因着科举定在了九月初,他们为着不耽误了他们的时间,便在七月底,就把二人送到了回江南的船上。
“你啊,便是习惯了孩子们长久地在身边才这样。”李念今日也同贾敏一家来码头送行,看着她掉了几滴泪,便好笑着说道。
“我也是担心俊儿没有独自远行过,幸而,这次有你们家璟哥儿陪着他,不然,我怕是要担心坏了。”
“孩子们长大了,总要过他们自己的日子的。”她说着,又笑着看了看黛玉,又转而对着贾敏,说道:“我可是早盼着他得了功名,也好为他定下婚事呢。”
黛玉听闻,不由有些红了脸,只低下头走路。
李念自来了京城,甄家的事情尘埃落定后,她便同贾敏详谈过此事了。他们家如今没有了后顾之忧,甄璟又得了圣人赐字,显见着是重视的。只是甄璟自己想着,先去考中乡试,成了举人后再上门提亲。这样一来,即便后面的殿试和会试暂时不能参加,但若在乡试中,能有个好的名次,也不算委屈了黛玉。
却说,甄璟和林俊二人,南下不过几日,也便到了贾宝玉和薛宝钗的成亲之日。为着这事,王夫人也被从院子里放了出来,参加贾宝玉的婚礼。
只是婚礼上的一应事宜安排,却还都是贾敏做主的。
如今贾家败落,来的宾客并不如往常多,只一些数十年来,便一直交好的人家,仍然到了,还有一些,则是看在林家的面子过来的。甄母和李念也念着自家和贾家的交情,和相似的遭遇,早早就到了贾家。
史家虽然这些日子,有些刻意地减少同贾家、王家的来往,但是今日却也是不得不出席的,否则只怕事情传出去不好听,反倒让自家的日子雪上加霜。
故而,史湘云今日却也能得了空闲,来贾府见见黛玉、探春等人。
“如今的日子,却是愈发地不如以往了。”史湘云坐在贾母院子里的石凳上,同样坐在石桌前的人说着。
今日也不过只有黛玉、她以及贾家的两个姊妹,她们几个未出嫁的姑娘在这里,别人却是一概没有的。
“不过,听闻你们两个要一起开书铺了?”史湘云懒懒地给自己倒了杯茶,又说道。
探春笑道:“是她愿意带着我,如今已选好了铺面呢。”
“真好,我也想同你们一起,只是婶母定不会允许的。”史湘云说着,又看向迎春道:“二姐姐,你为何不同他们一起?”
“我,我做不成的。”迎春忙忙摆了摆手,说道。
“谁说不成呢,若是想学,我想总是可以的。”
“云儿,你别为难她了。”黛玉笑着,又冲她摇了摇头。当初她说要带着探春一同经营书铺时,也是同迎春说过的,只是她千般拒绝,只说自己不行,他们二人便也不愿为难她,只好作罢。
“好罢。”湘云抿了抿唇,转而又笑道:“你们说,如今宝玉不会是在房里闹着罢。”她自打定了亲,贾家又出了事,便没见过贾宝玉了,又想着他心里并不愿意娶宝钗,依着他的性子,定然是不肯老实在那儿的,只怕会闹起来。
“如今,二哥哥已经懂事许多了。”探春摇摇头,又说道:“前些日子,我们刚搬到这里来,家里又比以往艰难,老祖宗说要放一些丫鬟的身契出去,他还主动说,他那里只留两个人便可以,其余人一概放了出去,如今便只有麝月还有袭人在那里。”
“袭人又回了宝玉那儿?”她上次来贾家,停留的时间不长,虽然没在贾母身边看见袭人,却也没觉得奇怪,故而,今日才知道袭人已回了宝玉处。
探春点了点头,道:“他特意向老祖宗要回去的。”
“确实是比往日懂事了许多。”
黛玉笑着看了看湘云,又对着探道:“待他们成了亲,你可是要把管家权交给薛家姑娘?”
“我是这么想的,只还没和老祖宗提起,也不知她愿不愿意,我倒是想,一心经营着咱们的书铺,我已想好了,那铺子该如何装潢了呢,只是这几日也没时间。”
“二姐姐,我们一处说话罢,他们有了事情做,都不要理我们了呢。”只是她虽然这么说着,又一双眼睛可怜巴巴地,看向黛玉,道:“我才是你妹妹呢,姐姐有了别的妹妹就不理我了。”
“云儿,多日不见,你怎得倒是愈发会撒气娇来了?”
“我才……没有,我就是……”她努着嘴,又道:“反正,你是我姐姐。”
“我知道的。”黛玉看向探春笑了笑,又拉了拉湘云的手,道:“待书铺开了业,便邀你过去看看,如何?”
“好罢。”
几人又自说笑了回,便见着丫鬟笑着跑了进来,道:“姑娘们,新娘子来了呢。”
“来就来罢,反正我们也是看不得的。”史湘云撇了撇嘴,说着,又道:“这规矩也是作怪的很,既让我们来人家参加婚礼,却又因着男女之别,不许我们观礼,那我们来这儿,可有什么趣儿?”
“这个,倒是说得很是有理。”黛玉说着,又对着探春道:“不知道咱们这位当家人,可知道有什么地方,让咱们也悄悄看一看婚礼呢?”
“这个时候,你们姊妹倒是同心了,可是要为难我呢。”
“看你这样子,便知道是有的,你快说罢。”还未待别人说什么,史湘云便先闹起探春来。
“罢了,你们既然不管我的死活了,我便也只好舍命陪君子了,跟我来。”
“你们去,我便不去了。”迎春本只是在听他们说笑,如今却见着,探春当真还要带他们去,便只退缩着,不愿往前。