在祝昱的陈述下,栖迟才得知多年前仁帝祭天的真相。
被逼上祭台是真的,被活生生烧死是真的,被剜掉半颗心脏是真的,成仙也是真的。
故事的开始,是不受宠的皇子故意接近世家小姐,取得小姐倾心。小姐便不顾手握兵权的父亲阻拦,闹着要嫁给皇子。
之后,皇子便在小姐娘家的帮助下,登上皇位。
小姐怀孕了,等来的却不是高兴的丈夫,而是不断被打压的娘家。之后月份越来越大,丈夫更是以小姐为筹码,迫使那位父亲认了个莫须有的罪名,意欲将一家子流放在外。小姐被废黜皇后之位,取而代之的是一直跟在皇子身旁的侍女。
这才得知,那侍女原是罪臣之女,更是皇子放在心尖尖上的人。皇子登上帝位后,为侍女一家翻案,现在更是将皇后之位送到对方手里。
皇子以为从此便能和心爱之人相伴一生,却不曾想过,当他对小姐娘家下手的那一刻起,他的皇位就坐不稳了。
小姐与其余世家联手逼宫,皇子和侍女都死在了小姐手下。
最后,由小姐腹中的胎儿继承皇位。
宫变两个月后,小姐生下一名男婴,这便是仁帝。
仁帝自出生便坐在皇位上,可他却过得连下人都不如。
成为太后的小姐,日日活在世家的掣肘下,性情越发古怪,对仁帝的态度更是糟糕到极点。
仁帝七岁那年,太后抱回一个孩子,声称是先帝的孩子,接到宫中抚养。
同年,南方大旱,民间议论纷纷,认为这是仁帝惹怒了上天。于是,朝臣请愿,希望仁帝下达罪己诏并进行祭祀,上天自会决断仁帝罪行,也能给百姓一个交代。
仁帝从来都没有拒绝的权利,哪怕知道自己会死,他也只能登上登天阁。只是他没想到,太后第一次对他笑脸相迎,却是为了给他下药,让他在被剜掉心脏的时候无力抵抗。
登天阁早就被打造成适合火祭的地方,熊熊大火不会蔓延到四周,只有燃烧的黑烟直直飘向天上。
火烧了很久,没人认为仁帝还活着,也没人想让他活着。
可火光之中,一白衣飘飘的男子踏空走来,带着毫无生气的仁帝,飞向天上,消失在众人眼里。
之后,先帝的另一个孩子继位,无人再提仁帝有何罪行,纷纷称赞其对百姓的爱护之心。
自祝昱说完以后,屋内几人沉默不语。
栖迟虽不知自己从何而来,可婉娘给了她很多爱,族人也对她很好。
反观仁帝,他的一生似乎都活在别人的算计利用之中。
“如今的皇帝,真是先帝之子?”虹归率先打破沉默。
祝昱摇摇头,“不是,是皇后与娘家表哥所生。”
“人都死了几年了,突然冒出来一个孩子,就没人怀疑?”
“那孩子实际年龄就比仁帝小一岁,太后只说流落在外,身子弱。”
“世家让仁帝去祭祀的真正理由是什么?”栖迟问。
“南方大旱,朝臣欲让国师施法降雨,国师在同上天的交流中得知,仁帝为仙人转世,将来必成大器。世家慌了,害怕仁帝长大后报复,准备给仁帝下药,让他痴傻一生。这时,太后便提议杀了仁帝,让另一个孩子继位,并告知世家可剜下仁帝心脏,留下他的气运,保佑大安。所以,便有了那场祭祀。”祝昱回答道。
“太后为何会知晓这般恶毒的方法?”
祝昱:“是国师告诉她的,在宫变之前,太后便与国师相熟,并且得知紫薇星降落娘家,日后必定登上九五至尊之位。”
“区区几句话,便都信了?”虹归嗤道。
“国师今年已有一百零八岁高龄,听闻已修成仙体,只不过留恋凡间,才迟迟没有飞升。”祝昱解释道,众人都说国师已成仙,在他看来,不过是哄骗人罢了。
栖迟见祝昱将事情一五一十道来,似乎没有任何隐瞒,“祝公子为何知晓这么多事?按理来说,这些事应该都是极为机密,不会轻易让人知晓。”