他环视四周,只见到了四名智械卫兵。它们正对前方,对他的动作毫无反应。
“白修辰呢?”何喻之紧张地问道。
“我们正在备份它近期采集的数据。”首领道,“按照你现在的身体状况,你还有12个小时就会迎来生命的终结。答应我们——这样我就会命令眼前的先生延长你的寿命。”
何喻之纳闷地皱起眉。“眼前的先生”……它是指培养仓中的这个人吗?
这时,右前方的一名智械卫兵转了过来。它的音箱中传来了首领的声音:“跟我来。”
轮椅自行动了起来,根本不需要他动手。
就这样,伴着愈发清晰的歌声,何喻之跟着那名被“夺舍”的卫兵,绕到了球形培养仓的正面。
——那液体中悬浮着的,居然是他的父亲何永然。
何永然双目紧闭,看不出是死是活。
“……这是怎麽回事?”何喻之问道,“他还活着吗?”
照理说,何永然应该在五年前就去世了才对。
卫兵扬起头,面部的摄像头空洞地朝向何永然。随后,首领的声音响了起来:“他当然还活着。你问过自己是如何获得致病基因的,而你现在看到的就是它的来源。”
首领的意思是说……他的致病基因是通过遗传获得的吗?那致病基因又是怎麽出现在何永然体内的呢?
“他是改造人?”何喻之揣测着问道。
“何永然是一名零代试验体。”首领更正他道,“他并不来自于人类的正常分娩,而由我们在培养仓中养育而成。尽管如此,他身上的细胞都是货真价实的人类细胞。”
何喻之感到彻骨的寒冷。怪不得何永然的身世如此扑朔迷离……一切早就被设计好了;何喻之不禁想到了《演》中的女主角佐伊。
“那他……和我的寿命又有什麽关系?”何喻之问道。听首领之前的说辞,何永然似乎能影响他的寿命。
卫兵旋过头来;它的肩膀没有移动,面部的摄像头却直沖何喻之。他甚至能看见其中光圈的缩放。
首领解释道:“所有零代试验体都拥有信号收发器官,这使得他们能像智械一样与我们沟通,也能向所有试验体发送指令,就像扩音器一样。而所有的一代试验体都是他们的后代;由于特殊的遗传机制,一代试验体不仅能继承到一对等位致病基因,还能继承信号接收功能。
“一代试验体与人类的结合会回归正常的人类遗传机制,但这种接收功能会一直传承下去。这样收到的信号可以用来派遣简单的任务,还能用来调控身体状态。这就是为什麽何永然能影响你的视觉和寿命;你能在脑中接收音画,也是多亏了他帮忙转接。”
何喻之怔住了。作为一代试验体的他必然也拥有信号接收器官。这是否说明……他不算纯粹的人类?
而迄今为止,他在生活中做出的决定,又有多少是被信号所影响的?