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第 10 章（第1页）

是夜，公主回府，我守在房门前，汀兰向我福礼，我回礼之后，见公主入内，并未有所吩咐。

约莫一刻钟后，汀兰自屋中退出，叫我进去，说是公主让我近前侍候，我的双脚如灌铅难行。

一日时光，亦无法压下烦躁内心，汀兰观我神色，问我：“娘子紧张？”

我被她道破心思，却故作镇定，道：“确实紧张，我身份低微，从未伺候过大长公主。”

似被我的谎话噎住，汀兰不与我纠缠，只做一个请的手势，我无法，顺势缓缓踏入房中，此刻心中较为平静，便可闻见屋中有梅花香气，见桌案上一只蟠螭金炉正袅娜生了几缕烟，大约是此香的味道。

屋中静静，我略作停留，才敢将目光落在公主身上。

公主于屋中东面，披一件白氅，斜靠在小榻上，手中执了一枚黑棋，正冥思落子处，我望向香几棋盘上，黑白错落，是一局残局。

公主黑棋，正处在大势之时，但此残局，越是胜势明显，越是危机四伏，她不敢轻易落子。

我进来后，公主无所动作，似并未察觉我，我略有踌躇，不敢上前，只立于一旁烛火难照的阴暗处，默不作声。

须臾，听见公主道：“太暗了。”

她的话意味不明，灯油甚满，我思索片刻，将烛台往小榻方向移了移，光便整个偏向公主处，黑色棋子亦被照映出几缕灯火。

但公主仍说：“太暗了。”

我垂眸站了站，捧上烛台，走向小榻处，在她身前几步距离停下，没有位置将烛台放下，我变这样站着。

烛火照在公主脸上，可见肌肤每一寸，她微微挑眉，在棋盘上落下黑子，紧接着，又执白棋落下，黑棋顿失天元处一片大势，被吃下数子。

公主又执一枚黑棋，在失势的黑棋上敲了两下，随后向我望来：“这片棋已死了。”

我忙垂首回道：“禀大长公主，奴不懂棋。”

公主静静看着我，并不揭穿我，只嗯一声，将死去的黑棋一颗一颗收入棋盒，随后，落下手中黑棋，另起一势，是破局的一步，这样以来，反倒白棋又落入了下风。

而此刻，公主执白棋，一如执黑时深思熟虑。

想来她本就是这样步步算计，小心谨慎之人。

我犹记得有一年，范谦与我谈论起他偶然于宫中遇见棋待诏，两人相谈甚欢，几次对弈后，棋待诏赠了他一本棋谱，棋局精妙，但多是残局，范谦不爱下，我便借阅了半月。

我亦不喜残局，但残局进退两难处，最似人心，时我于书画已无将来，便想着，说不定我对棋之一道，或有天赋也未可知。

但一局之后，我便认定自己并无甚棋奕之能，便打算将棋谱还给范谦，恰好公主来访，见我摆下的棋局，问：“残局？”

我道是。

公主便道：“范评，你来跟我下。”

我自无法拒绝，此后半月，她已棋谱系数牢记，并将此运用到与我寻常的对弈之中，我全然无法招架。

那时公主手中一枚黑子，于桐花树木枯枝下，细雪中给我下了定论：“范评，你的棋真臭。”

我未作回答，只起身背对公主，自青云亭中望向天际飘雪，怅然叹了一声：“唉，公主明察，我果真是一无是处之辈。”

良久，听见身后棋子落于棋盘的清脆声，在我心上轻轻颤了颤。

我回首，望见公主垂眉，眼中似有不忍，慢慢地，她启唇安慰我：“范评，至少你有自知之明。”

细雪扫过面颊，我哭笑不得。