别墅的前厅,皮肖塔正和两位男性閑聊,西多尼亚在一旁的短沙发,微笑着作陪。
坐在左侧的中等身高、体格壮硕的年轻人,是卡罗瑞泽,迈克尔的妹夫。淡黄色的卷发和蓝蓝的眼睛,配合意大利人的长相,让他看起来像是教堂壁画上的帅气天使。
另一位坐在右侧的老人是萨尔瓦多忒西奥,和瑞泽截然相反,他身材又高又瘦,咀嚼腌橄榄时,露出一口吸烟的黄牙。那双黑眼睛瞥来,阴恻恻的死亡气息,偶尔还会闪现一两缕精光,仿佛爱财的冥河摆渡人卡戎。
西多尼亚率先看见她,她朝艾波招招手,向客人们介绍:“这是我的妹妹,艾波洛妮亚维太里。”
忒西奥也在不动声色地观察她。这位据说让迈克尔中了晴天霹雳的女孩确实美得惊人,五官浓豔明媚,气质却懵懂纯净,二者混合而成一种别样的妩媚,配合绰约多姿的曲线,天然拥有让男人无法抵抗的魅力。
瑞泽的反应更为直观,在看清艾波洛妮亚后,先是微微睁大眼睛,短暂怔愣,眼底骤然爆发惊豔,而后迫不及待地从沙发上站起来,朝她走来。
“卡罗瑞泽。”他磕磕巴巴地朝她伸出手,用带着英语口音的意大利语说,“很高兴见到你。”
艾波洛妮亚沖他微微一笑,大方地握上他的手,蜜糖色的眼睛漾着醉人的甜,几乎让这个已婚男人眩晕。
忒西奥的眼神一下子冷了。他意识到这并非普通的乡下姑娘,那些没见过世面的丫头在面对男人的爱慕时,要麽难为情地羞红脸,要麽洋洋得意,绝不会如此游刃有余。
皮肖塔将他们的反应尽收眼底,站起来笑道:“虽然迈克尔和图里不在,但我们依然可以庆祝。”
他对艾波洛妮亚说:“瑞泽先生和忒西奥先生带了六十万,以及柯里昂先生对此次合作的期望、对故乡的思念。”
艾波顺着他的视线望去,桌面上是一沓信纸和老照片,他们方才就在谈论这些。忒西奥十几岁流浪至纽约讨生活,他对故乡也抱有极强烈的感情和深刻的记忆,和皮肖塔谈得有来有回。
几人坐回座位,继续谈论先前的话题,艾波洛妮亚和姐姐坐在一起,听皮肖塔和忒西奥讨论哪里的炸饭团做好吃。
西多尼亚眼见瑞泽一瞬不瞬地盯着妹妹,心下鄙夷,面上依然一派和善,温温柔柔地问:“瑞泽先生,听说您和柯里昂小姐在纽约举办的也是意大利式婚礼,场面十分热闹。”
瑞泽神情僵硬一瞬,旋即,这点子愧疚在两位美丽女士好奇而专注的目光里消失。能在出轨被发现后,殴打怀孕的妻子,本身就是个道德感稀碎的烂人。
他兴致勃勃地翻开相册,一一为她们解释。
老柯里昂送来相册,一是为了加深二者的认识,互相信任,合作才能走得长远;二是为了让小儿子喜爱的女孩知晓美国生活的繁华,认识到西西里和纽约的差距,日后风声没这麽紧时,和迈克尔一道回去,他可不希望寄予厚望的儿子留在西西里或是意大利蹉跎一辈子。因而放入的全是精美的彩色照片。
如今,这些照片全部沦为瑞泽炫耀的工具。一张一张地解说,从布满鲜花的长舞台,到堆满饭菜和葡萄酒的餐桌,当然还有他那光彩夺目的新娘。
艾波冷眼看着肤浅直白又愚蠢的男人,仿佛未开化的猿猴,由她随意玩弄,原本郁沉的心情逐渐明朗起来。她想,她就该是个坏女人。所以为什麽一定要给承诺呢?
下一秒,一张照片跃入眼帘。
那是婚礼的大合照。人群的中心是毫无疑问是新郎和新娘,但艾波洛妮亚第一眼望到的是站在父母身旁的迈克尔,军装挺阔,衬得他英武不凡。他的身侧,红色翻领连衣裙的漂亮女人亲昵地挽着他的胳膊,笑靥如花。
心髒一瞬间被揪紧,仿佛有一只无形的大手要将它捏碎。艾波险些控制不住自己的表情。
她恍然想起切法卢回来的午后,香烟白雾后,他那若隐若现的虚晃眼神。
原来是这样啊。
她真的错了。恋爱一点都不简单。
chapter36
如同猛地踢到桌角,剧烈的疼痛后,患处会逐渐滚烫而麻木。艾波洛妮亚反倒笑起来,赞叹道:“真是一场盛大的婚礼。”
她一扫方才的冷漠,兴致盎然地问起了婚礼的细节,从餐点到礼金、乐队到宾客,她问得极细,明亮的眼睛如天空般澄澈,闪着希冀的光,显得非常向往美国生活。
西多尼亚自然也看到了照片上的女人,她未说话,仅轻轻握上妹妹的手。艾波的嗓音悦耳娇俏,不断地询问婚礼具体事宜,她不由自主收紧握住妹妹的手,如同骑手担心马儿跑断腿,努力勒住缰绳。
察觉到手上的力道,艾波回头,朝眼里写满担忧的姐姐露出灿烂笑容。
她知道事情有古怪。
艾波相信依照老爷子的细致谨慎,绝不会出现如此纰漏。迈克尔的西西里小妻子只会在遥远的婚后,某日整理家族相片时,偶然发现自己丈夫的生命里曾出现过另一个女人。
而如今,这张照片冷不丁地出现,无疑破坏了双方的信任。这不是结亲,是结仇。于公于私,维托柯里昂都没有这麽做的理由。
她很冷静。
又聊了一会儿,几人前往花园就餐。
铺有白布的餐桌放置在拱形的葡萄花架下,藤蔓交错、叶片繁盛,织出浓绿的荫蔽。
皮肖塔坐在主位,两位宾客和女士们面对而坐。