托普卡帕宫极为宽敞的拱顶大厅里,塞利姆三世斜倚在软塌上,朝一旁的太监示意。立刻便有一名半果着上身的美艳女奴,将一杯香浓的咖啡放在了法国外交大臣的面前。
后者向苏丹微笑点头:“非常感谢您,尊敬的陛下。”
“朕听说您非常喜欢这里的咖啡,”塞利姆三世向咖啡杯示意,“这是刚从摩卡运来的,希望您能喜欢。”
塔列朗端起咖啡吹了吹,轻抿了一口,夸张地赞道:
“这绝对是我喝过最棒的饮料!您让我更加迷恋康斯坦丁尼耶了!”
塞利姆三世抬起食指向太监挥了一下:
“给朕的朋友送一船御用咖啡去马赛港。”
“遵命,我最伟大的主人。”
塔列朗笑逐颜开,正要道谢,就见塞利姆三世看向自己道:
“我的朋友,我已经从大维齐尔那儿得知了您的真诚的心意。
“现在,朕希望能听您说说,您这次来康斯坦丁尼耶真正的目的。”
塔列朗立刻充满热忱道:“当然是促进法土贸易能够更加繁荣。”
年轻的苏丹却只是微笑看着他。
塔列朗心说王太子殿下果然说得对,如今托普卡帕宫里的这位,可比他的前任要难缠多了。
他推开咖啡杯,起身抚胸行礼:“您的双眼简直能够洞悉一切,陛下。”
“朕在听。”
“英国,我的目标是英国。”
“您请坐下说吧。”
“感谢陛下。”塔列朗欠身道,“您知道,我国正在和英国进行激烈的竞争。王太子殿下希望用一些您需要的东西,换取叙利亚的棉花和埃及的甘蔗。哦,法土贸易肯定也是极为重要的。”
塞利姆三世微微点头。
英法在纺织业上的激烈较量他自然是知道的,自己手里的棉花产量虽然不算多,却足以影响天平的偏向。
而上周,他刚收到加勒比海那边的消息,黑人在全面暴乱,也就是说,今年的蔗糖将会出现严重的供应不足。埃及的甘蔗会成为战略资源。
他沉吟了几秒,捻动着手中的“太斯比哈”珠串,开口道:
“我国控制的蒸汽船不得低于入港数量的4o%,一座能制造32磅炮的铸炮厂,以及为在突尼斯训练的托皮日斯提供2千套法军制式装备。
“而您,我的朋友,将获得叙利亚和埃及产出货物6o%的优先购买权。”
塔列朗心中一松,看来是糊弄过去了。不过说实话,他也只知道王太子殿下要将埃及和波兰局势联系起来,但深层次的战略目标就不太清楚了。
随后,他又露出微笑。
苏丹刚才的话已经表明,奥斯曼是打算承认法国对突尼斯的宣称了。
(本章完)