“我耐心等了几天,等他们彻底放下警惕。我让一名休假的女仆替我往城里的邮局投了一封信。”
之后的故事便与斯通兄妹的证词对上了。
斯通老先生本就对女儿的病抱有怀疑,得知这点后立刻让孙子埃斯蒙德前往南陆调查外孙爱德华的行踪。
一通调查下来却发现外孙疑似没去过南陆,结合奥德茨太太的信,这才得出爱德华已死的猜测。
爱德华·福里斯特是否真的遇害,没看到尸体前布朗探长不会妄下定论。
但如果真按照斯通兄妹的猜测,爱德华被害,男爵夫人恰好目击凶手将尸体埋进酒窖,那很多事就变得合理了。
除此之外,布朗探长还有另一个猜测。
假设爱德华侥幸还活着,在得知父亲给自己深爱的母亲长期服用鸦片酊导致其精神失常后,他会不会回来复仇?
他是黑卡尔庄园的小主人,是男爵的继承人,又为人和善、讨人喜欢……布朗探长相信,这座庄园里愿意袒护他的人一定不在少数。
比如眼前这位,掌控着整个庄园的女仆、饮食和清洁,地位仅次于男管家的女管家奥德茨太太。
她既是男爵夫人的心腹,又曾是爱德华·福里斯特的保姆,不管是出于职责还是私人感情,她都会站在爱德华那边。
而以她的职权,想要悄悄在庄园里藏个人简直不要太容易……
布朗探长收回思绪,继续把心思放到男爵之死上。
关于昨晚的谋杀,奥德茨太太能说出的线索便不多了。
女管家房在地下一层,也就是他们现在所在的男管家房的斜对面,想要听到二层主人和客人们的动静几乎不可能。
见没有其他要问的,奥德茨太太便打算起身离开。
毕竟现在男管家倒下,她的工作也随之变多了,根本抽不开身。
“啊……稍等一下,奥德茨太太。”
布朗探长突然叫住她:“最后一个问题,您知道昨晚男爵阁下都吃了什么吗?”
奥德茨太太停下脚步,思索片刻后回道:“昨晚送到宾客房中的食物应该是一样的。牡蛎汤,鸽子派,烤鹅肉还有一些牛肉布丁……原本还该有创世节布丁,但您知道,那只有人多的时候吃起来才有趣。”
布朗探长理解地颔首,手上不停,把这些都记了下来。
“就这些吗?”
“就这些……哦对,还有饮品。我让厨房女仆把红酒都换成了白兰地,只是希望先生和女士们能睡个好觉。另外,罗兰人有一点自己的小癖好,他们喜欢在创世节到来前喝一杯羊奶,厨房的乔治亚娜应该为罗兰客人们都准备了一杯。”
“这很贴心。”布朗探长对她点点头,“您可以去忙了。”
艾略特和理查夫妇的证词
016