皇城的宴会结束了有一段时间之后,在遥远的玖梅尔,安德尼尔正有些焦急地寻找马吉妮娅的身影。他们已经在这座城市逗留了好几天了,他们在一户人家住宿,而且这几天马吉妮娅总是早出晚归,但安德尼尔其实知道她在做什么,却不知道她在哪,只好回到暂时住的人家耐心地等待。
当月亮挂在空中许久,星星布满整片天空时,马吉妮娅这才手提着一个小礼盒,匆匆赶了回来。她一眼就看到了在门口等候多时的安德尼尔,安德尼尔也看到了她,又看到了她手中的小礼盒,鼻子突然有些发酸,眼眶也开始有些发热。
安德尼尔调整好情绪,用自己都没察觉出的有些责怪的语气,轻声问马吉妮娅:“您怎么这么晚才回来?”
“安迪你忘啦?”马吉妮娅笑着,将手里的礼盒捧到他眼前,“今天可是你的生日欸,这蛋糕可是我打了好几天的工才买得到的。”
礼盒是透明的,安德尼尔看到里面装着一小块装饰简单的蛋糕,他又注意到马吉妮娅的手掌上全是各种擦伤,估计是去干什么重活了,他过去怎么没有发现?
“生日快乐,安迪。”
眼前这个画面,是多么令人熟悉,但安德尼尔还是忍不住鼻子发酸,他伸出双手,紧紧地把马吉妮娅抱在怀里。
“谢谢您,但是……以后还请不要这样了。”他的声音有些哽咽。
“好,以后不会啦。”马吉妮娅微笑着,一手提着礼盒,另一只手抚摸着安德尼尔的头,用哄孩子的语气对他说道。
而在此时,战争的阴云,开始笼罩在奥多利加和圣多普之间那道浅浅的海峡上空。
“使者大人来信说,他一直都没有打听到艾尔罗莎公主殿下的消息。”圣多普王宫里,年迈的执事向国王汇报道,“每次大人开口提及公主殿下,他们(奥多利加的官员)总是转移话题。”
“那他们不能让我的女儿出来见一面吗?”国王问道,声音带上了一丝怒意。
他的女儿艾尔罗莎,自从两三年前去奥多利加参加他们皇帝的生日宴会之后,就对他们的皇帝一见钟情,说什么也要嫁给他。老国王被磨得没有办法,便以和亲的名义将女儿送去那遥远的国度,在这之后,曾经亲密无间的父女俩只能通过使者联络了。但好歹之前使者能和他的女儿聊聊,打听一下她的近况,甚至有时候女儿还会亲自写信给父王,报告自己的情况,还会附带上一些小礼物,让使者带回来交给他,这次怎么连个面都见不着?
“不能,”执事摇摇头,“每次使者大人开口表示要亲自见公主殿下,他们就找各种借口,好像在隐瞒什么。然后大人打听到一件事……”执事有些犹豫,不知要不要开口。
“你继续说。”老国王不耐烦地摆了摆手。
“是的陛下。”老执事说了下去,“那会他们太子公主生日宴会,大人派了一个手下,趁着没人注意,悄悄溜去了后宫,可是发现那儿空空荡荡,连个影子都没有。那人心急,抓了个仆人问了情况,才知道……”他深吸一口气,企图掩饰自己的悲伤,“几个月前,就因为一个妃子冲撞了他们那位莉莉安娜公主,奥布里恩……把整个后宫的女人全杀了。只怕公主殿下……不能幸免遇难。”
“什么?!”老国王拍案而起,“为什么现在才说?!”
“似乎是奥布里恩对那些仆人下了死命令,以他们的家人作为要挟。所以没人敢把这事说出去。”
老国王怒火攻心,他把自己最宝贝的女儿送去了奥多利加,可是……
奥布里恩·弗兰克·库克·冯·奥多利加!
这个该死的混蛋!
然而在圣多普老国王还没从巨大的愤怒中缓和过来的时候,奥多利加的战船,已经清点完毕,准备进攻了。
会师
“这是不可饶恕的,陛下!可恶的圣多普人竟然无缘无故袭击了我们的商船。”朝堂上,弗莱德义愤填膺,“我们要给他们一点颜色瞧瞧!”
“请陛下下令进攻!”众大臣同时开口。
奥布里恩架不住大臣们的“请求”,只好一声令下,战船浩浩荡荡地向圣多普开去。
光明纪元789年春末,圣奥战争爆发。
此时的玖梅尔某村庄,一个衣衫褴褛的中年妇女抱着奥多利加士兵的大腿泣不成声。
“求求您了,大人。我的三个孩子已经被你们带走了,就剩下我丈夫了,他要是走了,家里就剩下我一个人孤零零的啦……”
然而那个士兵没有听她哭诉,非常粗暴地将她一脚踢开,怒喝道:“这是伟大的奥布里恩陛下的决定!每个村子的男人都要进军队,要怪,就怪那些该死的圣多普人吧!”
围观的人们扶起那个妇女,议论纷纷:
“又要打仗?!不是说古斯塔的那位自从有了女儿之后就不打了吗?”
“对啊!说好的不再打呢?我们连粮食都没多少还打?!”
“奥多利加人和圣多普人之间的恩怨关我们什么事啊!”
“安静!”士兵怒喝,“你们已经是奥多利加帝国的人了!决定已下,乖乖遵守!否则有你们好看!”他说着就将大刀抽出,插在地上,其他的一些士兵背靠着马车,也亮出刀摆弄着,另一些士兵则监视着车上的人,防止他们逃跑。那些人锋利的刀子闪着寒光,叫人生畏,人们纷纷噤声,只是愤怒地瞪着他们。
马吉妮娅也在这群围观的人中间,她和安德尼尔不过是路过这个村子,想着在这里歇一歇脚,再往北方赶去。谁知道因为没有留意,圣多普和奥多利加的战争不知不觉已经开始了,驻守玖梅尔的奥多利加军队四处抓人,这整个村子的男丁,以及作为外来者的安德尼尔,都被他们赶上马车,准备送去充军。