元襄之喊了一声:“阁下是何人?”
此时一队黑甲侍卫出来围住他们,拔剑相对,紧接着一匹骏马映入眼帘,马上坐的是一个穿着华丽的男人,金冠玉带,面容冷峻,似乎在忍耐怒火。在他身后,是一群官兵,夜色之中看不清有多少人。
“小郡王,他们是跟我一道被绑到山上的,红筝姐姐还在里面,快去救她吧。”谢琦贞从人群后面跑到马前,抬头说道。
原来谢琦贞他们遇到带兵上山的小郡王、许知府,担心土匪追来埋伏于此。
江佑晖瞥了一眼谢琦贞,示意黑甲侍卫收剑,“走。”
一声令下,黑甲侍卫前后护住江佑晖,打马往寨子里方向去。
黑甲侍卫来了二三十人,个个身姿挺拔,与后面官兵的气势完全不同。
元襄之看着消失在眼前的江佑晖和黑甲侍卫,不明意味地低头笑了笑,转身夸张地与学生说道:“糟了,咱们的路引和地图还在里面。”
不等学生反应,元襄之转身跑远了。
“先生,我保护你。”葛潇潇很快跟上,话音里的兴奋藏都藏不住。
梁其文和冯久年面露难色,这刚逃出来又要回去,他们任命般叹了口气,回身去追。
谢琦贞意欲跟着回去,被许知府一把拉住:“琦贞,快回来,我派人送你和孩子们回去,剿匪有舅舅呢。”
“舅舅,可我······”谢琦贞还想说什么,被许知府打断。
“放心,你表哥在另一路设伏,此次断然将土匪剿灭干净。”许知府安抚道,“你瞧这些孩子们都吓坏了,你帮舅舅一个忙,把他们安然无恙带回去,他们的家人还在城门口等着,听话。”
“嗯,舅舅放心,琦贞可以办到。”谢琦贞郑重点点头。
许知府留了部分人马护送谢琦贞和人质回城,自己带着剩下的人去追小郡王。
至于寨子这边,黑瘦脸带了大半兄弟去抓人质,一部分人在外面灭火,正堂里只剩帮主和红筝两个人。
帮主气得脸色铁青,一杯一杯喝着酒,嫌小酒杯不过瘾,又让红筝倒在酒碗里一口饮下。
红筝面上也带了怒意,她的计划被打乱了,按照计划她下一步要去敬酒,让土匪们喝下加了蒙汗药的酒水。
原本她与许燕知约好,她下药放倒土匪,点火为号让埋伏在半山腰的许燕知带兵擒住土匪,好让他领个剿匪的功劳。谁知人质抢先她一步点火,她的计划无法继续进行,许燕知赶来也不知能不能胜。
院子里的火一时难以扑灭,愈燃愈大,照亮一片天空,映得云彩都染了粉色。
不知何处窜出一群人提刀而来,与院中的土匪杀做一团。
帮主听到动静,拿了长枪冲出去,几招功夫便将对方领头人击退,双方形成对峙之势。
红筝往外看去,是许燕知,他带兵到了。
透过人群,她对许燕知摇了摇头,让他不要轻举妄动。
许燕知心中满是诧异,他远远看到山上有火光出现,立马带兵赶来,见院子里的人不多,他还道只有这几人没中招,自己带了不少官兵可以拿下。谁料土匪头子突然出现打得他虎口发麻,配刀险些握不住。
收到红筝的示意,许燕知张了张手,缓解手掌发麻。小郡王和许知府的人马也在附近,他不能退,事已至此,他只能拖延时间。
“反贼,你快放了红筝姑娘和人质束手就擒,不然死路一条。”
帮主长枪一指,大笑一声:“小子,凭你这点三脚猫功夫,说我死路一条?你爹竟教出你这个不自量力的儿子。”
“你胡说什么?我家老爷是郦城许知府。”
“闭嘴。”许燕知喝住手下,官府的人马不够,他把书童也叫来当壮丁。
“哦,原来是知府的儿子,就是那位被书院退学的公子啊。”帮主嘲笑道,毫不留情地点出许燕知的痛处。
十几岁的少年最是爱惜颜面。
许燕知闻言,眉眼变得阴郁,心中憋了一股气,他重新握紧刀,二话不说砍向帮主,身后官兵见状也快速再次砍杀过去。
红筝暗道不好,许燕知太冲动,帮主喝下不少加了料的酒,只要再等等,等药效上来他一倒下,剩下的散兵游勇不足为惧。
可是许燕知不知道她的打算。
火光被刀剑反射不断闪到红筝的眼睛,陆续有人倒地,分不清敌我。木桌被烧得七七八八,前院一片狼藉,仿佛回到了十年前隋府抄家那日。
红筝大声喊住他们:“住手!”