翌日。
白日的京都城内四处门庭若市,人稠物穰。
熙熙攘攘的人群穿过石桥,桥下的河面上倒映着斑斓的街景,大小不一的精致画舫停靠在河岸边,时不时有戴着帷帽的佳人上岸,沿街的铺面有一整条都是金银铺、珠子铺,市列珠玑。
所见之处皆是一派繁华景象。
街道上有青幔马车络绎不绝地穿行而过,其中不乏许多高官世家的马车。
而就在这青石板路底下,却是一副截然不同的景象——
京都的贫民窟。
因其入口处竟是一口极其狭窄布满苔藓的幽深枯井,故也称之为“暗井”。
暗井里终日不见阳光,阴暗潮湿,老鼠横行。生活在这里的皆都是贱籍的身份,有获罪官员的后代,也有偷偷逃难至此苟且偷生的流浪之人。
暗井之人不能随意出去,如若被京都之人发现,轻则送往官府,重则当街杖刑。
而一向仁善爱民的元帝,似乎也默许了这样的做法。
他的爱民,似乎并不包括暗井中人。
暗井里寂静得似乎只能听到水滴的声音,微弱的阳光透过一处破洞照映进来,竟成了暗井之中最难能可贵之物。
谁能想到繁华都城的地下竟然有上百老幼妇孺在这里苟延残喘着。
而这些人在这样的环境里绝处逢生。
已经整整十余年。
地上的人过着美满的生活,只有他们像是被世人遗忘。
小乞丐一路小跑过堆叠的杂物和湿漉漉的草堆,他的怀里小心翼翼地揣着东西,正是一只荷叶包着的热腾腾的叫花鸡,他的脸上难掩喜悦,他从未吃过叫花鸡。
甚至上一次尝到肉味,还是在一官员府后门的潲水桶里捡了他们吃剩了的碎肉碎骨头。
他不知道那是什么肉。
他只知道好吃。
小屋破败,窗朻摇摇欲坠,只有一块破布堪堪遮住。
墙角渗着水,缝隙间滋生出斑驳的青苔,一股霉味弥漫在屋内。
破旧的烛台上燃着微弱的烛火,火光照亮打在正靠坐在墙上,精神不佳的老者身上。
老者佝偻着背,眼眶凹陷,面黄肌瘦。
可怖的是那双眼睛,显然已经没有了眼球,只剩下深陷的眼眶。
“爷爷,我带吃的回来了。”
“戎狄?你又去了哪……知不知晓外面有多危险?”老者听到声音,摸索着坐起身来。
“爷爷!我只知道,我再不去找吃的,我们就要饿死了。”戎狄一时间有些委屈,却还是小心翼翼地将叫花鸡放在了一旁,而后走到老者身边将他扶着坐起来。