“小萦,小萦,男的和女的一起长大,叫做青梅竹马。那女的和女的一起长大,叫做什么呢?”
“唔……手帕交?”
“小萦,你以后要嫁人吗?”
“不嫁。”
“真的吗?”坐在马背前面的霞珠大幅度转过身来,眼睛亮晶晶地看她,“你不嫁,我也不嫁。我们做一辈子手帕交好吗?”
“好啊,就怕你中途被哪个坏男人拐走了。白鹿观的明奉师太那么聪明,一样被男人骗得团团转。”姬萦已经能够预想到那画面,玩笑着说,“你连明奉道长都不如,少不得要吃男人的亏。”
霞珠有半辈子都生活在白鹿观,平日里见得最多的异性就是山上那条流浪的大公狗。
姬萦在这点上也不遑多让,她虽然能经常见着江无源,但江无源是个太监,她整日都想着如何精进武功打败江无源,哪儿有空去想那有的没的。
总结一下,虽然姬萦和霞珠都已二十一岁,但在男女关系上,还远不如坊间十八岁的怀春少女见识多。
霞珠被姬萦说得心有余悸,嘟囔道:
“我离男人远些不就行了……”
离开白鹿观的第七日,姬萦和霞珠途径暮州凌县,身上的干粮已一干二净。
她决定带着霞珠进城买些补给,却遇上堵成长龙的进城队伍。
姬萦和霞珠也排进这条队伍,她拍了拍前面的花甲老人,问:“老伯,这队伍怎么排这么长?”
老伯眉头紧皱,叹了口气:
“前头是在征兵哩!县老爷这几日在四处抓壮丁,不管是进城还是出城,只要满了十二,腿脚没有残疾,都要被强抢去当兵。年轻人都跑得差不多了,你们两个幸好是女子,若是男子就惨咯。”
姬萦定睛一看,排队的长龙里面果然只有女子和上了年纪的老人,年轻男人和少年那是一个都看不到。
“请问老伯,县令抓壮丁干什么?是要去打三蛮吗?”
“这我就不知道了,听说,好像是上头有什么皇命。”老伯摇了摇头,“县老爷一开始只抓附近村子里的男人,后来村里的男人都躲去山里了,他没办法,这才把城门堵上,要把进出凌县的男人都抓去当兵——”
老伯话音未落,队伍前头就传来撕心裂肺的哭声。
“官爷!官爷!求求你了,我这孩子还没满十二啊!”
头上裹着布巾的妇人跪在地上,不断向两名居高临下的官兵磕头。
一个看上去只有十岁的孩童被强行从她身边拉走。
“官爷,官爷!”
妇人哭喊着想要抢回自己的孩子,被官兵一脚踢倒。
“别嚷嚷了,滚开!你是想造反不成?!”
那妇人倒在城墙边上,哀声哭泣不止。
她的儿子则被推进几张木板子临时搭建起来的简陋棚屋里面。
透过木板之间的缝隙,姬萦看见几个官兵看守着一群年纪各异的男人——说是男人,有的只有姬萦腰那么高,有的发髻都斑白了,这些强征的男人被像牲畜那样围在棚屋中,个个都是如丧考妣的表情。
男孩恐惧的哭声,源源不断从棚屋中传出。