时岑蹲下身去,风滚草的枯枝间遍布小刺,而他用刀削下一点,牵扯出半透明黏液,刺尖出现腐蚀迹象。
再往里看,草团内部还有着小片小片模糊的、肉色的东西,似乎是什么生物的残肢,已经轻度腐烂,隐隐散发出异味。
时岑拍手起身,从这些小挂件与腐蚀尖刺中,已经明白这颗风滚草来自带走178号的巨大怪物体内。
可能由于无法消化,草球被吐出来了。
但也多亏了这株死亡植物,时岑望向它滚来的方向,进而意识到,怪物没有直奔汪洋而去,它很聪明,在c-22号城市遗迹拐了个道,然后转向,朝荒原腹内前进。
——如果它不再继续改变方向,那么这条前进的道路中,有什么区域是特别的吗?
陷落地。
时岑几乎立刻想到了陷落地。
陷落地是一片极端特别的区域,几乎所有的a类城市遗迹都在陷落地之中。在地形上,它是一块巨大的盆地。
或许是磁场出现了什么问题,或者别的奇怪因素影响——陷落地最显著的特点是没有风,一丝风也不会有,可区域内动植物密度极高,生物密度接近黄金时代的热带雨林,或许比那还要更恐怖一点。
那是一片无乐园高层允许,绝对禁止佣兵团擅自进入的高危险区域——但时岑可能是目前对它最为了解的人类,他出入陷落地已经近百次,每次都能为灯塔带来全新的研究实验体。
有毒苔藓类,食肉藤蔓,两栖怪物,大型爬行类,有翼类,或者别的什么。
——178号实验体,就是时岑从位于陷落地区域的a-159号城市遗迹带回,并最终送往灯塔的。
那么现在看来,178号如果没有被巨型灰色怪物消化,祂就极有可能想要回到a-159号城市遗迹,或者去往更深更可怖的陷落地中心。
那是一片围满强腐蚀性剧毒动植物的、百年来未曾有人类能够踏足的真正禁区。
时岑只犹豫了一瞬,就立刻驱车直奔陷落地方向——他没有把握能够从陷落地全身而退,但只要有一丝成功追上178号的可能性,沸腾着的本能就在驱使时岑继续追踪。
车速极快,旷野风声凄厉,从窗外啸卷而过,时岑极目远眺时,重影再度出现于云层边缘。
但他已经习惯了重影,甚至在它这次出现时,感到一丝莫名的安心。
时明煦也一样。
在他将视线从阿尔吉侬身上挪到窗外时,云层间的重影,让他久违感到了被安抚。
虽然只是淡若流水的几息,但已经足够时明煦重拾理智。
他在眺望之中,在大脑重新运作的梳理下,知道自己短期内,绝不可能拥有进入a-159号城市遗迹的权限,因而现在唯一的方法,只有回到灯塔。
回到灯塔,尝试通过环境刺激,迅速厘清178号出逃那晚,自己究竟还做了什么事情。
时明煦当即拨打通讯器,对面的接通只在刹那:“时明煦博士,您好,这里是灯塔事务管理中心。您的假期过得如”
“我申请提前结束假期,”时明煦说,“越快越好。”
对方沉默一瞬:“抱歉博士,您的申请超出处理权限。”
“我将为您转接高层,等您稍等。”