“2027到2037,是人口迅速衰亡的十年,这十年被称之为凋零时代,全球人口总数锐减至黄金时代的百分之一。”沙珂的手指骤然攥紧,而贝瑞莎抚过她的手背。
“余下七千余万人熬过天灾与疫病,并呈现出相对稳定的基因链状态,于是返回破败的城市废墟,着手重建家园。”
沙珂的眼睛微微亮起,她看起来很高兴,正欲继续听下去,就被贝瑞莎的呼唤打断了。
“沙珂,我心脏有些难受。”贝瑞莎的呼吸骤然变得急促,她胸膛起伏,说话断续,“你去15号建筑五层509室,为我买一粒药——我们等你回来再继续讲述,好吗?”
沙珂的不舍仅仅持续一瞬,很快被担忧所取代,她跑出门的速度很快,片刻也不愿意耽搁。
贝瑞莎将声音压低,讲述只在她与时明煦之间继续。
2037-2047年被称为复苏时代,它也持续了十年,继而很快化为水中泡影——因为科学家发现,人类基因链畸变全部指向脆弱与死亡,无一例外。
但在其余生物种群中,少数变得不堪一击的同时,多数反而变得更加强大,呈现出可怖的攻击性或侵略意识。
譬如以血肉为食的玫瑰花、庞大坚硬的节肢动物,或是身长百米的巨蟒。
哪怕一段最最柔软的新藤,也可能成为绞断咽喉的绳索。
黄金时代遗留下的城市规划中,许多地方都强调生态绿化,异变动植物在断壁残垣间横行,肆意捕食人类,战争就这样爆发。
可炮火不可能摧毁一切动植物,敌人来源于孕育自己的蔚蓝星球,对它们赶尽杀绝,也无异于自寻死路——光是过度绞杀植物所致的空气含氧量降低,都足以让人类走向覆灭。
但生存地土壤的暴露不能再被允许,人类在动植物异变产物横行的世界间,用钢铁浇筑出一座新型城市,所有的幸存者汇聚在一起。
2057年,乐园正式诞生。
时明煦听到这里,终于开始觉得熟悉,他补充说:“动植物的双向异变一直持续到今天,并且愈发趋近于强化。惟有人类的畸变永远向下,没有诞生哪怕一个强化个体,像是——”
像是一条绵延百年、命运既定的种族灭绝之路。
“所以乐园要向民众隐瞒历史但我们并非全无希望,”时明煦最终没有说出后半句,他的心脏沉坠,声音低哑,“夫人,灯塔已经掌握少许基因等级的遗传学规律,证明畸变存在被探寻的可行性。”
贝瑞莎满含鼓励地看着他:“你在知道真相后仍旧如此坚定,这很难得。”
——她终于履行嘱托,向时明煦完成了讲述。
“孩子比任何人都更需要希望,”时明煦微微一笑,“感谢您将沙珂支开。”
“丹尼尔、沙珂和贺深都是我收养的孩子,”贝瑞莎也勉强露出笑来,“四十年间,我收养了上百个自内城送出的孩子,他们中的大部分已经去世,如何只剩下两个了——或许我也无法再活过这个雨季”
说话间沙珂已经回来,她匆匆跨入门里,依偎在贝瑞莎身侧,听到了一个有关乐园中人类复苏、社会秩序恢复的故事,她的眼中终于重新浮现神采,短暂盖住了丹尼尔死亡所带来的难过。
她带领时明煦出门,在小巷中涉雨穿行,往西西弗斯街道去。
“西西弗斯街道聚集七十七区的所有雇佣兵团。”沙珂蓬乱的棕发被松松挽起,她在跳跃间避开低洼处,像黄金时代灵巧的鹿。
“他们中的许多人身材高大、体格健壮,能带回很多有用物资——就是脾气不大好,凶巴巴的,甚至会当街抱着别人啃来啃去。”
“那应当是在接吻。”时明煦哑然失笑,他牵起小姑娘的手,任由她撑着自己的掌心跃起,“沙珂,你将我送至街道外五十米处就可以返回,别让奶奶等得太久。”
嘈杂的人声自巷外传来,有许多人在高声呐喊,但都隔着雨幕混响在一处,叫人无法听清。
沙珂仰头,刚要争辩些什么,但下一秒,两人的动作都静止了。
——雨中传来尖锐枪响,进而喧哗骤停,又猛然卷起狂浪的、近乎失控的震声惊呼。
“军方动手击杀平民!”
“反对内外城区别对待!”
“我们不是残次品!!!”