她见到客栈有人进来了,立刻抬头,面上换了笑色,招呼道:“打尖还是住店——”看见杨枝的时候,她的眼神愣了愣,一时有些无措,显然,她也认出了她。她的眼中情绪很快地变了许多次,最后,她又恢复了刚刚的语气,问杨枝:“打尖还是住店?”杨枝走到她面前拿出铜板:“住店。”叶红玉点头,没和她多说什么,仿佛对待寻常客人一般给她安排好了房间,待杨枝放置好了物品,再陪她到前厅,杨枝坐下点菜,叶红玉又回到柜台前算账了。既然叶红玉没有叙旧的准备,杨枝自然也不会凑到她面前去,毕竟她们之间的渊源说来其实很浅,不过几个时辰,其中还夹杂着一些尴尬事情。但杨枝吃饭的时候,吃着吃着,总觉得叶红玉在看她,看了一眼又一眼,一副心神不宁想找她搭话的样子。杨枝刻意地减慢了进食的速度,给叶红玉机会,但一直到她吃完饭,叶红玉都没有朝她这边走一步,只是一遍又一遍地数着铜板,时不时再犹犹豫豫地看她一眼。杨枝放下筷子,叹了口气,直接起身朝她走去,站在柜台前单刀直入地说:“你有什么话想和我说就直说,不必犹豫吞吐。”叶红玉低着头,沉默了片刻,而后才放下了手里的铜板,合上账本,看向杨枝:“我认得你,几年前,我还没嫁人生子的时候,曾经被你和你师弟救过一次。”杨枝:“我也记得你,刚才一见面,大家应该彼此就认出来了。刚才你总是看我,我想,你应当不至于为了和我叙旧就犹豫成那个样子,你有什么话想说就直说吧,再推延下去我就回去歇息了。”叶红玉咬着嘴唇,脸上一片难色,片刻后,她走出柜台来到杨枝面前,忽然朝她深深地一鞠躬:“我有一事相求,请仙人听我说。”杨枝无奈地说:“我不是仙人,有事你可以直接说,不必如此。”叶红玉直起腰,想了一下,而后指了指桌子,示意杨枝坐在那里,拿了一个茶壶到杨枝落座的地方,为杨枝倒了碗茶,她也坐下了。“这些年妖兽肆虐,镖局生意越来越不好做,我爹娘年纪又大了,自四年前我嫁人,镖局便关了,我和我夫君一起开了这家客栈,有过去买的法宝作为防御,日子过得还算安稳。去年,我生了一个女儿,我爹娘来我这里照顾她。”杨枝一边小口小口地喝水,一边安静地听她说话。叶红玉的眼里忽然带了浅浅的泪光,显然这事已经压得她喘不过气了:“前些日子,我夫君出去收债,都这么多天过去了还没回来,我不知道他在外面遇到什么,怕他受伤,怕他死了。我想出去找他,但我一旦走了,家里老人年纪大了,没有半分打斗能力,运行法宝的口诀他们都记得缺字少句,万一妖兽来了,他们只能死。”杨枝试探地问:“所以……?”叶红玉的眼中一片诚恳:“我想请求你,能不能在我离开寻夫的时候,暂且待在这里帮我保护他们?我必然重金酬谢!”杨枝没说答应,也没说不答应,她只是问叶红玉:“你要一个人出门寻你夫君,外面的世界比你在家中危险多了,这一行,你未必能寻到人,可能自己也搭进去。”叶红玉朝她苦笑:“可我还能不去找他吗?我这些日子总是做梦,梦见他掉入深山中,一声声地喊我救他。他那么凄惨,我不能坐视不理啊。”杨枝一口饮尽了杯中的水:“那我和你一起去?”叶红玉却慌张起来:“不成,你和我去,我家里的老人孩子怎么办,这里地处郊外,一旦妖兽闯进客栈,他们只有死路一条。”“那么,让妖兽闯不进来就行了。”杨枝朝她笑了笑,“你这院中可有水井,后厨可有鲤鱼?”叶红玉不明白杨枝葫芦里卖的是什么关子,但她隐隐从杨枝的话中感到了一丝不同寻常的气息,眼睛立刻亮了:“杨枝姑娘,你有办法?”杨枝弯着嘴角,卖了个关子:“你把鱼找给我便是。”叶红叶急匆匆地跑进了厨房,提了一个木桶过来,她走得急,木桶里的水激出许多浪花,杨枝接过木桶,和叶红玉一起走到后院的水井边儿上。这时,后院一侧的小房间里出来一对老夫妻,老妇怀里抱着一位扎着两个小辫儿的小女孩,小女孩一边含手指一边好奇地看她。在四个人的视线中,杨枝从桶内捉出了那只鲤鱼,朝水井中一扔,而后,她从院子里四处看,从戒指里拿了四块较大的石头,放在院落四角,放好之后,她站在水井边,闭上眼睛,在井面上虚空地画出寻常人完全看不见的符号。