阿葵第一次操持全府的年夜饭,忙得焦头烂额,那张可爱的脸蛋上都生了两颗痘,吃不下睡不好,人显得十分憔悴,不过在收到姜月送来的七副安神药之后,又听说是聂照嘱咐单给他一个人的,整个人都焕发出奇异的光彩了。
“单给我一个人的?”他受宠若惊地接过来。
姜月吓了一跳,不理解他那双疲惫的眼睛怎么突然就有神了,点点头:“是啊,三哥听到你辛苦,这些天都没睡好,所以特意让我送给你的。”
阿葵眼眶一红,猛地卷起袖子擦了一把脸,抽噎说:“我就知道,我们这几个人里,哥哥最中意的就是我了,布料让我先挑,现在和特意让家主单独给我送了药,”他将药接过来,震声说,“我肯定好好喝,绝不浪费。”
然后噔噔蹬又跑去厨房了。
姜月先是震惊于阿葵的脑子有些不同寻常,后是觉得她和聂照委实没心肝了些,不能因为人家好满足就随随便便哄人家是吧。
她怀着愧疚,给这几个月忙得团团转的四人添置了几身衣裳,另支了钱做额外补贴。
明日就是该是大年三十了,九州一派欢腾热闹,即便是再穷苦的人家,都要裁了红纸贴楹联,以祈求来年风调雨顺,五谷丰登。
但在千里之外的京畿,皇宫之中却没有丝毫的喜色,反而死气沉沉的,来往宫娥皆是惴惴地低着头,寂静在宫墙甬道之内穿梭,皆因前日北伐失利,陛下龙颜震怒。
极元殿亦是落针可闻,前来议事的大臣们低着头,不发一言。
“众爱卿平日里不是都能言善辩吗?怎么今日一个个都哑巴了?现今有什么高见不妨都说说看。”
众人垂眸,暗涌流动,气氛愈发闷热焦灼,不少大臣额上都沁出了细汗。
殿中只有炭盆里发出微弱噼啪的声响,令人心惊肉跳。
当今陛下自幼天资愚笨,非有经国之才,这是先帝亲口所言,陛下也“不负众望”,果真长成了一个醉心丹道的闲散亲王,只是天命一说果然玄之又玄,谁能想到先帝诸子皆在夺嫡之中身殒,他彼时正在家中炼丹,竟被人进门披上了黄袍。
殿中诸臣都是清元帝近年宠臣,若谈经论道尚能说出一二,若让他们谈论政事,当真强人所难了。
正当所有人心脏提到嗓子眼之时,黄门弓着腰,匆匆进门叩拜:“陛下,公孙既明老将军请见。”
公孙既明是大雍四朝元老,战功赫赫,与太祖皇帝有过八拜之交,若论功绩无人能出其左右,是忠心不二的良臣,也是难得能颐养天年的武将,清元帝面色一凝,连忙起身:“快请。”
当年聂沉水与聂积香皆是公孙既明门下弟子,聂家出事后,公孙既明为聂家请命未果,才心灰意冷隐退,颐养天年,朝廷为其加爵荣养,此后公孙家也无后辈入朝为官。
他此番前来,令清元帝看到了希望,只是他心中不免忧虑,公孙既明年过古稀,还能披甲上阵吗?
待人进
来,清元帝的心凉了半截儿,公孙既明形销骨立,颧骨高突,鬓发雪白,全完不复早年的威风,好在目光炯炯,声如洪钟,依旧有神。
公孙既明有剑履上殿,入朝不趋的特权,也仅是向清元帝一拱手:“老臣为子请命。”
……
除夕当夜,姜月与聂照团聚在炉火前,一起看窗外绽放的绚烂烟花,等待子时的到来。
姜月在聂照的连哄带骗下,终于还是穿上了那件被他缝了兔子耳朵的斗篷,缩在靠窗边儿上的火盆旁,聂照时不时捏捏她的兔子耳朵,被姜月拍掉手,他心情好,也不生气,用红枣夹核桃给她吃。
子时的梆子敲响后,聂照将包好的红包交给她,姜月捏了捏,硬邦邦的,没有规则形状,大概不是银票之类的,自己也同样送给了他一个红包,强调:“你不要嫌弃。”
聂照喝了些酒,有些迷醉,眸子里盈着潋滟的水光,温和柔软,远没有平日里的精明犀利,甚至还有些涣散,单手撑着脸,晃了晃她给的红包,里面叮当乱响,是几十枚铜钱。
“过年要送压岁钱,才会平平安安,如果是以前,我一定梦想有钱之后给三哥包一个很大很大的红包,但现在钱对我们来说是唾手可得的东西,无论多少的金子包进去,也显得我不够有诚意。”
聂照捻起一抹铜板:“所以?”
“这些是我亲手写信赚的,和别的钱不一样,是我一分一分通过自己的努力换来的,虽然有些少……”姜月又从身后拿出另一个鼓鼓的红包,“如果三哥你嫌弃少的话,那我还准备了另一个。”