靠着灵敏的嗅觉,焉九很快就找到了第二味、第味药材……北面药柜旁的紫檀平角条桌上,放着一个轻巧的黄铜药称。焉九每找到一味药,就将药材放入铜秤,称取需要的剂量后,再移到一旁的桑皮纸上。淡黄的桑皮纸上,很快就堆起了小土包般的药材堆,散发着淡淡的苦涩气味。四周十分安静,除了焉九不断推拉抽屉发出的木头碰撞和摩擦的声音,长离就再听不到其他声响。她好奇地摸了摸身后的黑漆药柜,触手光滑细腻,带着微微凉意。无相阁中布有数个空间法阵,将弟子们一一隔开,互不干扰。置身阵中,他们不仅感受不到时间的流逝,也无法得知其他弟子的进度。不知过了多久,当焉九将最后一味药材放入纸包时,半空的那道女声再次响起。“药材已齐,你有以下两个选择——”“一、直接前往层。”“二、将药材炼制成增元丹,成功后直通四层,失败后则需重新拣药,若无法在剩余时间内拣齐药材,则通关失败。”焉九垂了垂眼睫,比如那天青花,他刚刚打开的抽屉里只有一朵,万一炼药失败,他就必须在数千抽屉中快速找到第二朵补齐。对于普通弟子来说,在紧迫的时间里从头开始,将承受巨大的心里压力,手忙脚乱之下,很可能会不小心出局。但对他而言,却不成问题。焉九看向长离,询问道:“不如我们炼个丹试试?炼丹和做菜,都是炉子下面点个火,再往里扔材料,我觉得应当差不多……”长离沉默片刻,严重怀疑焉小九对一切在火上烧的东西都有一种莫名热情。她慢慢道:“反正时间来得及,你高兴就好。”焉九闻言,眼睛微亮,立刻对着半空答道:“我选二,炼丹。”话音刚落,一座丹炉凭空出现。丹炉周身排布着一圈半月圆孔,炉身饰有飘逸云纹,兽足炉脚稳稳当当的立于青灰石砖上。焉九伸手摸了摸丹炉上的精细刻纹,赞道:“这可比我的锅气派多了。”长离随口道:“这不简单,你向朱明峰的师兄定制一口云纹刻兽首的大锅就是了。”焉九赞同地点点头,“好主意,回去就定制一个。”不过他可不要刻兽首,怎么着也该雕个九尾图腾,那才漂亮。随着丹炉一并出现的,还有一份详细的炼丹教程。焉九快速扫了一遍教程,自信开口道:“看起来跟食谱有八成相似,不会有问题的。”长离默默地往后退了两步,飞到距离丹炉一丈远的地方。鉴于焉九第一次炸掉灵膳堂后厨的经历,她对这一次会不会意外炸炉,持保留意见。焉九在丹炉下方点起一簇灵火,依照教程所说,将药材用灵力包裹着依次投入炉中。在灼热的灵火炙烤下,药材中的精华被一点点提取出来,废料则是在高温中化为灰烬。周围的空气被灵火的余温影响,渐渐热了起来。长离在暖烘烘的气流下,不由得生出一丝困意。她浅浅地打了一个哈欠,就强行打起精神。不行,不能睡。万一真的炸炉了,跑都来不及。焉九完全没有意识到长离的担忧,他不紧不慢地运转灵力,将药材中的精华不断凝聚压缩。一个坑坑洼洼的球型在丹炉中渐渐成型。焉九看着那个拳头大的球型,愣了愣,丹药好像没有这么大个的吧。长离发现了他的迟疑,当即语重心长地劝说道:“焉小九,该放弃时就放弃,不必强求。”焉九又仔细看了看那份教程,步骤没有错。他微微皱眉,“上面也没说这增元丹炼出来有多大,没准就长这样呢?”长离幽幽道:“你可别骗自己了,这么大个丹,你想噎死谁呢。”焉九一时语塞,“我再压缩压缩……”长离谨慎地又后退了两步,就差贴到后方的药柜上了。接下来的时间里,只要丹炉一发出轻微的动静,长离就像一只受惊的仓鼠,猛得一抖剑穗。等发现虚惊一场,她又悄悄放松下来。在焉九的不断努力下,那坨丹丸终于慢慢缩小。如果忽略表面的凹凸不平,看起来还是挺像模像样的。丹成之时,炉中却没有飘出应有的药香,只有一股难以言喻的冲鼻味道。长离远远地屏住呼吸,疑惑道:“焉小九,你这是失败了?”焉九也不确定,这颗比正常丹药胖了一圈的丑丹丸,到底是成功了,还是失败了。增元丹滴溜溜打着转,飘到半空,似乎在接受无相阁的检验。
这个检验时间长得有些过分,甚至让长离觉得他们可以着手重新找齐药材时,那道女声才缓缓出现。“此增元丹,色、香、味俱不合格,故判定——”话到一半,那声音却忽然卡带了。“判——判定——”长离急得转了一个圈。“通不通过,倒是给个痛快。”女声卡了好一会儿,才继续道:“此丹虽外观丑陋,气味古怪,但药性不减,是一颗完整的成丹。”“第二道试炼,通关。”长离震惊地瞅瞅那颗丑不拉几的丹丸,又看看镇定自如的焉九。再想想焉九熬制的令众灵剑闻风丧胆的强效羹汤,瞬间释然了。焉小九的炼丹水平和他的厨艺,真可谓是一脉相承。焉九翘了翘唇角,收好这颗丹药,朝长离招招手。“小长离,走吧,我们可以去第四层了。”一道白光闪过。长离和焉九看清眼前景象时,皆是一怔。他们的脚下不再是深灰色的无相阁砖石,而是细密绵软的黄沙,一眼望不到头。焉九微微眯起眼睛,伸手在空中抓了一把,细细的沙粒从风中落入掌心,发出窸窸窣窣的声响,带着微热的温度。长离有一瞬间的恍惚,“这是,幻境?”焉九感受着掌中格外真实的触感,又用靴底碾了碾脚下的沙丘。“不是,这更像是无相阁中的一方芥子空间。”长离暗自咋舌,万法宗的这座试炼法器,当真是包罗万象。她看向眼前的茫茫沙漠,不禁心想:若是沙漠能搬进无相阁,那山川湖泊大海皆有可能,岂不是在阁中就能游览万千风光……这时,空中响起的一道低哑声音打断了长离的思绪。“午夜子时,月上中天,陇崖大漠,银月花开。”“十日之后,持银月花者,通关。”规则说完,长离便只能听见耳畔的呼呼风声。细碎沙粒刮过剑身,带来麻麻痒痒的触感。她飞快抖了抖剑穗上沾染的黄沙。不过在这里停留了几分钟,她的剑身就覆盖上一层灰蒙蒙的沙尘。焉九用灵力在他们周身隔出一片真空地带,挡去扰人的风沙。他开口道:“线索只给了午夜子时这个时间,但这银月花究竟长在何处,还需要我们自去寻找。”长离看着一望无垠的荒漠,感叹道:“不愧是第四层,比前两关的难度拔高了一截。也不知这沙漠究竟有多大,十日时间都不一定能走完这片沙漠。”焉九摸了摸下巴,低声道:“还有一个问题,我们不知这花有几朵,也不知现在在第四层的究竟有几人……”长离一愣,“所以这不仅是一场单纯的寻宝赛,还附加了争夺战?”焉九眨眨眼,“谁知道呢,不过如果我是制定规则的人,就会这么干,光寻宝有什么意思,打起来才好玩呢。”长离叹了一口气,开始飞快盘算。“我们在第一层是最后一名过关的,可以知道前往二层的人超过九成。但是二层的通过率很难得知,还有一个我们跳过的层……”焉九竖起一根食指晃了晃,“不仅如此,我们在前两关都用掉了几乎全部的时间,就算有不少人比我们多走一层,也不一定比我们速度慢。”“你说,比我们早一日进入大漠的人,听到的规则时限会不会是十一日,早两日,就多两日,以此类推……”长离的叹气声更大了。“这个变数未免太多了。”焉九一把抄起长离,维持着周身一尺的真空,往大漠中心走去。“所以我们可以大可不必想这么多,一路找过去就是了,遇见竞争者,大不了来一个揍一个……”长离一顿。可以,这个做法很剑修。冲就完事了。一人一剑在沙漠中开始徒步,他们身后的连绵沙丘上留下一串蜿蜒的脚印,又很快被风沙遮盖,掩去踪迹。然而在大漠中走了整整一日后,长离发现事情不太对劲。她仰头望向上方亮得如同正午的太阳,迟疑道:“焉小九,这个太阳不下山啊。”“要是太阳一直在天上的话,按照规则所说,我们岂不是永远都等不到月上中天的时候,更不要说找到月下盛开的银月花了。”焉九从储物袋里掏出扇炉子常用的大蒲扇,对着自己飞快扇了两下。“这制定规则的人,居然比我想象的还要狗。”作为一只长毛妖,让他全天在大太阳下活动,毛都要热掉了。!