石秀听了大喜,连连点头:“大哥当真广有智计!不过骗人总是无奈之举……”说着又从怀中摸出四五个红包捧在手心,自家发誓道:“珍珍、秀秀、杏儿、琴香、兰兮给的这些银子,我便饿死也不会花销了。”
曹操看得呆了,惊道:“红包是取你黄花的彩头啊,别人黄花都是论支,偏你石秀开了一满盆么?”心想好家伙,那怡情醉你是真没白喝!
石秀看看左右,脸红道:“若非是大哥你,旁人我也不会说,却是昨夜我等都醉了,醒来时她们争论半天,也不记得是谁打得头阵,便一人给了我一个包,还让我好好记住她们。”
曹操定神看着石秀,忍不住赞叹:“汝无耻之态,颇具吾年少时神韵。”
二人一路说笑,府衙已在眼前。
曹操一到,一众兄弟连梁山众人急急迎出,裴宣道:“大哥,昨夜我等一直忙到天亮,百姓告状千余起,斩杀知府蔡得章以下官吏公差六十五人,我和文炳兄弟写了罪状百余纸,只有一个黄孔目未杀,此人之前周全公明兄拖延刑期,倒算与我等有恩,二则也无百姓告他,只曾受过几次贿赂,也都是周全人犯之类。”
黄文炳笑道:“黄孔目是个识趣的,杨林说本答应事成后再给他百两黄金,他死也不要,最后推脱不得,尽数去换了铜钱,散给那些遭迫害的百姓,自己收拾了身家,带了老小,一早出城不知往何处去了。”
曹操微笑起来:“这厮倒是精乖,知道明哲保身,不然宋廷追查,满城文官只他一个未死,浑身是嘴也难分辨,倒不如隐姓埋名去休。”
这时晁盖大步走来道:“武兄,我等千里至此,根基不固,久留必生祸端,后面如何行事,还请武兄主张。”
李俊道:“牢城营圈了数千降兵,每日消耗非小,是招降抑或如何,哥哥可有安排?”
曹操道:“不忙,裴宣兄弟,你和文炳去支一千银子,找那等落魄书生,将状子抄写装订,每册与他们二两银子,共计五百册,在此城中先发一百,余下的归途上慢慢散发。”
又对李俊道:“让栾廷玉、欧鹏两位兄弟帮着你,去牢城营选那三十岁下,十五岁上,无家无业,能举六十斤石锁的军士挑出,问他们可愿随我等赴梁山快活过活,其余人等,关到明日尽数放了,让他们自行回原本军营。”
<divclass='gad2'> 又叫穆弘、孟康、花荣道:“花荣兄弟,劳你和我这二位兄弟,先随李俊去牢城营,选几个年头久的老卒带路,多带些人去开了器械仓库,将甲胄器械捡精良的,尽数装车带回。”
一群人领了命,匆匆去了,曹操这才对晁盖道:“让吴学究带几个兄弟,和我这边蒋敬石秀时迁邓飞四个,一起去府库计点钱粮,然后找大车尽数装了,也莫要计较谁出力多少,你我一家一半平分。”
晁盖听了大喜,连声道:“如何使得!”
曹操大笑道:“如何使不得?大家并肩生死,又能投缘,虽然我在阳谷做都头,你在梁山做大王,但我只当你是生死兄弟,兄弟之间,何必计较许多?”
晁盖听了倾心吐胆佩服:“不料山东地面,竟出了武兄这般盖世英豪!兄弟也说句心里话,若武兄何时愿上梁山,头把交椅的位置,晁盖当双手奉上。”
他已是第二次说这般话。
曹操却依然不曾接口,只笑道:“未来之事,谁能预料?总之我等兄弟之情,山高海深,其他皆小事耳。”
到了下午,诸般事情均已办好,浩浩荡荡装了百余辆大车,有那装不下的米粮、铜钱,尽数给散了百姓,满城欢声雷动。
曹操将所有兄弟召回:“我等此行江州,杀了狗官无数,为江州百姓出了多年恶气,缴获财物无数,足敷数年无缺,最重要是救出宋公明兄弟,全了江湖道义,可谓功德圆满!在此处多留无益,我等这便出发,回转山东!”
众好汉和小喽罗们齐声欢呼,前呼后拥,队伍如长龙般开出。
听闻梁山好汉功成身退,江州百姓夹道欢送,许多人磕头焚香,又有许多人送来各种吃食特产,胡乱往众人手上塞去,有些更是直接抛到车上,一众好汉激动不已,只觉平生从未如此志得意满。
王矮虎站在一辆大车堆得高高的钱箱上不断高叫:“在下王英,年轻未娶,若有佳偶愿意相配,且随王英回山中受用……”满城父老都大笑,纷纷拱手道:“矮虎神君,放心去吧,江州人必不叫你失望。”
还是晁盖见他太过丢人,调转朴刀,一刀杆扫下马车,这才止住罗唣。
大队慢悠悠出了城门,行无多远,身旁石秀忽然叫道:“大哥……”
曹操顺他手指回望,却见城墙之上,彩衣飘飞,云娘带着一群漂亮女儿,如下凡仙子般居高临下看来,王矮虎忙要跳起,却被宋江死死搂住。
老曹视力极好,已看见给了石秀红包的曼曼等几个,正搂在一处哭个不住,云娘则板着小脸,满脸冷意,见曹操看来,忽然奋力一掷,两锭大金子在阳光照耀下,从城头直落下来,引起许多人哄抢。
有分教:昨夜笑将花喻人,辚辚车马碾芳尘。谁将情意轻抛却,眼看时节到暮春。