楼云春却道:“此事暂且不能告诉你。”
他既如此说,胥姜便不问,也不猜了。
“恼了?”楼云春扯了扯她的衣袖。
瞧他神色略急,胥姜忍不住笑了,“哪那么容易恼?你不说,自有你的道理,我若打破砂锅问到底,岂不让你为难?”
楼云春松了口气,“过后再告诉你。”
“好。”
两人回到书肆,却见书肆里有客,曾追也还在。楼云春将驴牵进后院,林红锄见胥姜回来,赶紧来迎。
“东家,这二位自称是松窗书局与枕溪书局的掌柜,你们走后不久便来了,非说要等你回来,劝也劝不走。”
“知道了,曾追怎么还在?他不是要去找竹春么?”
林红锄看了一眼正与两位书局掌柜相谈正欢的曾追,低声道:“他疑心两人心怀不轨,怕我吃亏,不肯走。”
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平日里瞧着不着调,竟是个靠谱的。
来者是客,至于两人打什么主意,先会会再说。
胥姜堆起笑容,抬脚跨进书肆,“二位久等了。”
两位掌柜见她进门,赶紧起身见礼,三人相互打量了一番,才纷纷自报家门。
“晚辈胥姜,见过二位掌柜。”
“胥掌柜好,我乃松窗书局,吴清窗。”
“幸会,枕溪书局,旦泗。”
胥姜赶紧招呼二人入座,曾追见胥姜回来了,又见三人有事要谈,便辞了几位起身往外走,林红锄赶紧跟了上去。
二人出去后,楼云春卸完货、拴好驴,自小门进来了。两位掌柜都没见过楼云春,被他审视的目光打量得有些发毛,待到他眼睛转向胥姜,才觉得心头松了口气。
胥姜对楼云春点点头,又安抚地笑了笑,楼云春才深深看她一眼,倒回后院牵马去了。
不一会儿,胥姜听见林红锄与他话别,随后一阵不舍的马蹄声渐渐远去。
炉子上的水沸了。胥姜给两位掌柜续了茶水,又给自己冲了一盏碧潭飘雪,与二人请了几个来回,才问道:“不知二位今日来我这破落之地有何贵干?”
吴清窗朝她拱了拱手,说道:“早前听闻胥掌柜在携月楼之义举,便一直想来拜会,却一直抽不开身。趁着今日天晴,便约了旦掌柜一同前来,叨扰了。”
这吴掌柜面目方正开阔,看着倒是端方正直,只是胥姜经冯杪一遭,有些杯弓蛇影,对这套说略感不适。
旦泗见她皱眉,也道:“胥掌柜不必担忧,我二人是真心相交,并无恶意。”
胥姜看向他,这人瘦而枯,留一把美须,颇有些道骨。
她苦笑道:“晚辈如今实不敢轻信生人,二位不如直抒来意,也好让晚辈分辨分辨。”
两位掌柜皆表示理解,随后对视一眼,由吴清窗开口问道:“这几日,咱们书局里有常有学生来问起一套诗集,名为《蒙学新集》,说是由国子监监印。我便找人寻来一本,才发现是贵肆所出,便想来问问这套集子的刻板出自哪位刻师之手?”
为刻板而来?胥姜眉毛微挑,问道:“不知二位找这刻师又有何贵干?”
吴清窗道:“实不相瞒,我与旦兄想出合出一套文集,却苦于找不到适合的刻师。正焦头烂额,恰好得了贵肆这套集子,见其版印端正精美,走刀流畅,正是我等久寻不得的刻师,这才迫不及待来找你借人来了。”
若只为刻板而来,不图别的,倒可结交一二,可为谨慎起见,胥姜还是细细询问了一番。
“恕晚辈不解,天子脚下,偌大京城,这么多书局、书肆,难道就没有一位刻师是二位瞧得上眼的?”
旦泗无奈道:“不是没有,只是我们瞧得上眼的,别人瞧不上咱们。即便有愿意刻板的,其要价太高,咱们这种小书局也消受不起。”
吴清窗也是一脸愁容,“如今好的刻师,要么在皇庭,要么在王公贵族们府里,要么被各大书局拢了去,像咱们这种穷铺陋肆,养不起,也请不起。”又说:“那日见贵肆所出《蒙学新集》其版印、装帧都十分精美老道,又想着咱们店面规格也相似,你既请得起,那咱们定然请得起,所以才厚着脸皮来了。”
旦泗拱手作揖,郑重道:“还请胥掌柜替我们引荐一二。”
胥姜沉思片刻,问道:“敢问二位要出的是何人之文集?”
旦泗道:“王仲公之文集。”
胥姜了然。原来是这位大贤,难怪二人对版印有诸多要求,想是要出一套精帧文册,以供人收藏。
二人见她不语,有些着急,吴清窗央告道:“胥掌柜,只要你肯替咱们引荐,咱们定有酬谢,绝不亏了你。”