这一年,银河帝国首都克里梅恩行星的秋天是在一片似真似假的流言中开始的。
皇太子罗杰希尔即将选妃的传闻像突来的季风扫过上流社会的每个角落,搅动了每颗蠢蠢欲动的心。
更加令人振奋的是,据可靠消息,王子另一半的人选将不限年龄、性别和身份,而是以皇太子的真心爱慕为最高标准。一想到有机会名正言顺的得到皇太子本人以及他身後的巨大财富、权势,形形色色的人们出於不同的动机开始摩拳擦掌。
一直以来,罗杰希尔虽然长着一张诱惑十足的脸,却从来拒绝各种诱惑,由於他的冷淡裂成碎片的芳心数量繁多如夜幕星辰。为了避免过早遭遇失败,愈挫愈勇的贵族们这一次采用迂回战术,与皇太子最为贴近的近卫官们就成了各种势力角逐的首要目标。王子的喜好、习惯、个性……所有可能引起罗杰希尔好感的因素都成为类似於军事情报的重要信息,在帝国网络黑市上被炒成匪夷所思的高价。
与这一切形成反差的是,作为处在暴风眼中心的皇太子,却仍然安之若素的完成着每日的日程。只是,往常异常紧凑的晚餐时间被刻意安排出两个小时空隙。
虽然只是一个微小到几不可见的变化,却依然很快被有心人的察觉。
第一个敢於吃螃蟹的人很快出现。
帕琳伯爵家的小女儿,在一次皇太子的例行接见後,用表示害羞的低垂眼睑抵挡着来自四面八方的眼刀目箭,向端坐的王子递上了一张系着缎带、散发浓郁香气的粉红色邀请卡。
罗杰希尔在三天後的傍晚莅临了伯爵府邸,并与这名少女共进了晚餐。
总共不到一个小时的进餐立即轰动了半个帝都。
时隔一个星期,卡尔一级上将的长子,一位在「最令人心动男人」排行榜上仅次於王子的美青年,在向皇太子进行工作汇报时,用不经意的语气和郑重的眼神提出,希望罗杰希尔能拨冗观赏其後花园中即将盛开的名贵花卉。
当天晚上,皇太子应邀而至。
这一次,整个帝都为之沸腾。
人们突然发现往日难以亲近的王子不在拒人於千里之外。於是,雪片似的邀请信函以各种各样的途径飞向了皇太子的手中。随着这类请柬以几何数量级增加,皇太子对待邀请的态度也不再是每请必至,而是毫无规律可循。
男性或者女性、年长或者年少、花心或者纯情……似乎都没有成为王子区分是否接受好感的界线。皇帝和正在静养中的大公对这样混乱的局面也丝毫没有插手的意思。
皇室古怪的态度令这次半公开的选妃活动变得愈加扑朔迷离。
从表面上看,皇太子每晚的活动似乎都安排得饱和,但身为罗杰希尔心腹的雪诺中尉却知道,王子在晚上时间固定的约会过後,并没有回到自己的府邸,而是避开众人的视线去了另一个地方。
少尉里维的寓所中有两间卧室,一个月来,罗杰希尔对其中一间的布置已经极为熟悉,但另外一间出於尊重主人隐私的原因,在未得到邀请前,皇太子没有打算主动探索。
现在罗杰希尔所处的卧室里各种陈设十分简单。木纹色的原木家具配上放置在角落和窗台上的绿色盆栽,非常清新自然。自从上次来过一回後,罗杰希尔就发觉自己喜欢了这里的氛围,比起皇室府邸宫殿似的寝室,王子更加愿意停留在这里。
清晨的微风吹拂着罗杰希尔赤裸的肩膀,早已养成的生物锺让王子在早晨五点按时醒来,窗外微弱的晨光透过轻薄的纱帘照入,在室内洒下淡淡的光晕。安宁静谧的气氛让罗杰希尔有了赖床的冲动。
身旁的少尉以趴睡的姿势躺在床铺上,脸庞侧向王子的方向。他的被子只盖到腰部,露出背部大片光滑的蜜色肌肤和上面已经变成深红色的吻痕。在他的侧腰上,有一个手掌大的新月形状白色伤疤,仿佛年代已十分久远,但仍然十分显眼。
罗杰希尔伸手触摸,感觉着上面凹凸不平的触感。
腰部的皮肤十分敏感,片刻後,里维在王子不断的骚扰下迷迷糊糊的睁开了眼睛。
「是怎麽受伤的,」皇太子的手在伤疤上流连往返,「……这里。」
「唔……和别人打架留下的。」刚睡醒的少尉声音低哑磁性。
意外的答案令罗杰希尔感兴趣起来,他半撑起身体摇了摇里维的肩膀,「你也会和别人打架?」
「……是因为他们侮辱我喜欢的人。」有些清醒後,少尉的脸上浮上淡淡的红色。
「侮辱?他们做了什麽?」
「没有……只是说了一些难听的话。」
「当着你的面吗?或者当着他的面?」皇太子越发好奇起来。
「不是,只是我偶尔听到。」少尉几乎要将整张脸都埋进枕头里去。那是还在联盟的时候,只是因为在军校中偶然听见几个士官在讨论帝国皇太子的容貌,并且表露了些许猥亵之意,就让一直号称冷淡冷静的里维少尉出手教训了这帮轻浮的家夥。虽然在这场混战中取得了绝对的胜利,但对方有四个人,里维也受了重伤,腰部被捅了一个大口子,整整修养了半年才完全恢复。
那几乎是里维这辈子做过的最丢脸的事情。
「……」王子似乎突然陷入了无语的状态,好半天才说道,「少尉,你总是出乎我的意料之外。」
「不过……每一个人大概都会为真心喜欢的人做出一些疯狂的事情吧。」下了这样的结论後,罗杰希尔陷入了一种他所不熟悉的微妙情绪。在心中来来回回默念了几遍後,他还是问出了心中的问题,「少尉,你爱的那个人,是什麽样子?」