比起湿润的溧安,兖州的冬天透着刺骨的凛冽。
程荀仍然在屋外做着洒扫的活计。擦洗游廊栏杆时,手反复伸进冰水中,手上的冻疮也越来越严重,指节青紫肿大,又疼又痒。
为数不多的好处是胡府足够阔绰,下人御冬的衣物和炭火克扣得少,熬过白日在院子中吹冷风的几个时辰,回了温暖的屋子又能勉强挨过一天。
程荀不无讽刺地想,胡家人在如何御下方面是聪明的。
他们知道下人们最擅长的就是吃苦和自我麻痹,无论白天多么难熬,只要能在被子里舒舒服服地安眠一夜,醒来就又能变成眼前挂着萝卜的骡子,安安分分地再推一天磨。
可后来发生的事,让程荀明白,自己还是高估了对他们的想象。
兖州城郊有一小片湖,入冬以来就结了一层薄薄的冰碴子。如今连月的冷风过境,湖面冻结,成了冰嬉的好地方。
李小姐终于病愈,迫不及待地组织了一出小姐们的冰嬉会,胡婉娘自是不甘示弱,从接到帖子那天就忙活着外出的新衣裙。
只是胡婉娘毕竟生在南方,对于冰嬉一道并不擅长,暗中骂了好几次李茹娘不安好心。
冰嬉那天,胡婉娘带着丫鬟气势汹汹地走了,程荀不出所料地被留在府中。
胡婉娘一场气生了几个月,程荀对此有些无言,心想总不至于如此,估摸着大小姐是气着气着就忘了她这号人物。
院中没剩几个人,她拿着扫帚抹布打了个转,就悠悠回房睡下了。
劳累数日,她陷入沉沉梦乡之中,不知过了多久,被屋外一阵喧闹声吵醒。
冬天天暗得早,屋中一片漆黑,还未等她起身点灯,门被人大力踹开,清荷扶着全身僵硬打颤的玉盏走了进来。
程荀被开门声吓了一跳,眯着眼睛看清眼前的情况,心猛然一紧,仿佛被一只大手攥住。
她匆忙下床,接住摇摇欲坠的玉盏。
冰冷的身体掉进她的怀抱,玉盏全身都已经湿透,头发被风吹了一路,甚至结了一层薄冰。
她的脸埋进程荀的脖颈,呼吸间都透着寒气,牙齿止不住地打颤。
程荀和清荷合力将她移到火盆边,映着炭火的微光,她看见玉盏的脸被冻得青紫,眼睛无神僵直,睫毛上的雪化了,一滴滴坠在边缘。
这熟悉的神态让她的心不断下沉,脚像被冰冻在原地,无法动弹。
清荷利索地将玉盏湿透的外衣脱下,裹上厚厚的棉被,又去隔壁屋子借了个汤婆子塞进被窝里。
她一边忙碌一边吩咐:“别傻愣着,快去厨房煮一壶热姜汤来!”
程荀如梦初醒,连忙应和几声就往外跑。
等跑出一排偏房,才反应过来自己只在单薄的寝衣外套了件袄子,脚上踩着袜子,连鞋都没来得及套。
寒意从脚底爬到头顶,冷风不断吹着她被玉盏洇湿的前襟。
可她不敢停。