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赵营惊愕,连忙上前行礼。元里让其余人暂且在城外等他,一人下马吩咐了赵营几句,赵营匆匆离开。
元里又招过汪二,“你是否愿意与我同去北疆?”
汪二毫不犹豫道:“大公子去哪我就跟着去哪,绝无二话。”
“好!”元里道,“那就去把你的马匹和玄甲一起拿来吧。”
事不宜迟,元里用将近一天的时间征集到了他所有要带走的东西,又将需要吩咐的事情一一告知给了元颂。
索性汝阳县在元里的干涉下,百姓们过得足够安宁,从没想过起义造反。经过排查后,并没有发现多少门上系白布的人家。
元里最后匆匆拜别父母亲,回到了汝阳城外。
这时,早已在城外等了一天的将领们已然等得不耐烦了。
袁丛云很着急,每多浪费一日功夫就要多损耗许多粮食,他对元里不甚了解,也不怎么信任,急得嘴上燎泡,犹带不满地问道:“元公子怎么还没来,这都已经快一日了啊!什么事需要吩咐这么久?”
杨忠发也等得心中焦躁,“对啊,元公子怎么还不出来。”
话音刚落,他们就看见元里带着一众车辆和民夫走出了汝阳城门。
众人起身走过去,抱怨的话还在嘴里,还没说出口,就看见车上装的一袋袋鼓囊囊的粮食。
一些米粒洒落在车板上,白胖的大米粒晶莹得泛着莹白的光。
众人直接看直了眼。
这竟然都是一车车的粮食,还是崭新的新粮!
当几辆车与几十人走出来时,袁丛云和杨忠发还能维持冷静。但等十几辆车和几百人走到他们面前时,两个人彻底说不出来话了,呆愣愣地看着车辆上的大米和后面跟着的人。
“我的老天爷啊。”副将韩进喃喃地道。
元里慢悠悠地走了过来。
众人顿时目光灼灼地看了过去,想问这些粮食是不是一起运向北疆的,却因为刚刚的焦躁抱怨,臊得一个个不好意思开口问。
但楚贺潮问了,他声音缓和极了,“嫂嫂,这些粮食是?”
“一同北上的粮食,家中能挪用的余粮我都拿出来了,”元里轻描淡写地笑了,双手背在身后,身姿笔挺极了,“又调了三百部曲与我等一路护送粮食到北疆,北疆战士们也能轻松一些。”
袁丛云深呼吸一口气,忽然大步上前,认认真真地俯拜道:“元公子大义,袁某佩服。”
元里扶起他,“袁大人不必着急,这之后还有东西呢。”
袁丛云不由往汝阳城中看去。
元里随意地拍拍手,片刻后,踏踏马蹄声响起,三十匹被养得油光水滑的骏马悠悠走出了城门。
这三十匹骏马各个俊美而矫健,睥睨着人的眼神从容,一看就是绝好的马料喂养而成。
杨忠发不由眼睛一亮地赞道:“好马!”
元里道:“杨大人既然喜欢,我便送杨大人一匹,大人尽管上前挑去。”
杨忠发大喜,连忙谢过元里,大步跑向了马群。
韩进也厚着脸皮凑过来道:“元公子,不知道末将可否去挑一匹马?”
元里哈哈大笑,“大人自去便是。”
他如此大方而爽利,让韩进既乐得笑出了牙豁子,又后悔先前等待元里时心中升起的诸多不满。他结结实实对着元里行了一礼,举止恭敬,也跟着上前挑马去了。
元里还主动跟袁丛云道:“大人若是有看中的马匹,也尽管去挑上一匹。”
袁丛云脸皮滚烫,连忙摆手。等走远了之后,他又忍不住跟其他人夸道:“元公子真是高义啊。”
元里对他越是热情,他便越是愧疚,就越是觉得元里人品高洁,对其赞不绝口。