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第11章（第1页）

白玉堂思忖：“她这话当是不假。若她与张数通过声气，尽可装作毫不知情，但她话里却像是隐约知晓张数来头，才猜测这火乃是张数所放。原来只是个痴心人罢了。”思罢，他转开话头：“张兄先前可曾同姑娘讲过，托在下来送这么个物件？”这是白玉堂信口胡诌，分岚哪里得知，只得摇头。白玉堂等的便是她摇头。他道：“那姑娘也不知，这物件不是随意交付的？”分岚给他逗起好奇心，想一窥那子虚乌有之物，便问：“张郎可同公子讲，如何才能交付？”白玉堂摇头道：“此物要拿另一件珍奇来换，张兄却不曾向姑娘讲过此事，如今张兄又不知去向，我这物件怎好随便托与姑娘？”分岚闻言，攒眉道：“这可如何是好？”白玉堂作恍然之态，道：“莫不是张兄将那一件珍奇藏在了弄柳坞？可否乞请芳准，让在下前去寻探一番？”分岚沉吟：“也不是不可，只是那弄柳坞已烧为白地，不知……”白玉堂道：“那件珍奇不是轻易烧没的——烦请姑娘带路。”（已修）雾锁芦荡，不见天也不见水，只一片白茫茫。润凉雾气里行舟，耳畔响着摇橹欸乃声，心中却在疑舟是行在云里的。船首立了位月白衣裳的公子，船尾摇橹的是一个其貌不扬的舟子，正是陷空岛的白玉堂和下人白福。白玉堂刚从扬州归来，白福最是他的心腹，待他上舟，便问起扬州事宜：“五爷此去可有进展？”白玉堂半晌未应他，白福正待再问，却被打断：“莫吵，正想事儿。”当日，白玉堂随分岚进入弄柳坞，眼见的尽是断井颓垣、塌柱焦梁。风吹过，掀起一阵焦灰，直朝人兜头盖扑来。分岚忙退开数步，拿丝绢掩住口鼻。白玉堂见状，拱手道：“此地腌臜，分岚姑娘还是在院外等着的好。”分岚本就不愿靠近，便把头点一点，退开去。白玉堂快步走近，手撑在烧得焦黑的断梁上，翻身跃进屋内。在屋里一面走，一面环视屋内。屋舍并不大，屏风前是外堂，屏风内是里堂，一张和欢床已烧得帐倒腿断，锦绣被褥尽数化作灰烬。地上脚印凌乱，想是先前那队公人留下的。忽然，白玉堂发觉地上有些不寻常。原来，这地上铺的是石砖，给大火一熏，石砖大半化作了黑色，可就在和欢床前半步远的地儿，正是砖石颜色浓黑之处，却有几块砖呈现出浊黄。白玉堂心中奇怪，躬身并二指在那几块浊黄色的砖石上刷过，凑到鼻端，竟恶臭难闻。白玉堂蹙眉思索片刻，便见烧塌的墙壁外，正巧有一窝蚂蚁。他心生一计，忙快步走出弄柳坞，向正在院外翘首等待的分岚道：“劳烦姑娘命人冲一壶糖水来。”分岚依言令婢子端了两壶红糖水，递给白玉堂。白玉堂携入室内，挽起袖子，把糖水在地上浇了一圈，连带浊黄石砖与其周边，都淋上了糖水。静待片刻，蚁巢中的蚂蚁纷纷出动。不时，淋上糖水的地砖顿时密密爬满了蚂蚁，只有浊黄石砖一周，却无贪甜蚂蚁爬动。白玉堂退开半步，见群蚁隐隐竟在砖石上勾勒出一个人形轮廓。白玉堂忽地想起江湖上近来出现的一种邪药化尸粉。洒在伤口上，能叫人血肉筋骨尽数化作脓水。他心中计较，暗道：“昨夜张数与那姓李的恐有一个便死在此处。若是死的是那姓李的，张数不至于纵火灭迹之后便悄无消息。他与分岚情深意重，且有为她赎身之心，如今烧了她的住处，给她惹上许多麻烦，却一字不留，即使是仓皇逃窜，也是讲不通的。恐怕此地死的，便是张数。”正当他思忖之时，忽听得门外不远处有人唤他，正是分岚：“公子可寻出那件珍奇？”白玉堂忙拿脚尖抹开满地的糖水，把蚂蚁引往别处，这才应道：“姑娘，在下有话与你讲，你在门外稍待片刻。”跃出门来，白玉堂把腰间佩饰取下，冲一脸惊诧的分岚道：“在下是松江府暗探，追踪张数至此。”分岚惊得倒退两步，把丝绢捂住嘴，半晌才道：“他……他可是犯了甚么事？”白玉堂道：“不敢瞒姑娘，张数所犯的乃是一桩命案。”眼见分岚怔怔掉下泪来，白玉堂叹了一口气，道：“先前在下以为姑娘与张数有同气之嫌，这才没将实情相告。还望姑娘谅宥。”分岚颤声道：“那……那如今张郎……身在何处？”白玉堂摇首道：“在下不知——只是日后张数再回来寻你，你趁早斩断为好，莫要与他再有往来。”言罢，他匆匆离去，留分岚一人在弄柳坞的残垣前低声哭泣。