走到右边偏暖炕上一瞧,辛玉台那个冤家也在,与绿蟾榻上对坐,二人裙间架着个金丝编的鸟笼样式的熏笼,里头满是烧红的银炭,半点烟不见,墙根下长案上宝鸭袅袅,供着个冰裂纹官窑瓶,插树枝红梅,开得正好,又清香又暖和。辛玉台穿的是大红羽纱长襟袄,淡粉的裙,珠光宝气地晃着箫娘的眼。箫娘心里暗骂她两句,走上前不端正地朝她福个身。她也不端正地把手随意抬抬,“哟,这大冬日里头,你倒穿得单薄。”这样子的开场白,下头通常就要跟着一番嘲弄了,“我说你也是,平日里东家跑西家逛的,打秋风打来不少好料子衣裳的。不拘哪家姑娘奶奶赏的旧衣裳,总比你身上那身薄皮子强,好歹穿上呀。”说到此节,她作势帕子把嘴一捂,“哟,瞧我都给忘了,你是要强要脸面的性子,人家的旧衣裳,必定是不肯穿的。”丫头搬了杌凳在绿蟾跟前,箫娘坐下,把手搭在熏笼边搓一搓,眼轻飘飘剔她,“叫姑娘说准了,旧衣裳我是不穿的,倒都是些好衣裳,我拿去典了。”“典几个钱呀?”箫娘眼珠子骨碌碌一转,乔做得神秘兮兮的压了声,“东一件西一件,典不少呢。姑娘要不把你那些穿不着的衣裳拿来给我,我去典来,咱们两个按利分成?”“我撕你嘴!”官宦富贵人家,最忌讳人说典当东西,只怕外头听见揣测他们家落了败。恼得玉台拍案而起,一个笋指吧她鼻尖指住,“狗嘴里吐不出象牙来,你哪知眼见我家要典东西?”绿蟾夹在当中,只得起来调和,“好了好了,玩归玩闹归闹,不要生气才好。”玉台趁势复把箫娘叱责两句,“是了,玩归玩闹归闹,怎的叫你来咒我家?你经不住打趣么,就不要登人家的门贴着热脸过来。你这样的篾片倒少见,又要脸面,又要银钱,天底下的好事情,都要叫你占去才罢?”讥得箫娘心存千般怒,恨眼瞪着她不讲话。玉台专就瞧不惯她那双眼,只看她相貌不算最拔尖那等,可偏生了一对猫儿似的眼,又亮又明,好似会说话,稍转一转,就是春风挹露,桃花含笑。玉台只恨自己没生得这样一双眼睛,恨不能给她抠下来,嵌在自己眼窝里!真真越想越冒火,她磨磨牙根,正有什么更恶劣的讥言讽语待要出口,却被绿蟾拦了下来,“箫娘,你与我卧房里去一趟,我有几团线给你,烦你给我打个拢玉的络子。”箫娘把玉台剜一眼,跟随进卧房。绿蟾拿了几团彩线与她,够着眼门帘子处望一望,压着声,“他可回信了?”“有,玉台姑娘在外头坐着,不好拿出来。”箫娘由袖内掏出个信封递去,笑了笑,“要我说,姑娘与小官人既有意,何不向父母求了,结了这门亲?”绿蟾将信夹在本词集里,苦涩地扬了嘴角,“且不说我父亲是要招赘女婿,只说我父亲是跑买卖的人,何老爷有些清高,最瞧不上我们这样的人家,怎能答应?你没见隔壁邻居住着,我们两家素来不往来的?”不过随口一提,箫娘也懒怠追求这些不相干的事情,拿了彩线并几两银子辞去。走过暖榻前,兀地被玉台冷声叫住:“你要走,也不同我打个招呼?”箫娘正撩门帘子,闻言丢罢手,半转了身子睇她,“我倒想着要打招呼,又怕姑娘眼抬得高,瞧不见我,只好罢了,省得彼此麻烦。”趁二人方才里屋去,玉台与跟前丫头商议了,递丫头个眼色,那丫头便拿着个现描的牡丹花花样子朝箫娘走来,“你也往我们家中走动走动,别犯懒,姑娘要个牡丹花的鞋面,今日没带料子出来。你往街上裁几片潞绸淡粉的料子,做了拿到家去,一并给你折银子。”箫娘明知她不安什么好心,不欲接这差使。那丫头也晓得她的顾忌,把没上色的样子往她手上一塞,“怎的,你如今在这些门户里混口饭吃,还挑人家?回头我们也告诉告诉那些人,您老眼高,还瞧不上县官,趁早叫她们也别叫你做了,你只给南直隶上头那些二三品的人家做去吧。”无法,箫娘就靠在这些门户里走动混饭吃,只得接了,说下哪个日子送到家去,辞将出去。玉台见她吃了瘪,在榻上咯咯笑不停。赶上绿蟾在对面递个鲍螺与她吃,暗暗嗔她,“你也是,做什么要跟她过不去?她穷苦出身,就有个泠官人,挣的也有限。她如今就靠着这个帮贴,你何必为难她呢?到底往日无冤近日无仇的。”玉台是个直脾气,把溜肩无所谓地一缩,“哪个叫她心里没个高低,你瞧她那样子,挺着个腰板,走到这里来,说话办事,没个眼力。还真当她与咱们是知心朋友呢?我不过是提醒提醒她自个是个什么身份。”