位置,放好食物,他打了一个哈欠,回房洗漱睡觉。他并不知道,边尔若不是睡了,而是根本就不在房间里。半个多小时前。边尔若坐在桌前翻阅书籍,听到门外的动静,以为又是尤葵,波澜不惊地起身去开门。看清来人,他眼神中晦暗阴沉的意味近乎是像被黑雾笼罩一般扩散开来,又以一眨眼的速度消失殆尽。“跟我过来。”来人刻意压低声音,其中的尖酸刻薄却没有丝毫掩盖。边尔若无声地关上门,跟在这个人的身后。他明显比身前的人要高出一个头不止,气势却远不像对方趾高气扬、高高在上。随着目的地愈近,边尔若的表情越发淡薄。他已然猜到自己即将会面临什么。暗房的灯光“啪”的一声,全都启动开关,里面的摆设刹那间在光亮中现出原形。这是诺德家族专门为教训不服管教的人设置的房间,几乎所有下人都因为做错事而被拉进来“教育”。在尤葵没来之前,边尔若曾是这里的常客。“跪下。”诺德夫人转过身,昔日的温婉和知书达理不复存在,呈现在脸上的是狰狞到丑陋的嘴脸。边尔若一声不吭地跪在地上,面无表情地直视地板。诺德夫人居高临下地走到他跟前,恶劣地捏住他的下巴,强迫他仰起头。“你看见尤葵手上的伤了吗?”边尔若没回应,他总是这样不冷不热、事不关己的态度。当个沉默寡言的出气筒。这副模样也恰好最容易激起诺德夫人的愤怒,火气卡在她的喉咙不上不下,说到前半段时还算冷静,后来近乎是指控的口吻:“我刻意把你分到他的对面,就是让你给我看好他,为什么在他伤害自己的时候你不去拦住他,你是不是存心的,因为恨透我,所以巴不得让我气死是不是!”她就像一个失心疯发作的精神病人一般疯狂,说出的话全是破绽和漏洞。边尔若表现得越平静,越用仿佛寂静的深潭一样没有任何波澜起伏的眼睛回看她,就越让她陷进无尽的怨念之中。“好,很好。”诺德夫人点头,怒极反笑,全身止不住颤抖,她抽出一条长鞭。“把衣服给我脱掉。”边尔若宠辱不惊地将身上的衬衣扔在地上,露出精壮、背后遍布伤口的上半身。诺德夫人发现也不过有段时间没上色,这具皮肉上面的痕迹竟然淡去不少。这不是一个好的征兆。她挥起手里的工具,质量和手感极佳的皮鞭在上空形成一个完美狠厉的弧度,伸展、弯曲、旋转,最后一道一道毫不留情地落在边尔若的后背上。上面的伤痕好不容易褪去些许颜色,现在又故技重施,增添一批鲜红、令人胆战心惊的印记,杂乱无章地覆在原有的伤痕上,就像恐慌边尔若忘记,因而下此毒手,强行加深他的记忆,逼迫他深刻地铭记每一场“教诲”。重新被允许回房,是在一个小时之后,诺德夫人气喘吁吁地将鞭子扔到地上,叫他滚。边尔若后背已是血迹斑斑,看不出一寸完好无损的皮肤。他面色无常地穿上衣服,宛若什么都发生似的,在诺德夫人发泄过后疲惫不堪的灼热目光中,离开这个暗室。他的身体沉重,脚步却沉稳地踩在地上,没有人能看得出他方才经历过什么。在过道,他很远就看见被放在房间前的食物,也猜到是谁放的。
但他没有一刻停留,甚至连个多余的眼神都吝啬给予,不假思索地关上房门。可怜食物无人珍惜,最后只落得一个被丢弃的下场。边尔若发烧了在这之后,尤葵更加坚定回去的想法。他没办法接受自己失去理智,如同低等动物一般被原始欲望驱使,满脑子只剩下如何解决生理需求的想法。即便诺德夫人说要再另外给他请几天假,他还是很早就起了床,打开门,发现昨天晚上拿给边尔若的食物完好无缺地留在门口。放了一个晚上,应该是不能吃了。他弯腰把托盘端起来,幸好绷带在昨晚洗澡就解开了,不然连这个动作都做得困难。不知道是不是他起早了,边尔若还没从房间出来。他记得边尔若一直都有早起的习惯,因为即使睡过头错过上课时间,也不会有任何人过来提醒。尤葵陷入沉思,昨晚就见他没怎么进食,又睡得早,怎么会到现在还没起来。睡觉不是很消耗热量吗,按理来说就算再困,这个点也应该会被饥饿唤醒才对。就在他站在边尔若门前发呆时,边尔若突然推开门,从里面走出来。尤葵听到声音下意识往后退一步。“我还以为你没醒。”说完,看到边尔若的目光落在他的手上,以为在看他手里的食物,解释道:“这是我昨晚拿给你的,见你没有开门,我就把它放在门口了。”“你昨晚都没吃什么东西,不饿吗?”他自顾自地说着,完全没有注意到边尔若不是在看他手里的吃的,而是在看他布满很多伤痕的手。“不饿。”边尔若说。“那好吧。”尤葵说,没想到还挺抗饿的,这大高个看来没有白长。他们像往常一样一前一后地走在走廊里,但边尔若没有再像平时走得那么快,步调很明显慢了下来。尤葵跟在他后面,不知是错觉还是幻觉,竟在空气中闻到一丝隐隐约约的血腥味。但前方只有边尔若一个人,他笃定这是自己的错觉。直到真正坐在餐桌上,尤葵才发觉边尔若的面色和嘴唇有点不正常的白。这使他的神色愈发寡淡了。尤葵不蠢,迅速将走廊上的血腥味和边尔若发白的脸色联系起来。如果昨晚边尔若不在房间,那他去哪了?起初尤葵捧着面包啃,还没有人觉得哪里不对劲,费斯是继边尔若之后,第一个发现的人。“你的绷带呢?”费斯面目沉静地问。他不问还好,一问所有人都看过来,尤葵再不在乎这些伤痕,也被看得头皮发麻,以为他的手是一件带有瑕疵的赝品。“昨晚洗澡不小心弄湿了,就把它解开了。”“等下让怀特重新给你包扎。”费斯用不容置疑的口吻说。尤葵:“可以不包扎吗?我有点怕耽误去学院的时间,而且现在感觉已经好多了,一点都不疼。”他说完,甚至还戳了戳上面的伤口。确实是一点都不疼,只是看着有点惨罢了。费斯:“不包扎,是打算让大家都把你的手当艺术品都观赏一遍么?”他无言片刻,从没