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第1章（第1页）

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☆、楔子

午夜时分，暑热略退，没有风，残月在云层里半明半暗。疏疏落几杆修竹环绕的小院，被大片的阴影笼罩着，一片寂静。

“笃笃笃”三声扣门声，花厅的门被吱呀一声推开，一个女子焦急的声音：“怎么才来？没人发现你吧？我……”

没有回答，一个身影扑进了门，于是门内门外的两条身体合在了一处，唇齿纠緾把女子余下的话语都堵在了口中，变成了几声呜咽。

残月完全掩入了云中，花厅的门被胡乱撞上，两个急切的纠结在一起的身体，互相摸索着，向里间卧室挪去，又一起向卧室尽头的大床倒下……

“啊……”一声女子尖锐的叫声，短促地响了一下，又被死死的捂在了女子的口中。

夜，又归于死寂。

☆、浣纱河边

南宋绍兴3年7月，立秋已半月有余，可天气仍是干热异常。已是一个多月没下过雨，干旱的灾情还在南方各地不断扩大。免税，禁屠宰，缓工役……朝廷政令一个接着一个，可还是不能根本解决问题。几日前，丞相吕颐浩曾自求弹劾，皇帝赵构没有同意，救灾成了此时朝廷上下的首要大事。

浣纱河，在临安城西，紧靠西湖。西湖湖水从涌金门流入临安城，首先经过的就是浣纱河，此河全长不过7、8里，河面并不宽，只能行扁舟小船，两岸人家密集，常有女子在河边捣衣浣纱，因此叫它浣纱河。

也许因为水源来自西湖，得天独厚，就算这大旱天气，这条河的河水比起别的河来说，也还是算作丰瀛。

这日一早，岸边一栋两层小阁楼上，一个梳了双鬟的小脑袋探在窗外，用长绳放下一只竹框，正与河中一艘小船上的菜农交易。两人有说有笑，显是早就认识。

“我那小孙子近日也送到学里发蒙了，以后就不能每次带进城来玩儿，这小子可难受着呢。”

“那可好了，以后读书识字，就不会那么淘气。”

“但愿也不会再被那换糖豆的人牙子骗走了，上次还多亏小文姑娘把这臭小子找回来。以后这小子有出息了，叫他来给姑娘磕头。”

“那不算什么。我也当不起。不过，这些贩卖人口的人牙子极可恶，少不了要大家留心，防着些才好。”

“现在这么乱，官府都没办法的事，小民如何防得了。那人牙子脸上又没写着字！”菜农摇头，叹着气：“难啊！”

两人说得热闹，却听到慢悠悠地一声：“沐姑娘。”

小文愣了一下，循声望去，看见姚慎之正在一艘乌蓬船上略带腼腆朝自己笑。

小文也笑了，“姚参军，你这是……”一边四下打量，河里有两艘官家的乌篷小船，姚慎之带了几个衙役，拿了长杆，渔网，似在打捞什么。

“那尸体的头还没找到？”小文问。

姚慎之摇了摇头。

前日，这浣纱河里曾浮起过一俱女尸，头已被切去。此事住浣纱河两岸的人都知道。这几日也总有官府的小船在河里打捞。小文也不止一次看到这些官船，但今天看到姚慎之，小文的眼睛还是亮了又亮。

“案子交到你手里了？”小文似乎随意地问。

姚慎之立刻显得紧张起来，“这次你想也别想，上次的火神庙一案，连吕相都被你吓得不轻。”。他明显带着对对方的防备这意。

此时卖菜的菜农，见了官家的人，早已摇了桨，悄悄漾了开去。小文慢慢收起自己买菜的小篮，不以为然地做了个鬼脸，负气地对姚慎之说：“我也不想掺和，今天铁老爷子约了我出城去拯济灾民。我马上要出去，你的案子你自己慢慢查着啊，我可要走了。”

姚慎之苦了脸，想说什么，又似窘迫地不好开口，眼睁睁看那小脑袋缩了回去。

姚慎之又盯着那窗口好半天，有身边的衙役提醒他：人早走了，他这才回过神来，向属下衙役挥挥手，示意他们继续工作。

作者有话要说：浣纱河，在宋代叫西河。浣纱河这个名字是清代才有的。

但我觉得在此文中还是叫浣纱河为好。

现在这条河已被堵塞为人防工程。上面是浣纱路。

此河历史上还有其它名字，比如清湖河之类。

☆、北关门外

临安北关门外，流民已聚集几万人。此次大旱灾情，最早发自江州，一个月前，就有灾民陆续从江州向临安汇集。丞相吕颐浩却一直在对金的战与和的问题上忙得晕头转向。因为陕、川方向吴玠的几次大捷，宋、金间的战争暂时得到平息，两方使节开始来往。但吕颐浩却对金人完全不能放心。这一点与皇帝的意见正好相左，使得朝堂之上气氛也十分紧张。虽然一直在高呼赈灾，但朝中真正把灾情放在心上的人却几乎看不到。直到灾情进一步扩大，连一直号称富庶水乡的苏、湖二州也赤地千里，颗粒无收时，吕相才意识到问题的严重。此时想要补救也只是捉襟见肘。

其它各地的灾民还在陆陆续续向临安汇聚。临安城加强了关禁的查检，还能够勉强维持着这座大城的繁华和富庶，可城外就完全是另外一翻景象了。连绵十里的流民营中，全是衣衫褴褛的灾民。哀号和呻吟声中，每日都有无数饿殍被拉到附近草草掩埋。出了北关门，四下里放眼望去，满眼黄沙，一点绿色也见不到，让人无法想象这就是诗情画意的烟雨江南。这一方面是缺水，另一方面，能吃的树草花木都进了人们饥饿的肚子。官府虽在城外设有施粥的辅子，可粒米杯薪，解决不了全部灾民的问题。所以，城中的医、药两行也联合在城外开了好几个施粥的辅子，不仅施粥，还兼舍药。