这时云逍已经回到了屋里,里长犹豫了许久,硬着头皮来到院子门口。
他毕恭毕敬地朝守门的侍卫说道:“小的是齐家村的里长,求见主人家,有劳小哥通禀一声。”
说完取出一张皱巴巴的银券,往那侍卫手里塞。
“在这儿等着。”
侍卫打开他的手,径自去了院子里。
不多久又返回来,带着里长来到堂屋里。
云逍坐在一张破旧椅子上,端着一个粗瓷大碗喝着水。
里长又仔细看了几眼,‘噗通’一声双膝跪地:“齐家村里长齐大水,给国师磕头了!”
正要磕头时,云逍摆摆手,“起来说话吧。”
齐里长摇摇晃晃地站起来,垂着双手,佝着腰,毕恭毕敬地站在那里。
云逍问道:“你认识我?”
“那日国师在午门前,将那些遭瘟的读书人骂得狗血淋头,小的远远地看到国师。”
“后来小的还专门请了一幅国师的神像,供奉在家里,日日烧香祷告,因此记得国师仙颜。”
齐里长紧张的说话都有些磕绊,同时又兴奋异常。
能见到国师,并且还跟他说上话,这是多大的福分?
足够给儿孙们吹嘘上一辈子!
云逍点点头,笑着说道:“我在齐家村置办了房屋,就是齐家村的人,还要受你管辖,以后还得靠你照拂。”
“哪儿敢,那哪儿敢?”齐里长的魂都快要出窍了。
云逍接着问道:“那个万柳氏,又是怎么回事?”
万柳氏,正是侍卫找来的厨娘。
齐里长不敢隐瞒,一五一十地道了出来。
万柳氏出身倒是不错,娘家也是书香门第,父亲如今是礼部的一名六品主事。
万柳氏十年前嫁到齐家村,嫁给了村里的万举人。
万家是清水河一带的名门大户,万举人也是年轻有为,年纪轻轻就中了举。
谁知就在去年,万举人暴病身亡,万柳氏年纪轻轻就守了寡,膝下有个八岁的儿子。
万家逼着万柳氏殉节,万柳氏因为不舍儿子,坚持要把儿子抚养成人。
云逍听到这儿,不由得眉头一皱。
齐里长看到他的神色,忙解释道:“万举人家有良田千亩,家产也是颇丰。”
云逍顿时醒悟。
原来是万柳氏的夫家,想要吃绝户,夺她的家产。
云逍不解地问道:“万柳氏有儿子,万家即使想吃绝户,律法也是不容啊!万柳氏的娘家是官宦之家,又岂容夫家如此欺凌于她!”
齐里长苦笑道:“万柳氏的娘家父亲,也是极力主张让她殉节的!”
云逍感到后心一阵寒意。
按照大明律法,‘凡民间寡妇,三十以前夫亡守志,五十以后不改节者,旌表门闾,除免本家差役。’
也就是政策鼓励妇女节烈,获得奖励最快的方法,就是以死殉节。
有许多寡妇为了家族利益,义无反顾地殉节明志。
万柳氏只要殉节,万家不仅顺势夺了她的家产,还能得以免除差役。
而她的父亲,也会落得个好名声,以后仕途会更加顺畅。
夫家和娘家都能得到好处,唯独只有万柳氏,需要付出性命。