图勒巫师解开斗篷的系扣,没有脱下。而是展开。将少年与自己,一起裹起来。……驾鸢的孩子,守林的少年,他们分隔遥远的时间和空间,一起藏进一片小小的、温暖的黑暗。厚重的斗篷隔绝了风,也隔绝了雪,隔绝了纷纷扰扰的一切,只剩下互相依偎时的热度。靠在前襟的脸颊,十指交织,环住对方……他们不约而同。给了彼此一个竭尽所能的拥抱。“他可以飞过圣雪山的鹰巢,可以飞过哈卫巴的林海,可以飞过查玛神女的腰带。”图勒的巫师告诉坠落的孩子,“红枫林会在圣湖的边沿重新生长,风一吹满湖的火光。他可以去极北带回冰螺,让它听见太古的海。”“那他要付出什么?”“停在我肩上。”“就这样?”“就这样”深黑的衣襟被温热的泪水打湿了。这一次他们贴得太紧,斗篷裹得太严,雪原的苦寒无懈可击,它们没有结成冰,而是一直渗了下去,渗进另一颗心脏,叫它整个儿浸泡在又暖又涩的情绪里。全然陌生的情绪。让一块坚不可摧的岩石忽然四分五裂,让一个只知杀戮与掠夺的怪物学会温柔。图勒巫师苍白的手指上移,摸索到少年的眼尾,一滴一滴,擦拭。“没有谁能不让你飞,”他下颌抵在仇薄灯头顶,“我保证。”……………………东洲狂风席卷。大大小小的飞舟、木鸢不断盘旋、俯冲、拔升、展翅……整片夜空变成了一片群鸟厮杀的战场。九架最为神俊的金乌神舟身处旋涡中心——它们是东洲第一的扶风仇家。金乌凶狠地撞击,撕碎一个又一个不自量力的挑战者。如果围困的飞舟再少一点,战局将呈现截然不同的状态。但飞舟还在不断赶来。——无穷无尽。太庞大了。雪原涉及的利益太庞大了。自血脉传承之法兴起,世家大族在十二洲的地位日渐拔高。他们以雄厚的财力、物力、人力,网罗各种上品的仙法术决。最终形成了世家主导洲城的局面。在十二仙门废除禁止长老之位嫡系相传的宗规后,“仙门”正式名存实亡,散修被逐步逼出长生舞台。门阀相垄,数术民绝。散修要想晋升,要么探寻上古遗迹,要么投靠大门大姓,成为世家豢养的护卫打手。除此之外,再无别路。宗主长老不如狗,世家子弟遍地走。因此,又常常有人笑称“哪来仙门?不净剩一些家门?”仙门世家的势力与领地如滚雪球般越来越来大。他们垄断仙法、术决以及众多的资源,所以越来越多的散修投靠世家。因为越来越多的散修投靠世家,所以世家需要搜集更多的资源,二者相互作用,使得世家不断以侵略性的姿态,进行扩张。但一开始,扩张速度是和缓的。散修与宗门犹有立足之地。在更早之前,十二洲世家的兼并、攻伐往往只发生在相邻的洲与洲、城与城之间。毕竟,能够御剑飞行,一日三千里的,只有极少数的大能。大能的意义在威慑,而不在于统治和占领——他们的关键在于警告和击杀重要人物。——木鸢、飞舟的出现,改变了一切。以燃烧晶石为代价的飞舟和木鸢,能够在极短的时间内,将大量中低层实力的修士,从这个洲运载到另一个洲。长途奔袭成为可能。十二洲的仙门兼并、扩张,变得无比简单,无比迅疾。一架木鸢或飞舟的造价三十万两起步,只有资金雄厚、人力庞大的的世家才能支撑这样恐怖的负荷。倚仗大能进行负偶顽抗的独立宗门,彻底丧失反手之力。——他们能抵挡世家的大能,却无法保护宗门的产业。如果一个宗门的灵矿被断,弟子被杀,它就没有存在这个世上的资本了。世家的版图不断扩张,随着一面面绣着不同家纹的旗帜插到一个又一个地方。世家与世家之间的关系越来越紧张——十二洲的洲土是有限的,灵矿灵山是固定的,先来者占据后,后来者就没有了。《十二洲堪舆图》上,没有被标注家纹的空白越来越少。所有的视线,都落到西洲北角。那里是如今十二洲堪舆图最大的一片空白:寒荒之囚。极原!封闭千万年的雪域之门,将所有审视和打量,隔绝在外。它在禁锢雪原部族,让他们日复一日忍受苍白的同时,也保护起伏的林海、潜行地底的矿脉、自由生长的草木……它成了一片宝地。谁都知道它无比富饶。