前往酒店的时间,定下了下周的周二。许冥还没说什么,得知此事的鲸脂人倒先兴奋得不行,天天对着镜子搔首弄姿,把自己捏来捏去,说是要捏一张最适合的脸过去玩,还要许冥到时帮它拍照。……说实话,许冥其实不是很想带它。不过没办法,它和规则书是深度绑定。现在这情况,许冥肯定得把规则书随身带着,自然也得带上它。顾云舒她倒是想带。她这两天一直在思考继续帮她找家人的方法,两人或许可以再商量商量。顾云舒得知她要去陌生的地方,却是连连摇头。“对不起。”她小声说着,下意识又扯了下脸上的面罩,“我不太想见人。”许冥见状,只得作罢,本想说临走前给对方收拾出个可以安心窝着的地方,顾云舒却有自己的想法。“我记得回宏强的路。”她慢慢道,“可以的话,我想回去看看。”“宏强?”许冥愣住,“它还在呢?”连扩充员工的打印机都被自己搬走了,她还以为已经倒闭了呢。“倒闭不至于,不过估计也快了。”站在镜子前的鲸脂人漫不经心地补充,边说边贴近镜子,试图给自己徒手开眼角,“没有了根,怪谈区域会逐渐虚弱萎缩……内置的规则会逐渐失效,等完全没效果了,整个区域就彻底玩完了。”许冥蹙了蹙眉,转头看它:“那被困在里面的灵魂呢?”“看还有没有自我意识咯。没有了的,只能随着怪谈一起消失;如果还有的话,就能解放出来,成为免费的灵魂——也就是你们俗称的,孤魂野鬼。”它朝顾云舒抬了抬下巴:“喏,就像她这种。”“……”被称为孤魂野鬼的顾云舒黯然垂下了头。许冥没忍住,反手给了鲸脂人一巴掌,激起一声哀嚎:“靠,你有病啊……我刚捏的完美颅顶!”都被拍扁了!许冥只当没听见,转头看向顾云舒,“别听它的,你这叫自由。”顾云舒低低应了一声,跟着又小心拎起了胸口的工牌:“没关系,我知道,有人要我的。”正是因为有了许冥给她的工牌,她才有能力,也有勇气,再去一次宏强。许冥不明白她要去的理由,不过看她坚持,也没有再劝——鲸脂人说了,有和规则书的绑定关系在,顾云舒他们基本不会再被其它的怪谈区域困住,只要意识清醒,随时都可以退出,想要来找许冥的话也很方便,不会再迷路。当然,保险起见,许冥还是以“怪谈拆迁办”的名义,给顾云舒写了好几条提示带在身上——这些提示没啥特别作用,唯一的优势就是不会被修改和抹除。随时看看,以免她的认知又被影响。毕竟瘦死的骆驼比马大,宏强五楼还住着个“顺祝商祺”,当心一点总没错。至于兰铎,他也不打算跟着许冥一起出门,给出的理由则比顾云舒更加莫名其妙。“家里不能没人。”面对许冥的疑问,他答得煞有介事,“得有人看门。”“……”许冥回头环顾一圈自己堆满破烂玩意儿的小破公寓,不是很懂他要看些啥。不过和顾云舒一样,看兰铎坚持,她也没再说什么——反正自己除了规则书,唯一值点钱的也就笔电和数位板,有没人看都一样。留兰铎在家,起码小狗崽还能有沙发睡。至此,所有该安排的事,都算安排完毕。于是周二一大早,许冥就带着鲸脂人,背着背包出了门。顾云舒则是中午出发的,中午她不太容易被别人看到。临走前还很有礼貌地和兰铎道了别。兰铎正在清理冰箱,闻言只淡淡点了点头,直到目送顾云舒离开后,方缓缓从口袋里掏出一把东西。……那是几粒牙齿。是他被许冥带回家后,在门外捡到的碎牙。这些碎牙,应当是来自另一个异化根。他后来打听过,是有怪东西过来找许冥的麻烦,被守在附近的顾云舒打跑了。这些牙齿,便是当时落下的。又被他借着打扫的工夫,偷偷收集了起来。这种细碎的东西,是没法作为养分喂给规则书的。对于其他异常存在而言,也没有任何食用价值,只有少数恶趣味的存在,才会把这些收集起来,当做磨牙的零嘴或者是装饰。当然,他自问并不属于这一类。他捡回这些,有他自己的打算。慢吞吞地将除好霜的冰箱关上,他撩起围裙擦了擦手,站起身来,将窝在沙发上的小狗崽叫到身边。“闻闻这个。”他把那些碎牙拿给它嗅,小狗皱了皱鼻子,露出明显厌恶的表情。“闻完了,我们就出去溜溜吧。”兰铎继续道,“如果是冲着规则书来的话,它很可能还在附近……”“我们去看看,看看就回来。”另一头。数个小时后。一千多公里外的a城。许冥和邱雨菲带着行李走出高铁站,正在对着地图研究接下去的行程。酒店在a城的郊区,距离高铁站很远,中间还要上高速。再加上这会儿马上就到晚餐时间,两人合计一下,果断决定打车过去。接单的是个有点酷的年轻人,染着黄毛,话也不多,说话时带着明显的口音,像是本地人。开了一会儿,似是嫌导航啰嗦,直接关掉,抄近路上了高速桥。高速弯弯绕绕,两个女生很有兴致地聊天,或是看窗外风景,偶尔问司机一些旅游问题,氛围倒是十分轻松。只是渐渐地,似是意识到了什么,年轻司机的眉头忽然皱了起来。又过一会儿,额上渐渐渗出冷汗。……奇怪。出不去。上高速主线已有三十分钟,按说应该已经到出口了,可无论他怎么开,都找不到下去的指示牌,道路两边也封得死死的,根本看不见出去的匝道。不知何时起,四周也一下安静下来。周围看不见一辆车子,似是只有他们,独自在这没有出口的路上飞驰。身后传来邱雨菲小声的询问,也开始奇怪为什么他们在高速上待了这么久。司机仓皇地应了一声,略一纠结,还是打开了之前关闭的导航。软件很快启动,顺利进入导航界面。司机这才暗暗松了口气,下一秒,却听手机里传出尖锐的女音:【您已偏离路线,已为您重新规划路线】【您已偏离路线,已为您重新规划路线】【您已偏离路线——已为您重新规划路线——】重复的提醒不断响起,越到后面听着越是尖利。司机小哥不觉已冷汗涔涔,后座的邱雨菲也似终于察觉到什么,怀疑地扒上了前座。“司机师傅。”她话语阴气森森,“你应该不是在带着我们绕路吧?”司机小哥:“……”这是重点吗!我他大爷的都快被吓麻了,你却只关心我有没有绕路!“不、不是……”对着两个小姑娘,他一时也不知该不该说实话,隐隐又希冀着只是自己搞错了,就在此时,却听车后传来另一个声音。“师傅。”许冥微微朝前探了探头,“你要不直接打转向灯吧。”……????司机一时愣住,完全没懂她在说什么,下一秒,却见许冥单手托腮,自言自语般开口:“上高速时要打左转向灯。下高速时要打右转向灯。所以当一辆车子打右转向灯时,就意味着它要进匝道了,为了保证道路通畅,其他存在都应当注意并配合。”司机:“……”坏了。司机一僵。遇到这种怪事就已经很倒霉了,没想到居然还拉了个神经病。然而不知是不是因为许冥这话说得太过笃定,他在短暂的迟疑后,还真如她所言,试着打开了右转向灯。而几乎就在转向灯亮起的刹那,他便愕然瞪大了眼睛。居然真的出现了——下去的匝道,就那样静静支在路旁,仿佛它一直都在那儿一样。本能地倒抽口气,司机小哥没有半秒犹豫,赶紧加速冲了过去,车子驶出匝道的一瞬间,像是冲破一张淡淡的膜,周围的一切,似又立刻恢复过来——车辆、信号灯、路边不断倒退的人行道与房屋,还有随着入夜而次第亮起的路灯……就连计价器和导航都恢复了正常,温柔的女声听得人几乎要落泪:【您已偏离路线,已为您重新规划路线】司机十分感动,顺手又将它关上,又往前开了一阵,终是按捺不住,透过后视镜频频往后看。“那个,小妹啊。”他忍不住道,“刚才那个,到底是……”“鬼打墙。”许冥也没打算瞒他,只是尽可能地选了一种他能理解的说法。司机听得肃然起敬,一旁的邱雨菲却是一脑袋问号。“什么?什么鬼打墙?”她后知后觉地转身往后看,“我们刚才遇到什么了吗?”“都说了,鬼打墙。”许冥赶紧将她拉回了座位上,想想又低声补了一句,“和之前宏强差不多的东西。”“不过没事,已经出来了。”“……!”邱雨菲倒吸口气,反应慢半拍地也跟着肃然起敬。“不过,怎么会……”她想想仍觉得诧异,“这种东西那么好刷到的吗?”怎么感觉走哪儿都能碰上。许冥却是抿了抿唇,思考一会儿才道:“不确定,可能是因为我们来的路上遇到了怪东西。”那还是在他们刚上高速的时候,一辆车忽然从他们旁边窜了过去——一辆破破烂烂的小车,车前盖都瘪下去。两个后视镜都掉了,车前门歪着,车窗都碎得一塌糊涂。也因此,许冥可以隐隐看到车厢里面。看不到司机,但可以看到挡风窗上一大片血。……明显不是活人开的车。
那车的速度很快,没等许冥反应过来,已经一骑绝尘,一口气又超过了好几辆车,转眼便失去了踪影。消失得那么迅速,以至于许冥都没来得及害怕。转念一想,高速公路这种地方本就容易出怪东西,类似的幽灵车也不是头一回看见,遂也没太在意,怕吓到邱雨菲,也没和她说。没想又往前开了一阵,就遇上了“鬼打墙”,见硬绕实在绕不出去,便说试着用“纸袍权威”捏个规则看看,没想到还真有效。……交通法规,永远的神!!思及此处,许冥自己也不由暗松口气,随即便感到强烈的困意涌了上来。她没忍住耷拉起脑袋,听见旁边的邱雨菲又开始和司机搭话:“诶师傅,那鬼打墙里面那段路是怎么算啊?那部分费用可不能算在我们头上的啊……”许冥≈ap;ap;司机:“……”“诶呀算了算了,这单给你们免了。”司机看了眼已经恢复正常的计价器,又透过后视镜看了看许冥,轻轻叹了口气,“之前就听说这边邪乎,没想到还真让我碰上了……诶小姑娘,你好像很懂这些啊,专业的?”“家里有人懂。”许冥困得不行,不想细谈,想想却又强打起精神道,“话说,你刚才说这边邪乎,是什么意思啊?”“啧,就像刚才那样,鬼打墙呗。”司机扯了张纸,抹去头上汗水,“大概四五年前吧,这附近有个小型游乐园。当时就有人说,那里不对劲,经常有人傍晚的时候进去玩,结果几个小时都绕不出来……甚至有人说,里面的鬼屋是真的,如果晚上进去,根本出不来,得硬生生熬到白天,才能找到出口。”“后面乐园停运,类似的传言却没停。说乐园附近的路也不正常了,常有车子在一条单行道上开很久很久,却怎么也找不到出口……”后面那版,还是他学车时听教练说的,也就三年前的事。之后很少再听到类似说法,他也就渐渐忘记了——直到这回,出了这档子事,这才又想起来。司机回忆到这儿,像是又想起了方才被困在高速上的胆战心惊,又开始扯纸巾擦汗。许冥则似明白了什么,面上露出几分了然。对,这就和鲸脂人说的怪谈进入机制完全对上了——循环且没有尽头的路,正是对应的怪谈区域。他们之前所看到的幽灵车,则属于生前被种上这个怪谈种子的人。他死了之后,在种子的牵引下前往怪谈区域,擦肩而过的同时,正好影响到了他们……等一下。那又有点怪。其它被它路过的车子没有被影响到吗?还有,虽然作为人类来说这话有点怪……但这个怪谈区域,是不是太简陋了一些?那么容易就出来了?许冥不由自主地往后看了眼,除了热热闹闹的马路,什么都没看到。她思索了一下,又试着在意识内呼唤起了鲸脂人,也没等到任何回音。也就是说,他们现在……应该是已经回到现实了,对吧?许冥不太确定地想着,又是一阵强烈的困意涌上,终是没忍住,缓缓闭起眼睛。——又不知过了多久。许冥方被人轻轻摇醒。“冥冥?冥冥老师?醒醒啦,我们到了……”邱雨菲的声音从旁边传来,许冥艰难地睁开眼睛,这才发现,车子已经停了。车窗外,就是他们此行的酒店——整体是故意做旧的老建筑风格,墙上爬着大片枯萎的爬山虎,从许冥的角度,还能看见楼上碎掉的玻璃窗。从外面看,倒不是很大,一共也就三层楼的样子。建筑的右侧,是竖写的酒店大名,因为已经入夜,这会儿正亮着红色的灯光:魔方大厦。叫许冥想起她小时候看过的动画片。“冥冥老师?”邱雨菲伸手拿下她们的包裹,见许冥还没有动作,忍不住用手肘撞了撞她:“快点啦,大家都下去了!”许冥这才应了一声,从她手里接过自己的包,忽似意识到什么,又蓦地抬头,看向了上方的行李架。旋即皱了皱眉。“?”邱雨菲奇怪地看过来,“怎么了,你为什么又不动了?”“我……说不清。”许冥嘶了一声,“我总觉得,现在的情况好像哪里不对,但我说不上是哪里不对。”“有吗?”邱雨菲下意识地跟着左右看了看,不解地抿了抿唇,“可能只是睡懵了?我们先去办理入住吧,吃点东西,好好休息一下。”许冥:“……”许冥没说话,只在意识里,又试着呼唤了一次鲸脂人。依旧没有得到任何回应。又悄悄打开包看了眼,规则书还好好地躺在里面,她试着用手戳了戳蜡制的封皮,被对方伸出一根小触须,没好气地打开。鲸脂人还醒着,却无法脑内沟通……也就是说,现在确实是在现实中?许冥抿紧唇角,忽听车下传来司机的催促。略一迟疑,终于还是和邱雨菲一起下去了。走进酒店大厅后,许冥才发现,这地方似乎远比外面看着大。空旷且充满古旧味道的欧式大厅就不说了,前厅的后面,居然还有另一个更大的展示厅,再之后,才是通往客房的电梯,以及通往餐厅的走廊。这个厅里装饰着好些奇形怪状的雕塑和壁画,配上鲜红的地毯与挂毯,好不好看另说,魔性是真魔性。令许冥在意的是,那里正对门的墙壁上,还画着一个突兀的“1”字——看上去是用喷漆弄的,异常显眼,和周围的摆设又特别不搭。她原本还想再仔细看看,正在前台登记的邱雨菲又找了过来,拽她去前台验证身份。入住办理完成,两人很快便拿到了各自的房间钥匙。以及五枚糖果。糖果的造型很别致,看上去像是迷你版的白色国际象棋,装在一个透明的收束袋里。许冥好奇地拿在手里打量,听见旁边的邱雨菲不解发问:“请问这是干嘛的?小点心吗?”“保命用的。”正在操作电脑的前台服务员冷淡地看她一眼,“遇到觉得很怪的东西,就给它一颗糖。具体去看房间里的说明。”“每个人都只能有五颗,用完就没了。记好了。”邱雨菲:“……”……“我觉得她的服务态度好差。”又两分钟后,带着行李再次走进那个魔性的展示厅,邱雨菲终于忍不住,对着许冥小声哔哔:“1600的酒店诶,这样的服务态度会不会有点离谱?”“可我们没出钱啊。”许冥冷静地提醒她,“我们是白嫖的。”“那他们这冷脸就更说不过去了啊。我们是走正规途径来的,抽奖也是他们自己选择的宣传手段。这样还要区别对待,口碑不要啦?”邱雨菲不太高兴地咕哝着,无意中往旁边瞟了一眼,又突然兴奋起来。“诶、诶!”她连连拍着许冥的胳膊,“看那边!漂亮的lo裙小姐姐!好哥特哦……你说她会不会是npc啊?”“……有吗?”许冥顺着她的手指看了眼,却是蹙了蹙眉,“哪里?我怎么没看到?”“……”方才还很开心的邱雨菲表情瞬间一冷,恐惧地看了许冥一眼,又不信邪地继续拍许冥的胳膊,“不是吧,你别吓我?就那边啊,在自拍的那个……许冥!”注意到许冥笑弯了的眼睛与绷不住的嘴角,邱雨菲这才反应过来,反手锤她:“你有毒啊,真吓唬我!”“不好意思,不过一开始是真没看到,她正好站在雕像后面……”许冥努力克制住想笑的冲动,注意到远处的女孩朝她们看过来,又赶紧挥了挥手,算是打了招呼。正独自拍照的lo裙女孩微微一怔,很快便笑起来,也冲她们招了招手。目送二人走入电梯后,方才收回目光,再次举起手机,美滋滋地继续和身后的雕像合影。没拍两张,忽听一阵凌乱的脚步声响。她循声转头,正见一个人影跌跌撞撞地走廊里跑出来,才刚跑进展示厅,便脱力一般,重重摔在地上。lo裙女孩吓了一跳,在看清对方身上浸满血色的衣服后,更是吓得连退两步——不过很快,她就反应了过来。——她是今天上午入住酒店的,比许冥她们要早几个小时,放在房间里的规则说明也早已看过,甚至和朋友们分析了一波。因此,没费什么工夫,她就理清了当前的情况。npc。规则里明确说了,酒店里时常会有扮成鬼怪的npc出现。如果遇到,无需慌张,只要尽可能无视就行。如果对方非要追赶或互动,就拿出一枚白棋糖果,放在它们面前的地上,它们拿了糖,自己就会离开了。眼前这个浑身是血的男人,显然也属于npc之列。按说她只要装作没看到就好,不过这女孩也是个爱玩的,远远端详了一会儿后,反而走了过去。听到她的脚步声,那正在痛苦喘息的男人却似一惊,猛地抬起头来,在看到女孩的存在后,反而瞪大了眼睛。像是看到了什么极不可思议的事情。暗赞了一句演技精湛,lo裙女孩谨慎地停在了几步之外,清了清嗓子,弯腰温和地开口:“请问,你没事……”“你没事吧。”男人喃喃地开口。“?”lo裙女孩一愣,“什么?”对方却没再说话,只越发愕然地看着她。lo裙女孩被他看得浑身发毛,想想还是继续道:“我是想问,有没有什么……”男人:“有没有什么能帮你的?”lo裙女孩:“?”微微蹙了蹙眉,她伸手握住口袋里的糖果袋子,决定还是赶紧结束这一环节。本来只想放下糖就走的,握住袋子的瞬间,却又鬼使神差地开口:“……那个,你看上去好累,要不我请你吃点糖果吧。”“你看上去好累,要不我请你吃点糖果吧。”——几乎是同一时间,她和男人的声音齐齐响起。lo裙女孩又是一愣,男人则像是意识到了什么,连滚带爬地从地上爬了起来。“一样的,都是一样的……”“又回来了,又回来了!”他失去控制般不断喃喃着,忽而又焦急地东张西望起来,像是想要确定什么,在看到墙上的“1”字喷漆后,整个人终于停住。紧跟着爆发出一声撕心裂肺的尖叫。连连后退几步,lo裙女孩眼睁睁地看着他连滚带爬地朝门口扑去,慌得仿佛身后有什么可怕的东西在追赶一样。只剩她一人,僵硬地站在原地,等了一会儿,确认大厅再没传来什么奇怪的动静后,才缓过神似地拍了拍胸口。“我去,好厉害的演技,真的有点吓到我了……”她默默想着,无意识摸了摸口袋里的糖果袋子,动作却又一顿。跟着又把袋子掏了出来,打开来数了又数,神情愈发困惑。——从她进酒店到现在,这个糖果袋她基本没动过。里面该有五颗糖的。然而现在,无论怎么数,都只有四颗了。