许是深秋的缘故,北风骤起,落叶飞卷。
桃应红已回到县令府,还未进门,就看到谢礼站于石阶之上,目光凝重望着她。
他的手边,是那封沾染着血色的信。远远看去,白纸一片赤红,像是流不尽的泉眼。
“谢礼,上面写的什么?”桃应红晃到谢礼面前。
“进去说。”语毕,谢礼待桃应红进门后,缓缓闭合大门。两道木门的缝隙透进一丝劲风,吹得那封信沙沙作响。
院子内,桃应红寻了一处石桌,接过谢礼手中的信,将它平铺在桌面。又找来几块碎石,压在四角。
她不着急看信的内容,先告知谢礼木箱的情况:“如他们所说,木箱上全是血。”
覆在木箱上的血瞧着吓人,实则不会致死。起码现在,送信的人还活着。
听了桃应红的推断,谢礼点头,却不见轻松之意。
他指着那封信:“可这上面,全是决绝。”桃应红顺着他的手看过去,只见谢礼指着的地方,赫然写着——
草民斗胆,请大人救,我愿以死明鉴。
粗略看了眼信件,桃应红心生疑惑。除却谢礼指着的那句,其他字犹如走蛇,不得章法,且因果混乱。
却字字由鲜血铸成。
信上大概意思是说,他在雅堂遭遇了极其恐怖之事,请求大人救命。若是坐视不理,他会去死。
雅堂?桃应红瞬间想起昨日在万福医馆遇到的女子,也是雅堂之人。
“关于雅堂,你了解多少?”谢礼拉着桃应红坐下,问道。
他对于雅堂所知仅仅是张玉和雅堂在外的名声。极负盛名又不收束脩的圣地,竟有这样的事情。
“雅堂是张石所建,内中学子男女皆有。处于幽静之地,其余我也不知。”桃应红掰着手指细数,越数越眉头紧得越甚。
自从搬到山上之后,她对于山下并不是完全了如指掌,并且重心都在官府那一边。
“既然都不知,我们去探一探。”谢礼凑近桃应红,与她商议明日的计划。
既然学堂与张家人有关,那么谢礼去拜访张玉,旁敲侧击。桃应红混入学堂探查内部的情况。
计划没问题,只是桃应红想起陈家相求之事:“陈家,你打算?”
距离陈家运输粮草只剩几日,两件事真是好巧不巧撞在一起。
或许可以先拖着陈家的运输,等到事情平息之后再来处理他们。但是如何拖住……桃应红眼珠子一转,内心已然有了主意。
“谢礼,过来。”身下的石凳不好移动,桃应红让谢礼靠近些,覆在他耳边说着。
无人注意的桌面之下,二人衣角相缠。风此时变得轻柔,红衣迎着白衣翩然起舞。
。。
张玉平常喜爱在村中,树木相衬,片地清幽。不像城中,街上充满了叫嚷,人声与马蹄声混着,喧杂。
或许是人老了,总会爱上田园诗称颂的自由。
喂完牛马,张玉抱走牲畜们没有吃的草,一路哼着小歌回到农舍。一进门,便看到一个不速之客。
摘下草帽,谢礼明朗的笑展开:“张伯伯,你老真有兴致。”
张玉见到此人,放下粮草没好气地说:“大人,您来做什么?”
一老一少面对站着,看起来谁也不愿搭理谁。不怪谢礼对张玉无礼,单是幼时张玉打着鳏夫名义接近祖母,就让人觉得厌烦。