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“……他们以前的关系真的很好，是对很恩爱的夫妻，谁能想到后来会变成那样啊……”

老妇端着茶来到桌边，一边叹息一边唠叨道：“都是因为托马斯（老门罗）听到那些不靠谱的消息，非要往南海那边跑……真是……钱哪里有那么好赚啊，年轻人总是把一切都想得太简单，我听说好多淘金客去了后都是往里搭钱，其实根本没淘到多少金子……”

利昂娜耐心听老妇的感慨，等她停下来才问道：“可我听说，一开始老门罗先生还往家里寄了不少钱……”

“确实有这么回事，不过那可不是靠淘金赚的……这还是劳拉（老门罗的妻子）跟我说的啊，她说托马斯和塔林家的那个……那个谁来着？我记不清了，就是塔林家的那个弟弟，他们过去其实是在做杂货生意，什么烟啊酒啊，或者鞋子裤子，专门卖给那些矿场其他的淘金客，赚得可比真去淘金赚得多嘞！”

利昂娜还是第一次听到这种说法：“可外面的人都说他们是去淘金……”

“这种能赚钱的消息谁会往外说哦……劳拉也是在托马斯疯了后才悄悄跟我说的，真正老实去淘金的才不容易呢……”

老妇眯眼回想了一阵，又摇摇头，慢吞吞地说道：“而且那边的人可是坏的很啊！住在隔壁的玛丽安还跟我说过，她侄子去了后昼夜不分地在河里淘金，好不容易攒了点金沙，结果某天跟人喝酒睡了过去，一觉醒来什么都没有了，好几个月都白干啦……”

“不过这还是好的，起码留下一条命……听说那边还有好多什么帮派，一旦知道谁手里有金子就立刻拿着枪上门威胁……殖民地那边的政府什么样大家都知道，只要不在他们眼皮底下杀人就什么都不管……谁能打过那些要钱不要命的人哟，还不如在马黎好好待着……”

利昂娜虽也听说过淘金客们的生活环境很糟糕，但也没想到会这么糟糕。

她一开始还以为那些带有夹层的箱子是塔林小姐的父亲为了藏匿金汞齐而制作的，可他还没来得及告诉自己的妻子就去世了，以至于塔林小姐的母亲只把那些箱子当成杂物箱使用……

现在想来，如果老门罗二人的主业并非淘金而是卖杂货，那五只箱子里的金汞齐又是从哪儿来的？

心中得到一个细思恐极的结论，利昂娜缓缓心神，继续问道：“我听说，老门罗先生疯了后，是被一位叫罗伯特·塔林的先生带回马黎的？”

“哦……是的，没错……是罗伯特，塔林家的那个哥哥，他是去给他弟弟收尸的……”老妇脸上再次露出感慨的神情，“他们的父母也是我的老邻居啦，可惜早早就走了……”

利昂娜：“那他把老门罗先生带回来时，两人没有因为……行李的问题吵过吗？”

“这个……我想想……啊，确实有那么件事！”老妇回忆道，“我记得是老门罗回来后非要拿走几个行李箱，两人吵架还把治安所的人引来了……”

“不过没有用啊……别说他回来后本来就疯疯癫癫的，那几个行李箱可都是塔林家那个弟弟亲手做的，他们家是木匠，自己做的东西都有标记……而且罗伯特还拿出了弟弟给他寄的信，说明了行李箱和箱子里的哪些东西是自己的……治安所又不能听一个疯子的话，就按照塔林家弟弟留下的信给两家分了行李，这事就那么过去了……”

老妇人似是想起什么，又摇摇头：“要我说，罗伯特那孩子已经很有良心了，没把他一个人扔在那里……他自己家也不富有，最后还是把行李里最值钱的那些烟都分给他了……”

“烟？”

利昂娜有些激动道：“老门罗的行李里有烟？！”

“哦是的，是他从南海那边带回来的货。拿到马黎这边卖掉也能值不少钱。”

不出意外，老妇这样说道：“可劳拉说他很宝贝那些烟，不仅不卖还要自己抽……真是浪费啊！而且托马斯回来后烟瘾更重了，过去一天只吸一根，回来后几乎是一天十几根地抽，越抽脾气越暴躁……”

“劳拉受不了那味道，说那会让她和孩子不停咳嗽……而且说实话，我也不喜欢那种味道，但报纸上都说吸烟对身体好[*1]，我也不太清楚该听哪一边……”老妇似是想起什么，又叹息一声：“哎，您说到这个我倒是想起来了……那场惨剧发生前劳拉还跟我抱怨过，说后来她也受不了了，说一定要趁哪天他睡着了后把那些烟全都卖了……”

“卖了？！”

饶是利昂娜，突然听到这个消息也震惊到直接站起身，急迫道：“您是说，老门罗夫人把老门罗先生的烟全给卖了？”

老妇人被她突然激动起来的样子吓了一跳，拍着胸脯道：“应、应该是吧？她就跟我说过那么一次，之后没过多久就发生了那件可怕的事……”

第177章

177

最后，利昂娜花费了一整个下午走访了几乎所有居住在东匹克街的居民，却没有人知道当年老门罗夫人是否真的趁丈夫不注意，把他私藏的卷烟都卖了，更不要说查到卖给了谁。t

时间过去太久了，连整条街上的住民都更换了一大半，想要找人问出一件十几年前发生的小事实在不容易。

更何况，如果真有人买到那些装有黄金的卷烟，只要有点脑子的人都会私下藏匿起来，根本不会暴露……这是出自人性本能的自私，也并不是什么了不得的事。

利昂娜早就料到会有这样的结果，这是她还是抱着万分之一的希望走遍了整条街，直到从最后一家中走出才真正死心。

现在已经临近黄昏，她又翻看了一遍记满各种线索的本子，将其放回大衣口袋，准备叫辆马车回家。

但一掏口袋，发现自己居然把带出来的零钱用得七七八八，剩下的钱并不足以叫一辆出租马车回家。而作为她的备用钱包的波文也不知道跑到哪儿了，居然到现在都没来……

东匹克街在庞纳城的东北区，而她居住的尤默尔大街在西北区，仅靠步行走回去可能天都要全黑了。

没办法，利昂娜只能朝路人询问往西走的公共马车停靠点，等待马车到来后扶着梯子爬上二楼的座位坐好。

公共马车总是会走走停停，自然没有出租马车快。但坐在车顶棚上的感觉比坐在车里更有意思，也给了利昂娜一个全新的视角观赏这个城市。

不过今天风比较小，到了傍晚雾霾还是很严重，视野自然也没有多好。

利昂娜看了一阵有感觉有些无聊，可到站的时间还很长，她便见缝插针地开始整理自己一天内得到的线索。

十几年前，老门罗先生听说了南海殖民地出现了金矿，便与塔林小姐的叔叔远渡重洋去淘金。