宝知忙上前一道扶起乔氏,往正堂那去。
刚入内,便见乔嬷嬷亲自打了帘子,一张沟沟壑壑的老面布满泪水,双唇颤抖:“姑娘!”她太激动了,无意间用了乔氏尚在闺中的称呼:“大少奶奶来了!还……带了大哥儿!”
乔氏似被雷击中,颤抖着声音道:“快,快些带进来。”
这个消息叫她生出无限力气,险些拖拽着宝知一道出去,宝知忙道:“外头冷得很,快取了披风来。”
正乱成一团,便听从垂花门里一道一道传声:“杨夫人到。”
这是宝知第一次见到母亲娘家的人。
也是她第一次切实靠近当年。
在几个丫鬟婆子的簇拥下,一个中年妇人缓缓入内,一见到乔氏,那张布满风霜却楚楚可怜的脸上骤然爬满泪水。
屋内静悄悄的,只有两位姑嫂遥遥相望。
从门口到上位不过丈许,宝知第一次觉得这里好远好空,隔开了当年风华正茂的乔家大少奶奶同乔四姑娘。
乔氏握着宝知的指尖深深嵌入女孩柔软的手心,尖锐而浓烈。
宝知未动,只恭敬地垂下眼眸。
终是杨夫人先开口:“一别数年,四妹妹……风采依旧。”
“大嫂嫂!”乔氏失了分寸,竟跌跌撞撞地往前奔去,宝知被带得左右摇晃,却也紧紧搀着她。
杨夫人动容无比,亦往前来,已是做了母亲的二人在屋中间双手相握,千言万语,只作泪缓缓落下。
杨家来的人同昔日乔家旧仆更是哭不停。
这般的氛围,实在感伤,宝知心中都生出怅然。
酸涩得很。
可这样也不是事,宝知暗等一会,便笑道:“大舅母远道而来,自然疲乏得很,快些上坐。”
乔氏恍然,忙拭去脸上的泪,挽着杨夫人坐上正位。
杨夫人推脱一阵,只好坐下,宝知顺势亲手奉上茶水,由丫鬟们伺候着二位夫人用下。
杨夫人这才抽出空来打量宝知,双目尚且含着薄泪:“这,是霏娘的……”
乔氏笑着点头:“正是!宝知,快些见过你大舅母。”
宝知上前一步,正式拜见了杨夫人:“宝知问大舅母安!”
杨夫人看着女孩低垂时露出的眉目,好似回到在百花宴时骤见的乔霏时惊艳心境。
“好一个宝姑娘,我竟看呆了!真真是态浓意远淑且真!”她伸手拉住宝知,从手上褪下一个金镶青宝石釧,往宝知腕上一戴,宝知只得受下,笑眯眯地由着杨夫人在她脸上摩挲,余光瞥见杨夫人不自觉颤抖的脸颊,心中暗暗记下。
乔氏问旁人:“大公子呢?”
杨夫人才回过神来:“哎哟!看我高兴的!我们来时,遇到四妹夫的侍从,道是侯爷与四妹夫现下在书房,唤了徽鸣去。那孩子道自己面生,怕冲撞了府里的姑娘,便先去书房拜见侯爷同他姨父。”
乔氏抿嘴一笑:“一家子骨肉,哪里冲撞不冲撞。”扭头对冬玉道:“快去外院递口信,若是乔公子从书房出来,让他上庆风院来。”
冬玉笑着应下,打帘时恰与来人撞了个满怀。
那姑娘踉跄一下,扑进冬玉怀中,口中嚷嚷:“娘!我听闻外祖家来人了!来者是谁!”
后头高瘦少年忙将她从冬玉怀中拉出:“妹妹!稳重些!”
不是别人,正是宜曼、松源与松清。
屋内一下子就热闹起来,乔氏将孩子们一一介绍,看得杨夫人满心满眼欢喜。
宝知也忙个不停,乔氏早早发话,要留杨夫人同乔公子在院中用饭,她便细细询问杨夫人身边的人有关的偏好忌口,嘱咐小厨房时还取了对牌让人赶梁家的糕点铺一趟,取些大师傅的招牌点心。
她在外头叮嘱后,便见一着碧色翠竹暗纹长袍之人迈入正厅。
宝知心头一惊,仅仅一个背影颇有邵衍三分气度。
她低下头,未泄露心境,只前后脚相随。
乔氏瞳孔微张,目光正错不错地看着请安的青年。