还不等莫里森回答,麦克雷立刻就注意到人鱼背后熟悉的身影:“海神在上。”独角鲸感叹道,朝对方游去,却在看见腾腾黑雾后变得迟疑又凝滞。“你受伤了?”死神对麦克雷的出现毫不惊讶,同样的他对质疑也避而不谈,选择性忽视人鱼投来的询问眼神。章鱼巫师顶着满身疑团转进女孩们的房间,等再次出现时,黑影已被男人稳妥地抱在臂弯之中。小章鱼睡得很死,丝毫没有被吵醒的迹象。“你……”“不管你有什么要问的,等明天吧。走了,小鬼。”说完这句话后,死神便带着黑影和麦克雷与人鱼作别。青年依依不舍地将贝壳放回桌上,跟着死神一起离开人鱼的巢穴,他时不时回头看看莫里森,直到彼此的身影模糊成斑驳的色块。此刻莫里森知道自己的脸色并不好看。麦克雷的惊诧在脑海中激起阵阵涟漪,他恍然明白自己对死神的了解微乎其微,名字,身世,甚至面具后的脸孔都无从查证,更别提习性与癖好。莫里森自诩不是情绪化的家伙,但现在他正对死神的离去而失落。好在动荡的潮水很快将人鱼从呆然的状态中唤醒,莫里森游至哈娜的房间,粉色鳞片的小人鱼蜷缩在海葵中睡得很香,小手紧紧拽着小鱿玩偶的一条触须。年长的人鱼想,哈娜鱼巫师身边,他又恢复成本来的模样,赤裸着上身,蜷缩于书房的一角,看着那堆似乎永远也读不完的魔法书籍。“之前安吉拉离开大海的时候你问她收了什么报酬?”莫里森问的随意,但是每个字眼都已经在心酝酿了许久,这问题自他遇见人类之前就一直在肚子里打转。死神什么都没说,只是捧在手中的书籍又翻过一页。沉默蔓延在他们之间,久到莫里森以为自己不会得到回答,他垂下眼将注意力再次转回到书架上。“安吉拉。”死神最终还是开了口,轻柔如海浪拍打卵石海岸时的低吟,“我记得她,那可是一笔大买卖。”薄石板雕刻而成的书页再次翻动,“据我所知她是你的好友。难道你从未询问过她关于契约的细节吗?”“没机会亲口问过。”莫里森摸摸鼻子,“在她离开前,我说了一些……挺重的话……要知道,我……并不希望她离开大海。”“她的离开对你来说一定很难熬。”“大概吧。”他说,仿佛从来没想到过这点,“比起难熬更多的应该是失落,我猜。”人鱼游到死神身边,目光散漫地游离在房间的各个角落,像在翻找回忆,但更像一场无疾而终的叹息。“安吉拉在我的屋子门外留下了信和一些药物的配方。等我赶去她家的时候,一切还保持着原来的样子。可我就是知道她走了……你没有为难她吧?”“我什么时候为难过来许愿的客人了?”人鱼思忖了片刻,面无表情地用手指指自己。死神声音上扬,明显强忍着笑:“杰克,相信我,放眼整片海域也找不到比这里开价更公平的许愿地了。刚才说到哪儿了?对,安吉拉,她问我要了不少,能在地面上行走的双腿、不容易被晒伤的皮肤、长久能捕捉陆地空气的肺,还有可以与人类交流的魔法。“很贪心不是吗?我敢打赌就算是你,大概也没有见过她会为了某件事如此坚决。她说我可以拿走她所有的鳞片或者背鳍,不过好在她研究的药方抵消不少。”“就要了腿和药方?”“是的。以及附带一个小小的诅咒。因为她抛弃了海洋,渴望变成完完全全的人类,所以只要再次接触到海水,身体就会变成泡沫。换而言之安吉拉?齐格勒永远不能回到海里。”死神直起身体,“就这些。”“她的信里可没提到这个。”“我猜大概是怕你难受。都过去那么多年了,你怎么想起来问她的事?”人鱼没有回答死神抛出来的疑惑,也许是厌倦了继续旁敲侧击,莫里森直直地甩出一记直球:“我需要能和人类交流的魔法,维持三天就可以。”话应刚落,他又表现得有些踌躇,“会附带什么奇怪的诅咒吗?”“……不。”章鱼巫师缓慢地说道,“如此微小的愿望不会留什么诅咒。”