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第222章（第1页）

女公爵收到的情报上写得很详细，不过瑟西里安并没把佣兵们的惨状完全告诉爱丽丝。虽然如此，只要知道战死的大致人数，爱丽丝就可以想象得到那情形了。她毕竟是作为佣兵打过许多仗，知道那多么残酷。从前佣兵公会还在雷切尔伯爵手上的时候，佣兵们被当做是可以出售之后再回收的商品。不过在这次的战争之中，佣兵们似乎已经完全在被当成是炮灰使用了。爱丽丝大概能想象得到，王都的那些贵族们为什么做出这样的决定。按照埃蒂安与国王陛下许下的愿景，这个国家将统一在光明神的光辉之下，将不会再有大规模的战争发生。在这样的前提下，佣兵公会终有一日将不复存在，当真到了那时，这些人失去了佣兵的身份，就只能成为流民。他们的存在显然会影响社会的安定，还不如作为炮灰填在现在的战争之中，这样既可以减少军饷的花费，又能解除掉未来的危机，可谓一举两得。但这实在是太残酷了。这是埃蒂安做出来的选择吗？还是国王的决定？再或者，是领兵的贵族们的想法？爱丽丝不敢去想象，这决断究竟出自于冷酷的国王和贵族，还是埃蒂安本人。如果这真是埃蒂安做出的决定……爱丽丝只能说，大概与已经截然不同了。当他们散步到城堡之下的悬崖边时，瑟西里安很警惕地拉住爱丽丝，跟她一起后退了几步，然后充满敌意地叫了一声：“你到这里来干什么？”附近并没有人，爱丽丝莫名其妙地看向瑟西里安，看见他正专注地看向悬崖的上方，于是她也向那边望过去。曾经见识过绝对理念世界的眼睛，总还是可以看到一点寻常人类看不到的东西。爱丽丝看到一个穿戴和相貌与圣殿里中神像完全一致的形象，如幽灵般漂浮在半空之中。她吃惊极了，忍不住叫出了那个神明的名字：“贝尔特契？”南部战争。……那神明似乎没想到自己会被凡人看见。他有些吃惊地看向爱丽丝，然后又看向瑟西里安。爱丽丝还从未见过神明露出这样惊讶的表情。贝尔特契以不赞同的语气对瑟西里安说：“你居然让一介凡人窥伺神明世界的秘密。”瑟西里安皱了皱眉：“如果你来这里就是为了要说这个，我觉得你现在可以走了。”“别这样。”贝尔特契赶紧说，“您既然愿意赐予您的信徒可以看透一切的明眸，我确实不该多嘴……不过我是有足够的理由到这里来的。”瑟西里安挑了挑眉：“光明神的眷属为什么要来找我这不祥的未来之神呢？难道你要对我说，当初神明们决定要借助人类的祈祷让我一直沉睡下去时，你并没有在其中表态吗？”如果换成一个人类，听到这样的讥讽，恐怕要感到十分惭愧。不过神明并不存在像人类那样的羞耻心，这位英姿勃勃的英武之神，在听了瑟西里安的话之后，只是笑了一笑：“当初决意要想办法阻止您醒来的神明之中，确有我在内。不过当时光明神的光耀如日中天，若您在那时醒来，只会让世界的秩序再次被打碎。我作为神明，有责任守护这世界的秩序不被轻易打破。您也是神明，应当懂得神明们这样做的理由。”贝尔特契的话显得冠冕堂皇，如果是对这些光明一系神明不够了解的人，说不定还会觉得这些话听起来很有道理。不过瑟西里安并没有出声，似乎不想对此作出什么评价。贝尔特契本人倒是对自己说的话很满意。他稍微停了一停，随即继续说道：“我们光明一系的神明，本来都希望我们的主人光明神陛下可以一直统治世界，永远不变。公平地说，当年的他确有如此的力量。足以照耀四方，令所有其他的神明臣服。即使经常与他并称的暗夜之神，也不能让他的光耀减少哪怕一星半点。但如今，我的主人已经昏聩，他带来的光明已经暗淡，一点垂暮的夕阳已然不足以照耀整片大地，因此我特意到这里来，就是为了要向您投诚，为您的战士带来不竭的勇气。”即使是在说着这样的话，贝尔特契依旧显得非常高傲，不过他这模样并不会让他显出神明应有的气度，反而让爱丽丝觉得有点滑稽可笑。在光明神的几位眷属神之中，除了爱丽丝母亲的守护神弗格娜以外，爱丽丝对贝尔特契的感情最为复杂。从前她差一点就成为了贝尔特契的信徒，不过大概是因为她在念出贝尔特契的祈祷词之前先向瑟西里安请求过帮助，贝尔特契并没有回应她。