他展着双臂,胸怀壮阔得仿佛要拥抱天空海阔。目光则垂落在箫娘脸上,随她轻扇的睫毛眨着眼,神色轻松得意漫,唇角卷着一丝慵懒的笑意。自彭道莲前日动身回京,案子总算告一段落,席泠只在狱中听候北京发落。候这近一月的功夫,也不无趣,箫娘日日来探望,不要监房里的饭食,从家现烧了饭菜,用个髹红大食盒装着送来。这日还带了件新裁做的衣裳,玄青的直身,外头是素纱,里头玉白的里子纺着蝠团纹,不大瞧得出来,在光束里动一动,那暗纹才浮在面上素纱底下。箫娘掣着他的肩头袖口连看几番,珊珊地笑,“你骨架子高大,就是瘦了些,衣裳也还是原先的尺寸。这是初秋的衣裳,还是有些薄的,我眼下在动手裁做一件深秋的,今年秋天,拢共就我为你添置的这两件,横竖你在这里,也不能出去走动,犯不着穿得那样体面。”脚步搦转,绣鞋踩着些淋漓的水渍,顺着往去,墙角搁了好大个浴桶,她转过来,“咦?你洗澡了?”“这样炎热且潮乎乎的天,总是日不洗澡,我都要发霉了,因此托了外头几位差役,隔三差五给我打些水来洗澡。”席泠笑笑,走到粗陋的木板门前喊来两个差役,“劳烦二位收拾出去。”不一会收拾清爽,席泠掣着垂目自审新袍子,箫娘将他拉到杌凳上坐着,往他背后站,“你坐着,我替你篦篦头,重新束起来。”她一行替他梳头挽发,一行絮叨起家长里短的事情,“听见徐姑子讲,虞露浓送了信回家,说是九月要回家去,别的多余话,一句也没提起。柏家四娘昨日往家来坐了半晌,说是柏老爷那天去河上,淋了一身雨,归家就病了两日。周大官人想往扬州去,托我写信给元太太,我又不会写字,晴芳也是有限,认是认得些,就是不会写,又不好叫她汉子写。还是素心,瞧不出来,那丫头倒会写些字。”席泠刚洗过澡,浑身清爽,懒洋洋地阖着眼听,一贯地不搭腔。却听她倏地惊乍起来,“哎唷,说起素心嚜,也该嫁人的年纪了。她不是有老子哥哥?家里的小厮她瞧不上,我想着,倘或咱们家抄不着,落后干脆送还她老子哥哥去,叫他们去给她配人家,好坏,与咱们无干。”“家里的事,随你去发落吧。”髻发束起来,席泠将她拉到怀里来,腿上一颠,真是重了几两肉。细细瞧她,目欺秋水,腮粉颊艳,面皮也比从前还嫩上几分。他捏捏那片腮,笑着调侃,“我看你真是不挂心我,这脸上红光满面的,不知在家吃了什么好的。”“是么?”箫娘倒不曾留心,日日对着镜子,还是那副面容。她抬起手背蹭蹭面颊,抬眉剜他一眼,“你这话,难道我日日以泪洗面,吃不下睡不着,你就高兴了?”“那就更不好了。”没有他,她也是能吃能睡能过日子,这倒令席泠十分心安。他沉默着带笑,背欹在墙上,歪着眼只顾意昏昏地看着她。看得箫娘心生缱绻,伏在他胸怀里,低低咕哝,“你什么日子才能回家啊?”“不知道。”他干脆地答,拨弄她的珍珠珥珰,“现在不是也日日能见着么?”“怎么能一样呢?”箫娘嗔怪一眼。席泠稍稍欹正了背,端正起来,放她下去,“我算了算,大约就这两日,旨意就该送到南京了。”箫娘心里激荡一番,可旋到石床上去坐,翻过脸来,还是那副满不在乎的神色,只把眉黛轻攒,“那这样讲,我就该在家收拾箱笼了,省得抄检起来乱哄哄的。不在咱们名下的田契地契,我都交给何小官人替我暂且搁着。我原想交给徐姑子,可那姑子,到底心贪,我只怕出什么岔子,何小官人咱们是最最放心的。抄了房子,我就先到柏家小住几日,柏家娘儿们多,不怕人说闲话。等何小官人替我寻着房子了,再搬过去。”这些个家长里短的打算席泠不如她想得细致,点着头,“你想得周到。”他们像说最寻常不过的家常话,箫娘尽量平和,可临到头,那多番忍耐的心里冷不丁地拍起些浪花,把腿儿一抻,“我可告诉你,我不管,你要是给押到北京去砍头,我就不寻房子了,我跟着你去!”席泠明辨她任性的嗓子里掩着一线哭腔,细细地,在喉咙里打转,就是不肯一口气吐出来。他知道,她为了叫他放心,一直忍着不闹腾。他在凳子上挺起腰,待要劝两句。箫娘赶忙挥挥扇子,将他打断,“你不要急着驳我的话,我说个道理你听听看是不是。你没有父母,族中几房远亲也都不亲近。在北京也没个朋友,孤零零地被押过去,砍了头,那脑袋咕噜噜不知滚到哪里去,谁替你收?我跟着去嚜,光明正大的,有个替你收殓的人,你说是不是?未必我身死他乡,你不来替我收尸?”