三斤虽与江总管炒过,却很懂得见好就收,道了一句多谢江总管,又拉过熊娘的袖子,跪谢了主母与公主,甚至是我,也得了她一句多谢。
等三人离去,便听公主问:“我阁中缺两个婢女,娘子不若将这两人调来我阁中,如何?”
主母颇为疑惑:“那三斤也就算了,是个伶俐的,为何连熊娘也要?”
公主道:“我阁中花景多,仆从虽有力气,但粗犷鲁莽,熊娘看起来倒是心细力大,属爱花之人。”
我不知公主究竟怎样看出熊娘爱花,但许久之后惊觉,公主慧眼如炬,从未错过。
两日后,三斤与熊娘搬入公主的留春阁,公主替她们更名,三斤改作汀兰,熊娘改作葳蕤。
岸芷汀兰,葳蕤而生。
正如她阁中所植养的百花,正如公主其人,自有傲骨,不屈于风霜。
就像如今,我跪伏在地,看眼前娇小女子一身紫色宫廷女官装束,言辞肃然,不再是范府讨要银钱的卑微婢女,而端然如一位掌权者,显露出威威气势,只觉得理所应当。
我从未问过公主,汀兰当初在芭蕉制成的账簿上写了什么,让她能够毫不犹疑地将二人收为婢女。
但我大约也能够猜得出,总归不是什么光彩的事情。
前事飘然而过,汀兰似乎也觉察到我的目光,狐疑问:“你认得我?”
我忙道:“奴为外院婢女,不认得。”
汀兰若有所思,却并未纠缠,只是走向公主车辇,隔着仪仗与侍卫,我只能够看见汀兰掀开车帘的背影。
那里头坐着的是当朝大长公主,我过去的……妻子。
很快,我被人押往偏院,由汀兰派人去寻了吴总管,并叫两个侍卫将张萍儿父兄和那名收了好处欲将我送出府邸的人一齐捉了来,同来的还有桃桃与李医师。
这样的小事,远闹不到公主跟前,也不会由汀兰来审问。
吴总管是个约莫四十上下的妇人,体态端庄肃穆,颇为面善,但公主用人,往往不可根据表面判断。
不在屋内审我们,怕也是在敲打我们。
果然,吴总管径直向我道:“我念你尚在病中,暂且先不罚你,但冲撞大长公主玉驾,待痊愈之后,再来领罚。”
我自然不能说不是,于是跪拜谢过。
吴总管这才将目光落在张氏父子身上:“我听闻前几日你父子二人便来过大长公主公主府,我因张萍儿与大长公主府并非卖身之契,放你二人入府,但此后张萍儿投井,险些丧命,今日又来府上抢人,若报官府,治个窥探大长公主府邸之罪也并不不可,只是大长公主仁善,言明府中之事便在府中解决,才叫你们免受牢狱之灾,你二人最好如实供述,不要辜负大长公主一片好心。”
张氏父子面面相觑,张父率先叩首道:“谢大长公主大恩大德,总管您仁心善意,草民妻子早逝,只留下一双儿女,草民只不过是想为萍儿将来有个依靠,才给她找了个夫家,那人家是极好的,在户部员外郎家做事,是个老实人,可她非要说什么自己有了心上人,不肯跟我们回去,这才闹起来了,总管明察呀!”
心上人,逼婚,这可有些棘手了,也不晓得是否有这个人,我悄悄看一眼桃桃,桃桃亦是满面惊讶地望着我。
看来张萍儿与桃桃并未提及过此事,既然如此,那范评就权当没有这回事儿了。
吴总管向我望来,似有不忍:“虽是父母之命,媒妁之言,也并非没有转圜商量的余地,如此轻易就求死,岂不是叫亲人伤心?”
张氏父子连连点头,又道:“我们知她生了病,便想来见见她,想来是府上仆从误会了,才将她拽了出来。”
那个拽我出府的仆从立刻在地上磕了两个头:“奴知罪!”