顶著烈日跑瞭数日,李奉渊一行人于第五日烈日正盛的正午抵达瞭江南。
老夫人派瞭人到城门口相迎。
李奉渊同老夫人十来年未见,早已不是当年脸上带著三分肉的孩童。但来迎接他的老奴却一眼就认出瞭他。
李奉渊一入城门,那老奴远远一望马上之人,便从凉棚底下钻出,快步走上前来:“少爷。”
李奉渊勒马停下,看著马头前拦住去路的人,隐隐觉得有两分熟悉。他开口问道:“洛府的人?”
那老奴听李奉渊声沉气稳,气势不凡,多打量瞭他几眼。
待目光触及李奉渊冷静的视线,抬起手行瞭个礼,恭敬道:“回少爷,是。老奴张平,是洛府的管事。老夫人年事已高,经不得暑气,特派老奴来接您。”
李奉渊听见“张平”二字,一道模糊但更为板直的身影在脑海中隐隐浮现,他依稀记得,这人当年总跟在他外祖母身后,深受她器重。
李奉渊淡淡道:“有劳。”
“不敢。”张平说著,遥手一指凉棚下停著的马车:“日头猛烈,这儿离洛府还有一段路,少爷您看要不要乘马车回去。”
李奉渊道:“不必,就这麽回吧。”
张平擦瞭擦额头的汗,没有勉强:“是。”
李奉渊经得晒,张平一把年纪却扛不住,他坐在另一辆普普通通的马车裡,在前面开道,领著李奉渊一行人浩浩荡荡往洛府去。
老夫人姓洛,单一个佩字。洛傢数代在江南经商,经营织造生意,根深蒂固,深有名望。
在江南或有人不知将军李瑛,但提一句江南洛傢,却少有人不知来头。
洛傢无论男女,皆不外嫁,世代招婿。李奉渊的外祖父亦是入赘洛傢。
洛佩生下洛风鸢后无暇修养,劳碌经营,亏空瞭身体,是以子女福薄,一生就洛风鸢一个女儿。
李奉渊外祖父走得早,如今洛佩到瞭年纪,身边无亲无故,隻得百千裡外李奉渊这一个外孙。
李奉渊到瞭洛府,先至客房洗沐更衣,才去见的洛佩。
正堂,一方十尺长三尺宽的玉桌上,铺展开瞭几片色泽各异的柔软丝佈。
玉桌一旁,摆著一张方桌,桌上摆著笔墨纸砚,摊开瞭帐册,还有一把同是白玉做的算盘。
打眼一看,富贵尽显。
房中角落裡置瞭一方青铜冰槛,凉气阵阵,置身房中,丝毫不觉热。
洛佩闭目坐在方桌后的宽椅中,一三十来岁的女子站在她身侧,手持账本,正一边拨算盘,一边缓缓为洛佩念著账目。
这女子名叫张如,是张平之女,一直服侍在洛佩前后。
她念罢,未听见洛佩开口,上前轻轻晃瞭晃洛佩的肩:“老夫人,老夫人……”
洛佩很快睁开眼,拍瞭拍她的手背:“醒著,听著呢。”
张如看她双眼清明,收回手,又继续照著账本念。