“林公子幸会。”姜挽出言打断,温和地笑笑,“自上次京都一面后,许久未见林公子了。”
林怀泽诧异地看着姜挽,站在门外静了好一会。
贵妃葬身大火的消息还没有从京都传到嘉州府,所以林怀泽着实是摸不着头脑,不知道深受帝王盛宠的姜贵妃怎会出现在远离京都的云阳郡中。
上次相见,还是在东宫的怀德院里,后来家中妹妹林幼宁被查出参与陷害姜奉仪的事情,整个林家都跟着吃瓜落,林怀泽虽不是林幼宁的亲哥哥,但同出国公府,仕途也因此受阻。
后来祖父林国公决定告老还乡,退出官场,林怀泽父亲也自请退出京都,去了南州做官,整个林家都有退步趋势,渐渐落寞。
林怀泽虽与新帝私交甚好,但他自恃清高,力求公正,不靠私下里的情谊做筏子扭转自身局势,便自请外放云阳郡,做了六品的司法参军。
尽管心中有诸多疑惑,但姜挽的有意暗示下,林怀泽并没有在郡守府大门前直言姜挽的身份,两人相互问候了几句,姜挽都不留痕迹地敷衍过去,给郡守府管家看得很是惊奇疑惑。
有了林怀泽的引荐和担保,管家终于放下原本对姜拂的成见,客气恭敬地迎着几人进了府。
“林公子既然出任州府参军,那方才多有失礼,姜挽应当称呼林大人才是。”
“下官不敢,姜娘子怎么称呼都可。”林怀泽出身世家大族,时刻谨记礼法规矩,不敢不敬天子后妃,尤其是正一品的贵妃娘娘。
他并不知道姜挽现在不是什么贵妃,只是一介布衣百姓,但姜挽心里还打着靠林怀泽引荐,从郡守府接回阿娘的算盘,所以也没有对林怀泽道出实情。
贺管家见林大人对这位姜大娘子尊敬有加,心中立马警惕起来,开始猜测这两位姜娘子的身份,怀疑她们都是京都出来的世家小姐,不敢不恭敬。
“故人?”贺长安闻言愣了下,眼睛眯起一半,上下打量一番面前这对一模一样的双生姐妹。
“这位姜大娘子说是从京都来,本官瞧着,姜大娘子谈吐有礼进退有度,双眸明亮清澈,确实不是不像是布衣百姓家养出的女儿,你们姐妹与盈娘,是有几分相像,似有亲缘。”
“多谢贺大人信任。”姜挽与这位贺大人交谈几句,在林怀泽的担保下,这次还算顺利。
就是姜拂面色一直不怎么好看,尤其是听见贺长安唤阿娘为‘盈娘’后,她脸色就更不怎么好,要不是被姐姐说了一顿,她此刻非得气炸不可。
这贺长安一看就对阿娘没安好心,都有担保人在这里了还犹犹豫豫吞吞吐吐地不让她们和阿娘见面,必是有所觊觎,心存歹念!
狗官!上有狗皇帝,下有狗官,真是沆瀣一气啊。
姜挽给阿娘和自己编了一段母女走散的故事应付过去,然后给贺长安看了自己的牙牌,紧接着提出要见见母亲,看看母亲病情如何,是不是真的不记得亲生女儿了,万一姜仲盈还能认出两个女儿,也就不用来回证明身份这么麻烦了。
贺府不大,穿过前院迎客的前厅就是后院了,后院东西两进,中间最大的院落是主人贺长安居所,姜仲盈则住在东边紧挨着的院子里。
姜拂跟在姐姐身后,时不时靠近姜挽耳边说两句悄悄话,“我就说着姓贺的狗官不安好心,按理说客人都应住在前院那几个院子里,就算顾念阿娘是女眷,安排在了后院,也该去最西边小院子的厢房,哪有住在东边大院子里的,这种院子应该是当家夫人住的吧。”
“别说话。”姜挽心思比姜拂要敏感许多,在贺长安犹犹豫豫带她们来后院的时候,她心中就有所猜测,但现在事情不明,她们不知道阿娘是什么想法,也不好评说什么。
院中有四位侍女值守,两位侍弄花草,两个在池边陪着一美妇人喂鱼。
时至夏日,天气初见炎热之势,池塘边美妇人身着浅紫色夏衫长裙,雪白的浮光纱制成外衫,慵懒披在身上,许是觉得日光晒人,她两条手臂都露出半截在外面,衣袖子卷到上面,清凉极了。
众人都停在院门处,见此,贺长安连忙扬声咳了两声,成功引起池边几人的注意。
姜仲盈自失忆后就没见到这么多人,一下子有些不知所措,身边的两名侍女快速将她的袖子卷下来,打理她凌乱的裙摆。
静了会,池边的主仆三人小声嘀咕几句后,缓缓走上前来见礼,微微欠身。
姜仲盈眼神清澈见底,干净简单,她似乎是完全不认识姜挽和姜拂是谁,只扫了一眼便掠过,然后将目光放在贺长安脸上,好奇地询问道:“大人带着几位客人来后院,是……”
贺长安抿唇看着姜仲盈,微不可查地叹了口气,缓缓道:“这两位姜姑娘自称是你的女儿,盈娘你好好看看她们,可还认得?”
“女儿?我的女儿?”姜仲盈惊讶极了,慌张无措地看着姜挽和姜拂,好像根本没想到到她会有这么大的孩子。
她三十有六,已是不小的岁数的,但许是因为失忆的缘故,此刻神情气质均如青春年华,就连容貌也甚年轻,仪容清雅,气质出尘。
“我……我记不起来……”姜仲盈被问得说不出来话,站在原地尴尬无比,求救似的看向贺长安。
贺长安走上前拉着姜仲盈的胳膊走远一些,小声道:“没事的盈娘,你想不起来也没关系,咱们慢慢想就好,她们身份不明,但看着确实不像是坏人,你要是一时不知道该怎么办,我们就将她们留在府上,慢慢询问如何?”
“这,我也不知道。”姜仲盈咬唇为难,忍不住转头去看那对双生姐妹,虽记不得她们是谁,但这样看久了,她总感觉心中酸涩,无以言说。
“第一眼没仔细看,现在好好看着,我好像……真的感觉有些熟悉,可盈娘本就是寄居在大人府中,大人于我有恩,现在又因为我收留两位姑娘,盈娘心中实在过意不去,不如……”
“小事!”贺长安猛然拔高声音,吹胡子瞪眼的,双手不自觉地抓紧了衣裳,脱口而出,“这都是小事!怎么能说这样的话呢,再说盈娘你也不是白住在这里,本官不是还需要你帮忙管理家中田产商铺嘛!