瑛纪快速奔跑着,直到跑出夏油杰注视范围后才停下脚步。纵然看不见,可在日光之下,他能感受到夏油杰还在门边翘首以盼。瑛纪垂眸,神色微冷,杀意凝而不散。“茜姬,你去找尾神,她应该刚抵达镇子。”红衣白面女子欠身行礼后消失不见,瑛纪慢吞吞往前走,绕过两个弯后,他打量周围环境。夏油宅邸位于一片田地间,从镇子上过来要顺着土路走上五分钟,还要绕过几片别家的田,这里恰好是草木茂盛之地,几乎屏蔽了所有视线。瑛纪坐在路边的石头上,他等了大约十来分钟,远远看到了夏油石太郎和栗坂二良朝着这边走来。瑛纪起身,他定定地看着活生生的父亲,眼眶泛起一丝热意。“瑛纪?”夏油石太郎看到瑛纪后有些不解,“等急了吗?”他笑着对身边的栗坂二良说:“这是我小儿子瑛纪。”栗坂二良打量瑛纪。由于瑛纪为了压制体内的污秽之物,早已将咒力反转,和体内的负面咒力中和,形成了一个封闭的封印,这导致从外表来看,他身上没有丝毫咒力。栗坂二良收回目光,他的目标可不是这个小崽子。“挺活泼的。”他敷衍着。瑛纪没理会栗坂二良,他缓步走到夏油石太郎身边,握住了爸爸的手。“爸爸。”他轻声说:“您安心地去吧。”时间倒流不能改变死亡,在夏油石太郎死亡那一刻,现在活着的夏油石太郎也会死亡。瑛纪紧紧看着父亲,语气坚定地说:“我会一直引导哥哥成为一个您和妈妈所期许的、正直善良的好人,我们都会好好的,相信我,爸爸。”听到他的话,夏油石太郎微微睁大眼睛,他似乎想说什么,又仿佛意识到了什么,紧接着他脖颈突兀出现血线,生命烛火骤然熄灭,身体缓缓向后倒下。栗坂二良惊惧不已,他想要急速后退,可不知何时脚下出现了漆黑的孔洞,未知且不祥的气息从孔洞中窜出,将他牢牢束缚在原地。“唔!你!啊啊啊啊——”仿佛被妖魔鬼怪吞噬一般,栗坂二良的声音戛然而止,消失了。周围安静极了,正午的太阳光芒四射,烘烤着大地生灵,不知何时鸟啼虫鸣全部消失,只剩下瑛纪一个人低着头站在小路上。许久后,红衣白面女子出现在瑛纪身后,瑛纪这才回神。“解决了?”瑛纪自言自语,“栗坂是开车来的,不能让他们在镇子上失踪,不如……”……瑛纪忙完一切后满头大汗,咒力损耗过度,他勉强撑着一口气回家,此刻太阳已经要落山了。“瑛纪?爸爸呢?栗坂大师呢?”夏油杰立刻冲了过来,由于过于兴奋,他没注意到瑛纪苍白的脸色和疲惫的面容。瑛纪勉强扯了扯嘴角,撒谎说:“我在饭店门口看到父亲和栗坂大师一起开车离开了,我让茜姬跟了很久,貌似父亲打算直接开车送栗坂大师回去,距离越来越远,我的力量不足,跟不上了……”“什么?栗坂大师就这么直接回去了?!”夏油杰大失所望。瑛纪笑了笑,拿出一个纸条:“没关系,他说事务繁忙,但给了我一个通信地址。”夏油杰大喜:“所以我们可以给他写信!”瑛纪点头:“没错。”夏油杰美滋滋地收起地址,回到房间里拿出空白的信纸,也顾不上别的,只满心盘算着给新认识的咒术师写信咨询各种问题。看着哥哥开心地回房间,瑛纪脸上的笑容消失了,他揉了揉太阳穴,又看了一眼在厨房准备晚饭的母亲。夏油律子今晚煮了咖喱,还炸了猪排,香气飘荡在房间里,瑛纪心底油然升起一股名为幸福的感觉。“瑛纪?站在门边做什么?”夏油奶奶手里拿着浇花的水壶,她下午和老姐妹聊天后就回家收拾院落里的花花草草了,老太太看了看天色,“都这么晚了,石太郎怎么还没回来?”瑛纪垂眸,小声说:“爸爸说要送大师回去,可能会晚点回来。”夏油律子听瑛纪这么说,就道:“那我给爸爸留些饭,咱们先吃。”一家人吃了晚饭,夏油律子坐在客厅一边看电视一边等夏油石太郎,夏油奶奶年纪大了,早早回房间休息了。夏油杰也在房间里奋笔疾书,他写几行字就和瑛纪聊天,说一些诸如我们问什么呢?咒灵是什么、术式是什么等问题,又有些惶恐和不安,说我们这么贸然打扰会不会给大师带来困扰云云。瑛纪心不在焉地搭积木,随口附和着夏油杰的各种问题,先让哥哥兴奋一会吧,反正等明天了这个邮件地址就没有意义了。尾神夫人已经死了,栗坂半死不活着,瑛纪准备从栗坂那掏出所有咒术界常识和知识,至于栗坂和尾神夫人的小金库全归瑛纪了。瑛纪思考着这些有的没的,夜深了,夏油杰那股兴奋劲过去后很快泛起困意,上床睡觉了,瑛纪虽然也钻进了被窝,却没有丝毫睡意。转生为人后,瑛纪的生活一直顺遂幸福,他从未想过普通人的幸福如同泡沫,会如此轻易破灭。他没有想到哥哥对他其实存在着心结,也没想到母亲如此忽视哥哥的想法。是他做错了什么吗?他不该存在吗?可哥哥平时也很爱护他啊,妈妈也一直考虑回东京的事,只因为东京的教学质量比乡下高,可以让夏油杰获得更好的教学资源。明明是爱着彼此的亲人,却能说出那么锋利尖锐的话,直接刺伤灵魂和心。人类啊,弱小又可怕。瑛纪闭上眼,他需要学习的还有很多很多,但绝不能像之前那样随心所欲、肆意妄为了。他不再是过去那个驰骋于天空的神器,他现在是个也有做不到之事的人类,他不当傲慢的,要谨慎小心、心存敬畏,时刻铭记自己的弱小和无能。也许这就是成长的代价吧,就是代价过于惨痛了。瑛纪蜷缩在被褥里,无声无息地哭了。第二天一早,町长来敲夏油家的门了。他一脸悲痛和焦虑:“今早传来消息,栗坂大师的车子翻下了公路,车子里没人,但有人员滚落到河里的痕迹。”夏油律子呆若木鸡,手中的汤勺咣当摔落在地。“现在搜救人员正在河水的下游寻找,也、也许能找到……”町长没敢说遗体这个词,他神色沉重,“节哀。”夏油杰一脸懵逼,等等,他听到了什么?爸爸难道翻落到河里了?他不是跟着栗坂大师吗?栗坂大师那么厉害,应该可以将爸爸救回来吧?他死死抓着瑛纪的胳膊,有些惶然地说:“瑛纪。”直视着哥哥的眼睛,瑛纪明白了哥哥的意思,他垂眸,轻轻点头:“嗯。”他会让茜姬打着搜寻的名义,补充好后续线索和痕迹的,这样即便是那些咒术师来调查,也不会发现真相。夏油家等了三天,仍然没有等到夏油石太郎的消息,夏油律子坚信丈夫还活着,拒绝接受夏油石太郎已经死亡的事实。夏油奶奶一夜之间老了下去,身体状况急剧下降。夏油杰在得到瑛纪的“茜姬也没找到”的回答后,变得沉默了很多。有一天夜里,夏油杰抱着弟弟,小声问:“是不是我坚持寻找咒术师,导致爸爸出了意外?”瑛纪有些诧异,他反问:“为什么这么想?”夏油杰轻声说:“如果不是我们闹出这么多动静,町长就不会让爸爸请来栗坂大师,他们也不会死了。”瑛纪迟疑了几秒,小心翼翼地问:“哥哥为什么这么想寻找咒术师呢?”夏油杰想也不想就回答:“因为我们周围没有其他同类啊!爸爸妈妈他们都看不见,只有我们能看见,我当然想要寻找看得见的同类。”他闷闷地说:“爸爸妈妈说要我们做一个正直善良的人,可我说出了事实,却没人相信我,这岂不是在说,爸爸妈妈的期望是错误的?如果连爸爸妈妈都否定我,说我在骗人,我又怎么去成为他们满意的人呢?”听到这句话的瞬间,瑛纪的大脑一片空白。汹涌的情绪从心底开始沸腾,并很快充盈全身。原来如此,原来是这样啊。因为想要成为爸爸妈妈期许的正直善良之人,所以想要寻找同类,由此向爸爸妈妈证明:他们的孩子没有骗人,所言非虚,他的的确确成为了一个正直又善良、诚实又热忱的人。瑛纪的眼眶发热,隐隐想要落下泪水。明明是源于爱,明明是在践行爱的承诺,却化为了悲剧和憎恨,扭曲成了死亡的现实。瑛纪明晰这一点的瞬间,体内咒力暴增。许久后,瑛纪压下这股可怕的情绪和咒力,勉强笑着说:“会遇到的,我们之前不是已经确定了吗?警察可以联系到咒术师,若哥哥成为一个警察,一定能再见到咒术师的。”根据栗坂二良的记忆可知,管理咒术界的总监部的确和警方有合作,前提是要达到一定高的层级和职务。夏油杰被说服了:“也对,也许咒术师是警察的一种。”瑛纪不自觉地微笑起来,即便爱转化为恨也没关系,他的术式恰好可以调转正负咒力,他都可以将咒灵变成偏向正向咒力的自然精灵,自然可以将扭曲的恨再转化为爱。比如,当警察就是个不错的人生目标。瑛纪抱住哥哥的胳膊,笑眯眯地说:“那么哥哥要从现在开始为考上警校、成为咒术师而努力学习了。”夏油杰重重点头:“嗯!要努力!”