鬼先生道:“姜恒,我听你一句不提雍国,就半点也不在乎么?”姜恒答道:“汁琅若还在世,也许有希望。但如今雍国王室剩下汁琮,他若入关,将是中原百姓的灾难,若让他来当天子,将是天下的灾难。”姜恒半点不避讳,又道:“若我爹还在世时,汁琅就已死了,那么我想,以汁琮的情分,是劝服不了他,在会盟上行刺的。”鬼先生又道:“如今我还想再问一句,天下第一刺客耿渊,当年所作所为,对么?”“现在的回答,依旧还是那句话,先生,我不知道。”姜恒眼里带着少许迷茫,抬头答道,“但我知道,若我是他,我不会这么做。”鬼先生于是点了点头。“明天问你第二个问题,去罢。”鬼先生道。是夜,姜恒与罗宣在院子里春风下,捧着食盒吃晚饭。罗宣做得一手好菜,照顾姜恒正是长身体的时候,鱼腹鱼身都给了他,自己用筷子灵巧地拆鱼头。“师父。”姜恒有点忐忑,不知今天功课考校,是否丢了罗宣的人。“还行吧。”罗宣与姜恒陪伴日久,姜恒稍动一动嘴,便知道他想说什么,“你比我想得清楚。”姜恒盘膝席地而坐,已是大人了,罗宣端详他,像是想从成人的姜恒脸上,找到一点往昔他初到海阁时的稚气与笑语,但姜恒已不再像小时候一般,凡事都先问他的意思,再作决定了。“先生会派我下山么?”姜恒说。罗宣:“先生不让你下山,你就不去了?”姜恒心里清楚得很,为什么收他为徒,令他学习诸子百家之学,哪怕纵横之道,鬼先生考校之言,学以致用,定有让他入世的一天。这一天就在眼前了。“我教你点别的。”罗宣等姜恒吃完,收拾了食盒,扔到一旁,说道。夜,姜恒坐在镜前,罗宣两手上涂抹了粘粉,拈着一张人皮面具,朝姜恒扬眉示意。姜恒见过罗宣搁在书阁角落的箱子,却没有去打开看过,想来是易容之术。罗宣先是自行易容,很快便装扮成了鬼先生的模样。“像么?”罗宣道。除却衣物,简直一模一样!姜恒不禁感慨,说道:“教我,师父!”罗宣答道:“唯独声音、身材不好伪装,易容也并非万能,像松华,我就伪装不了。”接着,罗宣开始教姜恒,如何伪装成老妪、老翁、青年人,甚至妇人。翌日,姜恒再来到鬼先生面前,鬼先生抚琴,提出了第二个问题。“你觉得,能担任未来神州天子的人,应当是怎么样的一个人呢?”鬼先生又问。姜恒经过昨日之问,已明白了鬼先生的意思。这将是他的使命——不久后的未来,鬼先生一定会让他到人间去,寻找一个有能力成为天子的人,号令天下,终结乱世。“我觉得,他可以是随便一个人。”姜恒答道。这个回答,倒是大出鬼先生的意料,只见他一手按着琴弦,扬眉询问道:“何解?”罗宣皱眉,看了眼姜恒,示意他想清楚再回答。“天下之乱,乱在人心,”姜恒答道,“人心不平,神州不平。天子是人,只要是人,便有其私欲,难不成还找一名圣人来当天子么?上哪儿找去?何况,天地不仁以万物为刍狗,圣人不仁以百姓为刍狗。圣人当天子,就一定比小人当得更好吗?”姜恒想了想,又说:“哪怕有一代圣君,我们还能代代圣君不成?”鬼先生点了点头,殿内一片寂静。姜恒想了很久,道:“要让天下维持有序,不受国君私欲影响,便须得令它像个水车般,千秋万世,源源不绝地自行转动。换句话说,天子是什么人,不该是决定天下动乱或平静的要素。”鬼先生沉默不语,姜恒又说:“甚至有没有天子,都不重要。想让神州恢复升平盛世,就要做好哪怕是名屠夫,成为九五之尊,百姓也不会受到干扰的准备。”“那就要重立朝廷了,”鬼先生答道,“天子归权于天下。”姜恒叹道:“是。至于如何去做,很难。”鬼先生:“只是你须得先找到这样的一个人,让他愿意归权于天下。”姜恒点头道:“是啊,太难了。”罗宣不太明白,本想出言,见姜恒与鬼先生一问一答,又十分自然,便不再打断。第二问很快就结束了。鬼先生原本准备了许多破题之言,欲追问姜恒,孰料姜恒如此作答,接下来的话反而没有再说的必要。“本该明日有第三问,”鬼先生沉默片刻,而后说,“既今天尚有时暇,便一并问了你也不妨。”