特训仍在持续,罗姆对她很严格,将自己看家的本事倾囊而授,他们就这样度过了最后一个月。在晋升仪式的前一天,罗姆将自己最后的保命绝招传授给了爱丽丝,他手里持着剑,向爱丽丝演示:“无论你的对手是强还是弱,巨剑都会很好地吸引对手的注意力,如果你感觉敌不过对方,就用左手拔出藏在隐蔽处的匕首捅过去。对方的注意力都在巨剑上,这样的偷袭很容易成功。你来试一试。”爱丽丝按照罗姆讲的试了几次,不过她出手不够快,多少有些犹豫,每次偷袭都被罗姆拦了下来。“你这样不行,”罗姆皱着眉,“要用这样的办法偷袭,下手不能迟疑。你莫不是认为这样的手段有些上不了台面,过于卑鄙了?”爱丽丝被师父看穿,露出个不好意思的笑。她确实觉得这一手有点不够光明正大,不过仔细想想,她师父教给她的这种偷袭手段,与她之前杀死德维特的方法实际上也没有多少区别。只是当时她命在旦夕,趁对方不提防,举起匕首杀人几乎是一种本能反应,没有余裕去考虑是否算作偷袭的问题。罗姆叹了一声:“如果是贵族,或许会认为这种办法有些上不得台面,侮辱了战士的荣耀。但我们只是佣兵,只要收到钱,就可以为任何人卖命。你要记住,我们从进入这行的那一刻起,就已经抛弃了所谓的荣耀。即使是成为特级佣兵,也不过是些没有任何意义的虚名,我们做佣兵的,没有家人也没有朋友,荣耀对我们而言,是用不起的奢侈品。我们所拥有的只有这一条性命而已,战死的贵族可能会被看做英雄,但战死的佣兵什么都不是,只能成为生者脚下踩着的泥土……以后你就要独自一人作战,到了那个时候,可别忘了我说过的话。”罗姆此言振聋发聩。爱丽丝虽然懵懂,听了这些,心中隐隐约约也明白了一点:她的师父能活到现在,大概并不仅仅是因为幸运。她想起被她杀死的那个佣兵德维特,如果不是因为他想要把她的头发割去当做炫耀的资本,她也就不会有机会杀死他。如果他懂得罗姆此时所说的这些道理,或许他现在还能活着吧。想通了这些,她向着罗姆点头:“师父,我明白了。”她一边说着,一边又把罗姆教她的手法演练了一遍。这一次,她出手果断,刀尖直指向他的腹部,没有被挡下来。看到她的成长,罗姆露出欣慰的笑容:“你能做到这样的程度,就可以出师。就算是以特级佣兵的身份接任务,大概也没什么问题了。”“放心吧,我不会给师父丢人的。”罗姆摇了摇头:“你还是没明白我在说什么。我从十几岁的时候开始做佣兵,当年和我一起上战场的伙伴,如今早都已经不在了。我早已下定决心,不再与人建立更亲密的关系,以免再度承受失去亲友的痛苦,可当年一时心软,还是收下了你这个徒弟……我只是不想再看见有亲人死去了。”爱丽丝惊诧地看着罗姆,王都现状。自从特级佣兵晋升典礼以来,王都中的贵人们都在讨论这一件非常有趣的事。隶属于佣兵公会的三级佣兵红发艾伦,因为在任务中的表现特别出色,被晋升为特级佣兵。然而在晋升仪式上,他露出留长的头发,宣称自己实际上是一位女性。她的师父,那位全国最出名的佣兵不死罗姆,也从旁证明她的性别,并表示为了负起责任,他自愿辞去特级佣兵的头衔,离开佣兵公会自谋生路。佣兵公会的人当然不喜欢看到这样的场面,好像他们都是一群傻子,被个小姑娘给耍了。可他们又不得不承认那女孩特级佣兵的身份。因为最近有好几位特级佣兵在任务中不幸丧生,他们又刚刚失去了很有晋升希望的银盔德维特。如今在册的特级佣兵大概只剩下五六个人,完全无法满足委托人们的需要。