陈南山撇撇嘴,转头问拦住小丫头的那个婆子:“叶嬷嬷,你为什么喊冤?”
姓叶的婆子眼神闪烁:“奴没下毒……奴冤枉。”
“这院子里站着的人,谁都不知道药里有毒,你为何一口喊出有毒?”陈南山问,“你还知道下的是砒霜之毒?”
“奴……奴看这老道贼眉鼠目,不是好人,”叶嬷嬷结巴着说,“奴只是太担心二位少爷了,奴错了……”
陈南山又问老夫人的贴身李嬷嬷:“那你为何跟着这位叶嬷嬷喊?”
李嬷嬷这才抬起头,看了眼老夫人,越发镇定下来:“老奴一走进院子,就听到叶嬷嬷在喊,一时害怕极了,就跟着喊起来了。”
“真有趣,”陈南山说,“那想必两位嬷嬷不会害怕这个罐子里的药材啰?”
“这才是昨夜被投毒的那个罐子。”
“来人,”陈南山站起来,“拿两个碗,给两位嬷嬷一人一碗。”
叶嬷嬷不时转头看,见那些地龙上还沾着粉末,不由得惊恐的咽了咽口水。
当这些地龙跟粉末一起碾成粉,有护卫往她面前端时,她惊恐万分的往后躲开。
“怕什么?”陈南山说,“灌。”
护卫将叶嬷嬷的下巴一捏,作势往她嘴里倒。
“饶命饶命,有砒霜的……”叶嬷嬷吓得连滚带爬躲到一边,用力磕头求饶。
“什么毒?谁下的?”陈南山好整以暇的摇着折扇问。
“砒霜……我……”叶嬷嬷支支吾吾的说不下去了。
“昨夜你投石问路,趁熬药的丫头不在下的毒,”陈南山说,“然后你去了南跨院的耳房,见了老夫人身边的这位李嬷嬷。”
叶嬷嬷被他道破行踪,吓得面无人色,连饶命都喊不出了。
“你来喝。”
陈南山示意护卫将药端给李嬷嬷。
李嬷嬷倒也硬气,咬牙伸手来接,一仰脖子就往嘴里倒。
护卫劈手抢了过去。
“你想死,我偏不让你死,”陈南山喊了句,“来呀,喂鸡。”
很快有人抱了只鸡过来,将那罐子里的地龙喂给了鸡吃。
叶嬷嬷和李嬷嬷都偷眼相觑,只见这只鸡先头还神气活现的踱着步,很快就开始烦躁不安,之后抽搐着倒地,再也不动了。
“李嬷嬷,老夫人的陪房,其夫乃是周府的掌柜之一,育有一子一女,女儿外嫁,儿子儿媳又生有两子。”
“叶嬷嬷,小小姐的管事嬷嬷,家有二子,又有三孙一孙女。”
“说吧,知县叶大人会给你们家人一个活命的机会,”陈南山说,“提刑司新颁《宋刑统》里有明令,贱殴家主,斩;杀主者,皆凌迟处死;过失杀者,绞;伤者,杖一百,流三千里。”
“谁先说实话,谁就活。”
叶嬷嬷结结巴巴:“奴……奴揭发……”