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第9章（第1页）

还是留在他身边最稳妥，外人来烦扰的次数总不会太多，单留他与她朝夕相对，添香添墨都是种情致。

“你先下去吧。”今日真是奇了，皇帝接连误解仪贞的意图，竟开口让沐昭昭回避。

沐昭昭虽心有不甘，但仅是脉脉地望了他一眼，依言却行离去。

皇帝转向仪贞：“皇后要对朕说什么？”

这样郑重其事，仪贞也不敢轻忽，起身再拜，说：“母后近来凤体违和，十分思念陛下，妾有一不情之请，陛下若可拨冗前往探视，母后必将不药而愈。”

“皇后果真纯孝。”皇帝轻笑了一声，口吻里饱含的赞许也因此显得不大真诚。接着他点了点头：“朕会去的。”

仪贞心里不由得松了口气：皇帝虽然令人难以捉摸，但答应了的事，从来没有食言过。

她自觉功德圆满，就想开口告退，皇帝却没放过她：“且再坐坐。”

仪贞本欲推辞，怎奈实在找不出正当的由头——批红权从前由先帝放给司礼监，至今收不回来，皇帝赌气连奏疏都不再看，经筵进讲也由太祖定下的一日一进改作一旬一进，真真切切是无事可忙。

心血来潮留下了她，他又吩咐人取来一只玉笛，拿在手里把玩一阵，徐徐吹奏起来。

他没有吹那些世人耳熟能详的曲子，更像是恣意而作。仪贞当初在蔷薇馆时，跟着陈嬷嬷学过鉴赏音律，论技何如，论情何如，林林总总，不一而足，在他这里，却通通派不上用场。

和合窗依旧半支着，疏漏的日光带着凉意，有微微的风，送了蹁跹的杏花进来，依偎在李鸿的衣角。仪贞不禁想，若没有生在帝王家，他仍如这般散发弄笛，雪月风花，或许会有更无羁的安闲落拓吧。

但是无上的权力啊，谁又当真能舍下呢？

又凭什么舍下？

一曲将终，按在音孔上的指尖忽然来回滑动，逸出一段短促而诡魅的乐声——皇帝分明不满她的走神。

但他什么也没说，喜怒难辨地看了仪贞一会儿，正逢沐昭昭提了只小巧的食盒进来，他略挥一挥手，叫仪贞接着：

“这次没有裹芝麻。”

他是一定要她吃那如意糕了。仪贞直至回到猗兰殿，仍不明白他这点执念从何而起。

她不是重口腹之欲的人，对糕点也谈不上偏好。做皇后这几年，唯一主动要求过的，就只有荔枝酒。

她托着腮，对着那一碟子如意糕沉吟了会儿，对慧慧和珊珊说：“去问问上次送去补色的两套皮影儿补好了没，好了就拿回来，没有就催着些。”二人答应着去了。

她平日不用人伺候的时候，不喜屋里白站着一堆人，打发了两个大宫女，独剩下她自个儿。便两手将点心端起来，仔细检查了碟底，又在食盒内内外外摸索了一通。

自然什么也没有。仪贞两肩沉下来，又冲着糕点发起怔：澄透的糯米皮儿夹着枣泥裹着豆粉，拗出一个个玲珑如意形状，一望即知藏不住秘辛。

这方是合情合理的。皇帝从不曾视她为可托之人，哪会交付她任何密语。

她重新坐下，取出食盒里备好的牙筷，夹起一块如意糕慢慢吃了，而后把皇帝的赏赐分给了众人。

少时慧慧珊珊回来，皮影儿已经补好颜色了，仪贞因让传两个皮影艺人午后过猗兰殿来，随意演上几出。

据说宫外近几年时兴起皮影戏来，而王遥赶在这股风尚大盛之前，就从荆楚一带挑了两个好苗子，献进宫来给她解闷儿。

那是亲兄弟两个，大的有十七八的模样，小的还不满十岁，进内苑来娱乐贵人，自然要先净身。

仪贞一度坚信，王遥是借这两个人暗中警告她，为此寝食难安了不短的日子，才总算后知后觉，对呼风唤雨的九千岁而言，让两个穷乡僻壤的田舍奴用分文不值的身躯换得荣华富贵，根本恩同再造。

至于是什么契机点醒了她，仿佛是谁无意间的一句话，她却记不清了。

午后小憩醒来，猗兰殿里一片寂静，春期将逝，也无风雨也无晴，像是被造化遗弃的一方天地。

仪贞屏住心中没缘法的慌乱，如常坐在东面的长榻上，侍立一旁的慧慧便打了个手势，命人将等候多时的皮影艺人召进来。

兄弟俩隔着亮子①向仪贞行礼问安，做哥哥的声音醇厚些，扮少年公子或者武将老叟都来得，弟弟因为净身时的年纪太小，嗓子细嫩，通常担任女郎及童子的角色。

仪贞一向不点戏，只叫他们照好的新的演，兄弟二两个揣摩其意，专拣些诸如水漫金山、鹊桥相会一类的热闹花哨戏，每每演得荡气回肠、引人入胜。