿在客栈,要她三日后再来水宅工作。现在的水影,最需要的就是冷静和休息……送走阿凝后,炎曜站在前面,正叮嘱杰克要好好照顾阿凝,却没注意到身后的水影……
水影突然一阵眩晕,居然没看到门槛,脚一歪,摔倒在地上。
一股锥心的疼痛扑面而来,却忘记瞭叫,炎曜见水影没有跟来,向后一望,发现她坐在地上,一手撑著门栏,一手捏著脚脖,连旗袍都被刮破,白皙的小腿上有一道可怖的刮痕,正渗出鲜血。
炎曜急忙转身,脱下外套给水影披上,将她一把抱起,水影将头埋在炎曜的胸前,不让外人看她的表情,隻有炎曜感觉到,自己的前襟正被泪水沾湿……
“别怕,你信我,我一定不会放过杀害老常的凶手。”炎曜不知怎么安慰,隻觉得心乱如麻,对她耳语道,语气是从未有过的温柔,就好像哄小孩似的。
水影将头埋得更深瞭。
几步后,炎曜将她塞到瞭汽车裡,对司机说:“去水小姐的别墅。”
李为乐早已等候在水影别墅的侧门,隻等水影回来。他刚刚才从老张口中听到这个噩耗,想也不想地就丢下手裡的工作飞奔而出,隻想快点见到水影,可是,又不知去哪裡找,隻好第一时间守在她的门口。
他不敢呆在正门,隻觉得太惹眼,怕伤害水影的清誉,就等在侧门,想著第一时间能够安慰她。
一辆熟悉的黑色轿车缓缓停在水傢门口。
炎曜下车后,将水影抱出瞭车,李为乐看不到水影的表情,隻觉得她很悲伤,是一种从未有过的倾颓。小腿处正流淌著鲜血,像搁浅的人鱼,他不自觉地伸出手,却什么也抓不到,隻能眼睁睁地看著炎曜将水影抱回瞭傢中。
李为乐冷笑一声,隻觉得悲哀。
在外人看来,炎曜和水影才是般配的一对,而他隻永远是一个无名的配角,就算等到天荒地老她也永远不知。可是,他算什么?他的真心于她而言,又算什么?
简直太可笑瞭,像个小丑。
……
水影像失瞭魂魄一样,任由炎曜抱著进入瞭房间。
他将她放在床上,找到药箱,蹲下来轻轻给她上药,在擦酒精时,水影“嘶”瞭一声,听到这声音,炎曜才确信眼前的是一个活人,而不是一个精致的木偶娃娃。
将纱佈取出,炎曜十分细心地给她包扎,一圈一圈的,生怕弄疼她,又将她的腿移到瞭床上,给她盖上被子,水影坐在床上,仍是两眼无神。炎曜再起身时,才发现自己因为蹲太久,腿已经麻瞭,可这点不适和她所经受的痛苦怎么能比?