找根绳子把自己吊到星球日报的大厦顶上!”吉米夸张地伸手画了个圈:“我们给这种气场起了个名字——前任王牌特工の神级压迫力,暴怒之龙息!”新入职的记者:“……”为了和谐的同事关系,她很努力地维持着惊讶的表情,不让自己的嫌弃过于流露在外。好在此时没人关注她,随着主编办公室的门锁响起“咔哒”声,饮水机旁边的记者们瞬间弹开,火烧屁股似的冲回各自的座位。克拉克·肯特推门走出办公室。他的神色平淡,就好像压根不知道记者们在自己背后嘀咕过哪些中二又离谱的外号,大踏步走向记者办公区,手里稳稳端着的马克杯是某山寨公司新出的蝙蝠侠手办款。记者们噤若寒蝉,谁都不敢动弹。“这四份稿子重写,”把厚厚一沓稿件放在最前面的办公桌,肯特平铺直叙,“新来的记者是谁?过来办公室一趟。”坐在最前面的记者小心翼翼地接过稿件。新来的记者站在饮水机前,举起一只手:“主编,我是今天来报道的新记者,露易丝·莲恩。”克拉克·肯特没料到自己会听到一个熟悉的名字。他抬头望向露易丝,目光有一瞬间的惊异。但他很快收回视线,气场似乎更低沉了些。“知道了,”他说,似乎打消了去饮水机前面接杯水的想法,转身走回办公室,“记得去人事处登记。工作内容会通过星球日报的内网发到你的邮箱。”主编办公室的门重新关紧。记者们齐齐松了口气。“我们说得没错吧,”吉米凑到露易丝身边,心有余悸地小声说,“主编就是有种能让人吓得不敢说话的超能力!”露易丝这次很认同地点了点头。她虽然刚成为记者,但过人的胆识和智慧已然初露锋芒,在大学的实习阶段就单枪匹马闯进纽约市的地下黑心工厂曝光食品安全事件,被那位工厂老板拿枪指着威胁时,甚至都没像刚才那样紧张得几乎喘不过气。“难道主编真的是特工出身,”她疑惑地喃喃,“但是我怎么觉得他刚才看我的眼神……就好像以前认识我?”“说不定呢,”吉米拍拍她的肩膀,语气羡慕,“你之前那份食品安全的新闻报道很出名的,不然星球日报怎么会直接把你录用为正式员工。”露易丝若有所思地歪了下脑袋。她还是觉得有哪里不对,但吉米的推测非常合理,她又找不出什么漏洞,最后只好归咎于自己太过敏感,于是不再去想,转头去人事处登记自己的身份信息。走了两步,透过走廊的推拉窗,瞧见耀眼夺目的红颜色划过天际,露易丝·莲恩驻足片刻,仰头盯着天空看了一会儿,又默默收回视线。“是超人!”吉米兴奋地大呼小叫,“超人又在拯救世界!”露易丝没搭腔,看向身边的同事,除了那个来自哥谭的人缘很差的记者,其他人的脸上满是崇拜、敬仰和依赖——狂热得像是周末在教堂礼拜的虔信徒。她握紧兜里的手机。
维持着公式化的反派邪笑表情,布鲁斯走进韦恩集团。随着那几个曾经在哥谭横行霸道的帮派毫无反抗之力地分崩离析,韦恩的恶名早已传遍哥谭,纵使是韦恩集团的成员也不敢靠近他。连续几天都没能完整地睡过一觉,隐隐作痛的伤势又加剧了身体的疲惫,布鲁斯很难保持充沛的精力去巩固自己的反派形象,看到员工们不约而同地绕着自己走,很是松了口气,继续在心底盘算着怎么才能说服卢修斯继续留在韦恩集团。利诱,肯定毫无意义;用家属威胁,也不合适,他又不是真的反派,伪装不是突破底线的理由;打感情牌,考虑到卢修斯已经对自己非常失望,恐怕也达不到预想中的效果。或许只有把邪恶反派的形象贯彻到底,让卢修斯觉得他有必要作为间谍呆在韦恩集团制衡韦恩,才能顺利把卢修斯留住。比起直接坦白,这显然是个一着不慎就会引发糟糕连锁反应的决定,但布鲁斯认为值得冒险一试。毕竟他还可以用蝙蝠侠的身份去接触卢修斯,只要操作得当,他完全可以找到平衡点。相关计划如精密复杂的代码般在他的脑海中浮现,布鲁斯没有敲门,径直走进执行总裁办公室,语气夸张又甜腻,带着反派特有的疯批感:“亲爱的卢修斯叔叔——”他的声音卡住。卢修斯·福克斯坐在办公桌前,看向布鲁斯的目光冷淡又痛惜。他桌面摆着几份文件,电脑屏幕打开的文档分明是韦恩集团的辞职报告模版,然而布鲁斯根本没办法把注意力集中到他身上——办公室对面的沙发椅坐着一位戴方框眼镜、穿格子衬衫的男人,正温和地对他展露出微笑。克拉克为什么会出现在这里?布鲁斯知道自己不该表现得跟克拉克很熟悉,或者说他现在最应该做的就是趾高气昂地走到卢修斯面前演完早已计划好的剧本,但他就是没办法移开视线,原地愣了好几秒,才意识到自己的视线似乎有点模糊。后来他把这瞬间的失态归结为缺乏睡眠时间导致的神经系统突发性紊乱。“韦恩先生,”卢修斯的声音响起,“您找我有什么事吗?”布鲁斯这才重新看向卢修斯。他张了张嘴,感觉自己的喉咙被不知名的胶水黏合在一起,声音莫名很哑:“我、辞职报告——卢修斯叔叔——”福克斯·卢修斯深吸口气。他本来已经下定决心辞职了。知道今天韦恩会来,虽然抱着一丝能让他改邪归正的期望,但并没打算让自己陷入哥谭黑暗面的泥沼里。他有妻有子,不能承受赌输了的代价。可是他想过韦恩会迫不及待地让他这个占据韦恩集团权柄的老家伙离开,想过韦恩会威逼利诱地让他继续为韦恩集团工作,就是没想到韦恩会手足无措地站在自己办公室的门口,欲言又止地红了眼圈。布鲁斯曾经是那么好的一个孩子。卢修斯忍不住想。或许他真的有苦衷。“我只会跟韦恩集团续约一年,”他的声音听起来冷冰冰的,却破天荒地选择了让步,“布鲁斯,不要让你的父母失望。”布鲁斯一愣。他下意识看了眼克拉克,然后迅速反应过来卢修斯松口的原因,胸口不自觉涌上一股暖流的同时,又忍不住觉得有点羞耻。“呃,”他总在面对善意时词穷,“那我现在去拿合同?”“我想这件事可以稍等片刻,”卢修斯板着脸,似乎在懊恼自己的心软,“这位是星球日报的肯特主编,来采访韦恩集团对哥谭的建设工作。