七月初四,巳时。
天上没有星子,漆黑一片,桃源镇上寂静无声。
只有苏家门口尚有灯光,叶凝之提着一盏灯,携一男一女两个奴仆侯在院门。
过了片刻,苏棂玉从其中走出,手中拿着一把线香:“走吧。”
“等等。”
众人回头,却见离槐从屋中走出,身上还披着一件披风,面色苍白。
他轻轻咳了两声,这才道:“我跟你们同去。”
苏棂玉张了张嘴,还欲说些什么,却见离槐已走在了她前头,她抿唇跟上。
他们选在了叶凝之及笄的前几日去“拜访”这位仙人祖宗。
叶家这两位老祖是单独葬在了别处,据说是老祖亲自选的地方。
到了地方,苏棂玉惊讶的发现此处竟然有这样大的一棵桃树,且明明此时节芳菲已谢,可这棵桃树却依旧盛开了满树桃花,只是不见桃果。桃树旁边有一个坟包,想是叶家老祖没错了。
苏棂玉又观摩了一番周围景致,发现此地依山伴水,视线开阔,倒确实是一个风水好的地方,难怪旺得叶家后代频出进士高官。
叶凝之解释道:“这位老祖据说及其喜爱桃树,故而合葬在了此处,这树亦活了几百年。”
苏棂玉点头,以示敬意,她给每人都分了三支香,等到子时,她让叶凝之领头将其点燃,三拜后依次插入了坟包前方的香炉里。
悠悠香雾袅袅而出,浓郁的槐木香混合着一丝鲜血的腥甜之味,显得诡异至极。
起初并无什么变化,其后跟着的小厮都要睡着了,渐起呼噜声。
叶凝之却是毫无睡意,一直盯着那引魂香看,袖中手握紧了又松开,看似镇定,额上却已渗出一层薄汗。
忽而一阵冷风袭来,吹拂着众人,叶凝之忍不住打了一个寒颤,她从小就是怕鬼的,可此时心里却是万分期待能见到鬼,不,见到仙人。
睡着的小厮被这风吹得惊醒,接连打了好几个喷嚏。依靠着树睁开一双迷蒙的眼睛,却见风刮得更大了,吹得桃枝乱颤,他拢拢衣领,眼睛偷偷瞄向离槐,艳羡他披了件披风。心道:这大夏天的,这夜风怎得这么冰人?
眼看着风越来越大,声音有如百鬼呜咽,叶凝之转头看向苏棂玉,苏棂玉眼神安抚了一下她。
此时坟包上忽然冒出了一阵青烟,与引魂香交织在一处。
苏棂玉不由得一阵腹诽:果真是祖坟冒青烟的人家。
叶凝之却是一喜,这香果真有些效果,连忙再次拜下:“后人叶凝之特来祭拜祖宗。”
说完这句,她方想起忘记上供果了,又匆忙从地上爬起,夺过丫鬟手中的竹篮,一一将其中早早准备好的供品放置在坟前,然后重新磕头。
“叶家有难,还望祖宗救我。”
话音刚落,坟包应声裂开。
众人皆是一惊,纷纷看向苏棂玉,眼里写着:引魂都是这么引出来的吗?
苏棂玉迷茫地摇头以示她不知道,先前杨霞的坟包就好好的。
一惊一乍的功夫里,坟包裂开的位置忽然加速蔓延至众人脚底,叶凝之脚下一空,惊呼一声后直接掉了下去,紧接着便是苏棂玉和离槐。
隔得远些的丫鬟和小厮一见这情形,瞌睡已醒了个彻底,“啊啊啊”的惊叫几声后拔起脚丫子飞也似的跑远了,一刻也不敢过多停留。
他们跑远后,坟包“砰!”的一声重新闭合,仿佛刚才裂开只是假象。