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工厂的工人大都是这种生活状态。我们家投资的工厂的工资和福利已经是最好的了，工作时间也控制在8小时。要知道，有些工厂要连续工作12个小时，甚至还有长达16个小时的。”底层劳工的生活水平，是整个社会发展程度决定的。她们只能对自家工厂的工人提供好些的待遇，其他的工厂主要通过剥削榨取更多的利益，工人的生活更艰难。玛丽继续：“而且更令人讨厌的，女性和男性负责一样工作，工资却只有男性的一半或者三分之一。工厂明目张胆的苛扣女性。要知道，男性工人的工资能达到18-20先令一周。”她选择这个主题，也是想让更多人认识到底层人民，尤其是女工的辛苦，希望有更多的社会力量提供帮助。丽萃：“所以，你特意在她手上画了两个5先令的硬币？以示不公？”玛丽：“是的。”丽萃突然有点明白了玛丽的意图，同时也觉得自己的写少女闺阁事有些肤浅。玛丽知道后安慰：“丽萃，现在很多女性困囿于长辈、丈夫的束缚，你故事中少女很勇敢，敢于为自己抗争，争取幸福。如果有身处同样境况的少女看到你的故事，受到启发，那么你的故事就能帮助到更多人。所以，你大可不必这么想，我们的立足点不同，但是一样很有意义。”丽萃：“玛丽，你可真会说话，我写的时候可没有你想的这么多。只要故事能吸引更多的人看，我就成功了。”信件寄出后，丽萃就一直期待收到《女士杂志》编辑的回信，整天在屋子里念叨，还问玛丽怎么不担心。玛丽受不了她祥林嫂的模样，找到机会就溜回房间。一直到二月底，伦敦的信件才姗姗来迟。很幸运的是，丽萃的故事被采纳了，但是考虑到她是新人，作品也还需要磨练，稿费一共只有2英镑。另外还附带了一份合同，希望丽萃尽快回签，他们会在收到回签的两周后刊登作品。不过玛丽的画却被退回来了，同时寄回的还有一封信。这位叫克莉丝汀的编辑郑重的向她表示歉意，她个人非常认可玛丽的作品，因此向上力荐。可惜杂志的创办人认为这幅女工图过于真实讽刺，尤其是那10先令的周薪，可能会挑动整个社会男性的神经，触动资本家的利益。《女人杂志》势单力薄，暂时无法承受可能到来的反扑。因此，十分抱歉，只能退稿，希望她不要气馁，可以试试向其他报刊杂志投稿。玛丽收到信件，有些失望，不过她也知道编辑说的实话。如果她的作品不能引起社会关注，也就罢了。一旦引起关注，北方工厂里有数以万计的女工，如果同时要求提高她们的工资，那工厂主们得损失多少英镑。届时，蛋糕被人瓜分的工厂主们，会做出什么样的举动，谁都不知道。估计不仅《女士杂志》，恐怕连同班纳特家，都会遭到报复。玛丽有点后怕的捶捶自己的脑子，懊恼自己居然没想到这点。要知道，北方工厂主代表是英国的新兴资产，他们一群是通过君主立宪制给英王的权利带上镣铐，和皇室共同治理英国的掌权阶层。而班纳特家只是没有权势的普通乡绅，又如何能与他们对抗。她想帮助别人没错，但是要衡量一下自己的能力，绝对不能连累家人。

班纳特先生久居乡里，对这些并不敏感，也没有想到这点。万幸，《女士杂志》的创办人，是一位资深且理智的生意人，而不是热血青年。不然一旦登报，就无法挽回了。她又写了一封感谢信给这位编辑和创办人，感谢她们的提示，表示自己会将这份作品封存，也请两位务必保密。不久就接到了编辑的回信，称她和创始人一定会信守承诺，无论如何，都会替她保守秘密，请她不必担心。班纳特家只知道玛丽的作品没有被选上，却不知道原因。她们安慰玛丽，告诉她一次没选上很正常，让她不要放弃创作，任何出名的画家都不是一天练成的，丽萃只是过于幸运才被选上了。三月，丽萃的文章在《女士杂志》上刊登后，班纳特太太开始带着丽萃到处做客，将这件事大肆宣传。菲利普姨妈向来喜欢侄女，见到丽萃这么有出息，比班纳特太太还要高兴，逢人就夸，恨不得让麦里屯所有人都拜读一下侄女的作品。一时间，大家都知道班纳特家的二女儿，伊丽莎白，居然是个才女，作品都在杂志上刊登了。伊丽莎白不胜其烦，这种活动实在影响她的创作。但是看到妈妈和姨妈都这么开心，她又觉得配合一下，也无所谓。反正在待人处事上，她一向玲珑剔透、游刃有余。同龄男士们都开始期待，据说今年8月份，伊丽莎白小姐就要进入社交际。到时候，他们可要好好与这位才女探讨文学。而玛丽则沉下心来，将原画修改了一下，主要是将2枚硬币隐去，画面营造的氛围也不像之前那样过于惨淡，把握好尺度，点到为止的体现女工贫苦的生活。这样的话，既能博取人们的同情，又不至于太过批判。愚人节后，才将改好的画作重新寄出去，这次改寄《绅士的杂志》。这本杂志，内容包罗万象，涉及文艺、科学、新闻等众多领域，而且创办人作风大胆，刊登的可能性更大。这幅画上，她没有用玛丽·班纳特私章，反而给自己取了一个布朗·琼斯的男子笔名，她还去了一个较远的镇子寄信，留下的回信地址也是那个镇子的邮局。乡村生活13《绅士的杂志》的编辑克林顿先生，收到了一位布朗·琼斯先生的作品。他们杂志从创办到现在也几十年了，收到过各式各样的投稿，画作当然不在少数。从贵族少女、农女、妇女，甚至还有□□，应有尽有；近年来，随着工厂越铺越大，女工群体增大，她们也逐渐进入画师的笔下。作为资深文艺版面的编辑，他也收到过几幅，大都是展示女工穷困的生活。吸引克林顿先生的是，这幅画的笔法特别、极度真实，仿佛女工就站在他面前望着他。她的眼神，不是全然的麻木或者愤怒。是那种绝望中带着希望，希望中又蕴含着无限失望的复杂情绪，让人一下子走进了她的内心。那种被命运拨弄的无奈，与奋力的挣扎，让人忍不住产生一种想要拉她一把，将她救出漩涡的冲动。画师的功力确实不浅，如果刊登出去，应该能引起不少读者