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第9章（第1页）

未来之神的话音落下，不死罗姆的情报瞬间涌入爱丽丝的脑海，爱丽丝尽力记住他的面孔和那种种的事件。等到所有情报消失，她睁开眼睛，四周一片寂静——祂已经不在这里了。一场盛筵。未来之神消失之后，爱丽丝稍微怔忪了一会儿。刚才的事情……是真实发生的吗？与未来之神之间的对话她都还记得，有关不死罗姆的信息也明明白白地装在她脑子里。这些东西绝不是凭空出现。她恍恍惚惚地站起身来，晃了一下差点倒下，这才意识到自己的腿早已经跪得麻木。她扶着墙站了一会儿，感觉稍微提精神，这才推开小祈祷室的门出去。外面的神殿之中已然空空荡荡，其余的孩子们早已完成仪式，随着圣殿学徒们前往众神宴。只有埃蒂安大人还留在这里，站在贝尔特契的神像旁，似乎是专门在等着她。她低下头：“抱歉，我出来晚了。”“没关系。”他听见她的声音，抬起头来问，“你遇到了贝尔特契？他的祝福——”埃蒂安大人那一句话还没有问完，突然变了神情：“你没有成为贝尔特契的信徒……你到底遇上了谁？”埃蒂安大人脸上表现出前所未有的严厉，爱丽丝害怕起来，不觉退了两步，后背紧靠着小祈祷室的门。她不清楚一个人成为了信徒之后会有怎样的变化，但显然神职者自有办法判断。想到埃蒂安大人对未来之神的态度，爱丽丝本能地意识到：不能跟埃蒂安大人说实话。可到底该怎么说？她不过是个孩子，毫无应对此类事件的经验，还在犹豫，埃蒂安却不容她细想，几步跨到她面前，弯下腰紧盯着她：“看着我的眼睛，说，到底怎么回事。”爱丽丝退无可退，只能听从埃蒂安大人的话，看向他的眼睛。平常的时候，埃蒂安大人与孩子们保持视线平行，是为了要让孩子们感到自在。然而此时，过于迫近的面孔让爱丽丝感到格外的压迫，要看着埃蒂安大人眼睛撒谎是一件很不容易的事，纵使他本性温柔，到底还是一位圣职者，在这神殿之中具有着相当的威严。他那特别引人注目的金色头发和蓝眼睛，此刻在爱丽丝眼中看来，竟显出若神明一般的气势。比那没有向她展露面容的未来之神还要令人畏惧。她心中又紧张又害怕，眼泪控制不住地涌上来，一边吸着鼻子，一边把刚才发生在小祈祷室里的事情全说了。埃蒂安大人皱着眉看她，仿佛面临着极难的选择。他看了她好一会儿，几次想要说什么又放弃，沉默了好一阵，才终于下定了决心，叹息一声：“……幸好今天你碰见的人是我。”爱丽丝不懂埃蒂安大人这话是什么意思，她不敢提问，只是抿着嘴唇看着他。他认真地看着她的眼睛，将手指放在嘴唇上：“无论任何人问起今天的事，都别说实话。绝对、绝对不能说。”爱丽丝像所有不知道自己干了什么错事的小孩那样，本能地、僵硬地点头。看到她的反应，埃蒂安大人的神情变得稍微温柔了一点，他拉住了她的手：“不用害怕，跟我来。”爱丽丝不知道他要把自己带到哪里去，在一般的情况下，这会儿她该和其他孩子一样，去参加众神宴了。但埃蒂安此时似乎并没打算把她带去众神宴的会场。他要带她去哪里？爱丽丝不敢问。埃蒂安的手很暖，虽然这并不代表着什么，但还是让爱丽丝略觉安心，此时她无所凭依，只能紧紧握住埃蒂安的手。埃蒂安带着爱丽丝穿过阴暗的走廊，来到一扇门前，他整肃面容，恭敬地敲了敲门。室内传出一个老人略显喑哑的声音：“进来。”埃蒂安推开门，里面是一间宽敞的办公室，一位头发银白、身材肥胖的老人坐在桌前看书。阳光透过他背后的窗子照射进来，让他的面容完全处在阴影之下。当他抬起眼睛看向他们的时候，爱丽丝发现他灰蓝色的眼睛投来如鹰隼一样锐利的目光，感到有点害怕。她本能地往埃蒂安大人身后缩了缩。埃蒂安大人并没有注意她的小动作，只是向那老人行礼：“主祭大人，仪式已经结束了。”主祭是圣殿之中最有权力的人，所有的圣职者和圣殿学徒，仪式中无论出现了什么主祭并不去注意爱丽丝，只是抬起头来问埃蒂安：“埃蒂安，出了什么事？”埃蒂安拽着爱丽丝的胳膊，把她拉到主祭大人面前：“这孩子在未来之神面前背的祈祷词出了错，没有神明愿意选她做信徒。”