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表妹（第2页）

“原来如此，你们远道而来不如在我这处住下，东西各三间厢房全空着，后院还有厨房。平日里只有我一个人，难免寂寞，襄之既然来了，我自当尽地主之谊，好好招待诸位。”

孙绍和热情得难以拒绝，元襄之与隋妤君对视一眼，见她点头后答应孙绍和在县衙后院住下。

住县衙后院能省下不少银子，也更安全，隋妤君岂有不同意之理。

“多谢孙兄。”

“多谢孙大人。”

“那诸位请便，房间自行去选，喜欢哪间便住哪间，有什么需要添置的尽管与管家说，我还有公务，待下值了再与诸位畅谈。”说着孙绍和喊来管家刘叔安排，“刘叔，让酒楼安排一桌席面晚上送来，我为襄之接风洗尘。”

刘叔年过半百，也是个办事利落的人，几下功夫将五人安顿好。

“元先生，几位先稍事休息，待大人回来了我来请诸位。”刘叔笑容满面，他难得见到县令大人这般开心，赤县穷苦，县衙琐事缠身，孙绍和经常忙到半夜，这次有朋友到来，可以松快一二。

“我累了，先回去躺着，吃饭了叫我。”梁其文擦了药脸上一阵清凉，舒服得困意滚滚来。

“还有内服的药呢，我先去煎一幅，等会儿让人给你端来。”

隋妤君提着药准备去厨房煎药，除了梁其文的，还有她自己的。

“多谢隋姐姐。”梁其文胡乱点点头，眼皮将合不合，进房间大咧咧躺下。

“隋姑娘，我来。”元襄之夺过隋妤君手中的药，抢先跑去厨房，找了个空药罐，点上炉子开始煎药。

“元先生还会煎药呢。”隋妤君搬来一个竹凳，坐在元襄之身边。

“我自幼体弱多病，算是吃药长大的，近些年才好些，当年和孙兄在京中备考，我时常生病，有几回与他讨论文章当着他的面晕倒，将他吓着了。”元襄之抿唇微笑，怨不得孙绍和待他夸张，着实是他的身体不行。

“看起来你与孙大人私交甚好，缘何你去了明德书院，他外放做了县令？”

“我与他是同科进士，我考中探花，在翰林院待了三年，后因身体不佳转去明德书院做先生。孙兄考了二甲第九名，自请外放做官，算来今年是他在赤县任县令第五年了。”

元襄之一边解释一边用蒲扇扇火，炉子里火静静燃着，不知过了多久，身边没了动静，他转头看去，隋妤君单手撑脸盯着地面出神。

“你在想什么？”

“在想你在公堂之上说的下地狱。”如果诬陷他人会下地狱，那么她父亲贪墨军饷会下哪层地狱呢？

“你信鬼神吗？信则有，不行则无。”鬼神之说自古有之，在离奇故事背后往往藏着百姓对身边无法解释情形的恐惧和敬畏，在他们的认知中，人力无法做到的事即是鬼魂作祟、神仙显灵。

“子不语怪力乱神，人死了下不下地狱谁也不知道，活人无从得知死人的去处。所以你是故意那样说吓唬他们的。”

“隋姑娘一点就通。”

隋妤君突然想到他与孙绍和所说的话，起了心思逗他：“多谢表哥夸奖。”

元襄之扇蒲扇的手一停，整个身子仿佛都僵在原地，过了好一会儿才尝试说话：“你的身份不宜暴露，称你做表妹实乃缓兵之计，在县衙这几日还请姑娘多担待，等离开赤县元某听凭差遣。”

“我并未生气，只是不解，明明可以说我是先生的侍女、好友、路上所救之人……但偏偏是表妹，表哥表妹什么的，剪不断理还乱，暧昧极了。”

逗人最有意思的便是看那人的反应，隋妤君凑过去瞧他表情。

“姑娘慎言。”听到最后几个字，元襄之脸色顿时严肃起来，可他眉目生的清隽，即便板着脸也是一脸温润，毫无威慑。

“哈哈哈，先生莫生气。”隋妤君用蒲扇遮住下半张脸，可笑意依旧从眼睛溢出，潋滟若春水。

元襄之想想还是给她解释，免得她多想误会，“按照辈分来说，你我算同辈，看年岁你要比我小些，故以表妹称呼。”

“敢问先生年岁几何？”

“二十又四。”

“比我大三岁，这声表哥该叫的。”隋妤君故作认真的模样让元襄之忍俊不禁。

药罐咕噜咕噜，汤药在沸腾。

半个时辰后。

“药煎好了，你等放凉了再喝，我先给其文送去。”元襄之端走梁其文的那碗，敲响了厢房的门。

隋妤君喝完药在厨房转转，见到刘叔在安排晚膳，走近一看。

“刘叔，今晚还备了酒呀。”是桂花陈酿，浓郁的酒香像钩子勾住她的灵魂。

“是啊，我家大人喜好饮酒，今晚必定要和元先生痛饮的。”

隋妤君点点头，开始期待晚上：“自然。刘叔您先忙，妤君不打扰了。”