次年春,平乱大军取得最终胜利。班师回朝的三皇子、五皇子,一时名声大振,支持者众。
同年冬,宫宴时,被人进谗言的大魏皇帝暗设毒酒,喝了赐酒的两位皇子,回去后不到三日,相继“病亡”,朝野震动。
第三年春,大魏陆续有五个郡的郡守相继打出“清君侧”大旗,未果后,退守回郡,挑起了反旗,而这五个郡的郡守,都与之前“病亡”的三皇子、五皇子二人有着姻亲关系,在此之前已有被清算迹象,所以他们无奈之下,只能为求自保,宣布自立。
这一年的夏天,大魏的二皇子扫清了最有力的敌人,终于按捺不住,联合七皇子,设计陷害只有着长子之名的大皇子,促使大皇子走投无路之下直接逼宫,被二皇子斩于马下。四皇子在乱军之中,被人乱刀砍死,六皇子八皇子不知所踪,二皇子随即威逼皇帝退位,自己登基,史称大魏伪帝。
半年后,有人扶植六皇子、八皇子分别在边西郡、望州郡同时登基,至此整个国家彻底大乱。
……
楚骠是个经历十分丰富的人,在这几年时间里,可是着实经历了一番大起大落。
先是在盐场,被人当成牲畜一样使唤,然后第一次起义的时候,是跟着自己的堂哥楚驰干的,结果失败了,自己的堂哥后来也在被追兵追捕的过程中死了,他不得不到处躲藏,如同见不得光的老鼠。再后来,就是隔壁的贺州郡大闹了起来,他又带着那时候人数还不多的手下去投奔了对方,成为了贺州郡起义军中的一个小头目。
结果,他眼睁睁看着原本占据着上风的起义军,却在取得了一些成绩后,就开始攀比着享受起来。而且身边的那些头目,论起享乐,比那些被他们骂着的当官的还要过分,要女人,要很多很多年轻漂亮的女人,不仅自己要,还将女人当成东西一样玩弄,玩腻了就随便赐给哪个手下,继续让她们过着凄惨的生活。还霸占着一栋又一栋的豪宅,仿佛贪婪而不知厌倦。
几个大头目之间勾心斗角,像他这样的小头目们,也被迫着要站队,不然就是被排挤的下场。这革命尚未成功,就闹成了这样,当时楚骠就有了一个预感:这支队伍怕是长不了了。
果然,在围了南溪郡的郡城后,还没成功,就先从他们内部分崩离析了。先是有不怕死的商人主动跑到了他们的营地里来,嚷嚷着要向最大的首领敬献礼物,而这个商人也的确送来了极其珍贵的礼物,据说是连皇帝都不一定能拥有几套的晶莹剔透的琉璃器皿,说这是君主才能享用的宝物。他当时有幸看到过,这一套器皿的确是美轮美奂,放在阳光下去照,甚至看不到一点点的瑕疵,美到了让大首领这个得势后就生活奢侈的人,也要小心翼翼地捧着才敢端详,还有着只有皇帝才能享用的噱头,可谓是将礼物送到了人的心里去了。
就是这套礼物,导致了内讧的发生。因为商人在要走时,被二首领的人“请”了去,不久之后,竟然也送了一套几乎一模一样的琉璃器皿,献给了二首领。疑心渐重的大首领直接就怒了,派人呵斥二首领,并威逼对方交出这只能由老大享用的宝物。结果自然就是内讧起了,大首领二首领彼此兵戎相见,最终取得胜利的,是二首领。而不服二首领的人,则在之后带着一部分人愤而离去。
直到最后楚骠被来自桃源堡的人俘虏了,被押去见那位陈将军,看到了曾经出现在昔日大首领跟二首领面前的那个商人时,顿时就什么都明白了。哪里是什么商人佩服起义军大首领,所以才跑去献宝,分明就是这位陈将军的计策!离间计!
不同于那些不忿的同伴,因为早就有了必败的预感,所以楚骠之后很佛系的在被他们的人带去什么劳改中心后,就认真干活,半年后,就被送去了一个军事学院继续接受改造跟进行系统的军事化学习,一年多后,他竟然在毕业时,被直接带到了陈将军的身边,开始为对方做事了。
这在他看来,简直就是不可思议的事,对方居然这么信任他的吗?
但这样被信任,被器重,最重要的是,桃源堡的军队纪律严明,而且“根据地”(这是桃源堡本地人的叫法,楚骠也就跟着这么叫了)也繁荣如乱世桃花源,这些,都让他有了一种心脏重新跳动了的感觉。
他开始跟随陈将军,跟着对方一步步走向了地盘不断扩张的道路。很快,外面就大乱起来,当京城有两位皇子立功反被杀的消息传来时,他们就已是暗搓搓地吞下了贺州郡,而当其他郡很多都或是明面上造反,或是暗搓搓自己自立不听朝廷命令的时候,他们已经又吞掉了周围的两个小郡。
然后这时候,哪怕是再迟钝的人,也已经意识到了,桃源堡的势力已是大到了无法遏制跟忽略的程度了。为了消灭这个将来的对手,之后就是一番试探性的战斗,来自其他那些还没有被他们吞并了的“邻居”们的攻击,陈将军都毫不畏惧,靠着几次大战的胜利,将那些试探的触角一一给打了回去。
不是没人打算,用美人计或是离间计等计策来让桃源堡的势力从内部崩溃。毕竟在很多人看来,他们与曾经楚骠待过的起义军没什么不同,都是一群泥腿子,既是泥腿子,当到了一定程度后,享乐就足以迷失高层的心智,让他们丧失继续走下去的斗志。而这些危机,也一一被化解了。
想到陈将军刚刚娶了没半年的将军夫人,楚骠就有些想笑,为那些试图利用美人计来达成目的的人鞠了一把同情的泪水。这位将军夫人的来历可不一般,据说是出身于那个神秘的桃源村,也就是陈将军的真正老家,虽然不是姓陈,却与陈将军算是青梅竹马,而且还是外界谣传与陈将军分庭抗礼的霍将军的亲侄女。霍将军至今都没成亲,所以,这位将军夫人,还是将陈将军与霍将军联系在一起的那条纽带。