“此言差矣。”谢曜转过身,抬头看着蔽日云雾,叹然道,“侠义之辈何止我和你郭伯伯,只要守卫过襄阳,杀过敌军,便都担得起这名声,便是你,亦是赫赫有名的神雕侠啊。”
“甚么神雕侠?”小龙女这些年久居此地,言语退化,瞧他师徒相谈,自己也想开口,这时听到杨过的名声,霎时间来了兴趣。
谢曜笑道:“龙姑娘,这十六年来的故事,你可得听三天三夜啊。这时候咱先不急,回襄阳慢慢说去!”
当下杨过和小龙女点头附和,谢曜扯了扯先前的藤蔓,甚是牢固,便让二人率先上崖。
杨龙二人这些年武功皆有精进,小龙女在谷底心无旁贷,更是突飞猛进,不到片刻攀登上去。两人站在崖边等待谢曜,相互依偎,远眺四周,微风吹拂,眼底尽是笑意。
等谢曜也上得来,三人便向公孙绿萼请辞,一路奔回襄阳。
襄阳首战告捷,举城欢喜,待三人回去,百姓认得杨过谢曜,还有人夹道欢迎。
郭靖众人得知二人归来,忙去相迎。杨过见得他也十分开心,带着小龙女上前问候。众人见到小龙女都是惊诧不已,杨过连忙将其遭遇告知,众人不禁感叹二人福泽深厚。
黄蓉如今对杨过早无芥蒂,上前牵着小龙女的手,凝视小龙女,见她容颜雪白,忽然想起一件事,惊讶道:“那时你中了李莫愁的冰魄银针,剧毒侵入经脉,世上无药可治,却如何在谷底居然好了?”黄蓉依稀想起小龙女中毒的模样,如今眉间眼下地那层隐隐黑气却早已褪尽。
杨过闻言,直呼大意,忙上前问:“是啊,龙儿,你毒怎么样了?”
小龙女拍拍他手,示意不要担心,道:“我在谷底处住了数日后,毒气发作,全身火烧,头痛欲裂,当真支持不住,幸好这潭底结着万年玄冰,亦有透骨之寒,我便将其当做寒床,运功疗伤,竟然颇有效验。此后时常回到坠下来的水潭之旁,向上仰望,总盼能得到一点你的讯息。有一日忽见谷顶云雾之中飞下几只玉蜂,那自是老顽童携到绝情谷中来玩弄而留下的。我宛如见到好友,当即构筑蜂巢,招之安居,后来玉蜂越来越多。我服食蜂蜜,再加上潭中的白鱼,觉得痛楚稍减,想不到这玉蜂蜂蜜混以寒潭白鱼,正是驱毒的良剂,如是长期服食,体内毒发的次数也渐渐加长。初时每日发作一两次,到后来数日一次,进而数月一发,最近五六年来居然一次也没再发,必然大好了。”
众人都觉神奇,杨过笑道:“可见好心者必有好报,当年你若不是把玉蜂赠给老顽童,他不能带到绝情谷来,你的病也治不好。”小龙女又道:“我身子大好后,很想念你,但深谷高逾百丈,四周都是光溜溜的石壁,怎能上得?于是我用花树上的细刺,在玉蜂翅上刺下‘我在绝情谷底’六字,盼望玉蜂飞上之后,能为人发见。数年来我先后刺了数千只玉蜂,但始终没有回音带转,我一年灰心一年,看来这一生终是不是能再见你一面了。”
杨过拍腿大悔,道:“我忒也粗心。每次来绝情谷,总是见到玉蜂,却从来没捉一只来瞧瞧,否则你也可以少受几年苦楚了。”小龙女笑道:“这原是我无法可施之际想出来的下策。其实,谁又能想到这小小蜜蜂身上刺得有字?这字细于蝇头便有一百只玉蜂在你眼前飞过,你也看不到它翅上有字。我只盼望,甚么时候一只玉蜂撞入了蛛网,天可怜见给你看到了,你念着咱俩的恩义,定会伸手救它出来,那时你才会见到它翅上的细字。”
“哎呀,你两个的夫妻话,晚上慢慢说!”丁跃一个箭步熊抱了杨过,申屠行冲几个同门挤上前,攀着杨过互说情义,小龙女看了眼杨过,笑着转身和黄蓉等女眷一起回府换衣。
郭靖当晚请来安抚使吕文德,在府中大宴宾客,推一灯大师为首席,其次是周伯通、黄药师、谢曜、郭靖、黄蓉,这才是杨过、小龙女、申屠行冲、丁跃、耶律齐一干人等。吕文德心下暗自不悦,心想:“黄岛主是郭大侠的岳父,那也罢了。一灯老和尚貌不惊人,周老头子疯疯癫癫,怎能位居上座?”群雄纵谈日间战况,无不逸兴横飞,吕文德却那里插得下口去。
酒过数巡,郭靖想起师门重恩,和谢曜低语商量了几句,方扬声说道:“当年若非全真教丘道长仗义、七位恩师远赴蒙古,又得洪老恩师栽育,我辈岂能立此微功?但咱们今日在此欢呼畅饮,各位恩师除柯老师外,均已长逝,思之令人神伤。”一灯等尽皆黯然。郭靖又道:“此间大事已了,明日我想启程赴华山祭扫恩师之墓。”
谢曜附和道:“不错,大伙儿一齐去如何?”
一灯、黄药师等人都想祭奠好友,当下赞同。
次日天还未亮,谢曜等一行人早便悄悄出了北门,径往华山而去。周伯通、武氏兄弟、泗水渔隐等伤势未愈,众人骑在马上,缓缓而行。好在也无要事,每日只行数十里即止。
不一日来到华山,受伤众人在道上缓行养伤,这时也已大都痊可。祭奠七公后,众人取过碗筷酒菜,便要在墓前饮食,忽然山后一阵风吹来,传来一阵兵刃相交和呼喝叱骂之声,显是有人在动手打斗。
周伯通抢先便往喧哗处奔去。余人随后跟去。转过两个山坳,只见一块石坪上聚了三四十个僧俗男女,手中都拿着兵刃。仔细一问,这些人却是在此华山论剑,争夺“天下第一”的名头。